— Что будем делать?

Мрачный Клинок сидел на земле с раскинутыми в сторону ногами, оперевшись на стену. В руках у него была фляга с водой, откуда он уже успел выпить и набрать воды чтобы вымыть лицо. Вольный сидел рядом с ним. Прохожие с улицы, достаточно любопытные чтобы остановиться и заглянуть в переулок, принимали пару игроков за перебравших бродяг, сосущих поило средь бела дня. Вид у них был соответствующий: одежда не первой свежести, запачкана и оборвана, лица уже начали приобретать оттенок, повествующий о недавней драке.

— Прежде всего — найти целителя, который скроет побои. Светится нам ни к чему. Потом продаём всё ненужное барахло и ждём ночи.

Отдохнув, они отправились на поиски целителя. С наплывом бессмертных практики у начинающих целителей всегда хватало, поэтому недостатка в лечебницах Дайм не испытывал. Они заглянули в ближайшую, где оставили остатки своих денег за быстрое и полное выздоровление. Для этого хватило нескольких студентов-практикантов, под надзором целителя-мастера, воспользовавшихся своей магией исцеления. Тарас с интересом наблюдал как знаки с рук молодой девушки перескакивают на отекшее лицо Жени. Начавшийся отёк стал уменьшаться прямо на глазах. Побитым торсом занимался ученого вида паренек с заостренными ушами. От кончиков его пальцев отходили несколько нитей, движущихся по коже, время от времени останавливаясь. Над ним самим хлопотала девчушка, вырисовывающая одну линию за другой на его коже с помощью кисти, покрытой каким-то раствором.

Цель одна — вылечить. А методы у всех трёх студентов были разными. Тарас в который раз поражался как обширна магия в Дастриусе. Ими занимались молодые ребята, практиканты, а уже столько вариаций. Сам он тоже обладал навыком из школы исцеления — [Точечной регенерацией] — по сути лишь способ ускорить остановку кровотечения и слегка увеличить эффективность используемых препаратов.

— Приходите, если ещё раз попадете в передрягу, — посоветовала одна из девушек, когда они уходили.

Игроки поблагодарили целителей и отправились в город. Магический инвентарь у них был порядком забит, поэтому им нужен был скупщик. На сей счёт информация уже была у Мрачного Клинка. Тарас заранее дал другу задание выяснить с кем в Дайме можно иметь дело. В итоге они получили чуть больше девяти золотых монет за все. Сумма не впечатляющая, но и они не по искажениям лазили. Половину суммы они выручили за фонарь и пару алхимических шаров, показавшихся торговцу интересной диковинкой. Остальная добыча из лагеря бандитов (за исключением вещей алхимика, которые Тарас продавать не стал) в большинстве своём была второсортной экипировкой. Её у них, а точнее у Мрачного Клинка, просто было много.

Оставшееся до вечера время они бродили по городу. Вольный учил Мрачного Клинка запоминать маршрут и строить у себя в голове карту города, с отмеченными на ней полезными в случае непредвиденных обстоятельств местами.

Когда в городе начали зажигать ночные фонари они устроились за угловым столиком в средней на вид таверне под названием «Весельчак Хаск». Они заказали себе еды, без алкоголя, и стали ждать, медленно поглощая свой ужин.

— Надо же, пришли всё-таки.

Через какое-то время к ним подсел человек в капюшоне, с выглядывающей оттуда рыжей бородой. На стол он поставил тарелку с гарниром и парой куриных ножек, уместив рядом кружку с фирменным напитком таверны.

— Шеф вас так отделал, — начал мужчина, — а наши ребята наверняка добавили. Не думал, что бессмертные такое стерпят.

— Это было для дела, сержант Страуб, — сказал Вольный, — к тому же мы довольно быстро обратились за помощью, решили лучше не привлекать внимания.

— Э-т вы правильно, — похвалил их рыжебородый, набросившись на свою порцию, — у вас бессмертных каждая шайка плетет интриги, похуже наших дворян. Грызетесь по любому поводу. Страже вы работы добавили, поэтому мои товарищи вас и не жалуют.

— Могу их понять.

Вольный рассматривал лицо сержанта, увлеченного едой. Он был крепким малым, с густой пышной бородой и лысым черепом, но приглядевшись, Тарас понял, что тот ещё довольно молод. На несколько лет старше игроков. Страуб одним залпом опустошил свою кружку, закончив с едой.

— Да, пойло у Хаска неплохое, — оценил напиток сержант, — Не будь его, никогда бы сюда не поплелся без дела.

— Но сейчас ведь дело есть?

— Да, парни. Можем идти.

Страуб натянул капюшон пониже и встал из-за стола. Вместе с игроками он вышел из таверны и повёл их по тёмным переулкам города.

— Дорогу заполнили? — спросил их сержант, остановившись рядом с кучей какого-то тряпья.

Вольный кивнул.

— Отлично.

Страуб отодвинул ногой полусгнившую ткань и достал нож. Краем лезвия он подцепил крышку скрытого люка и отодвинул его в сторону.

— Вы первые. Я за вами.

Вольный и Мрачный Клинок сделали как было велено. Страуб спустился за ними, предварительно накрыв люк, ворохом испорченной ткани и застрявшей в ней мусором.

Женя зажег свет алхимическим шаром.

— Интересная игрушка, — рука сержанта, потянувшаяся за чем-то в кармане, вернулась обратно, — запоминайте дорогу. Вряд ли я вам ещё её покажу.

Страуб вёл их несколько минут прежде чем остановится. Мрачный Клинок начал оглядывать, но ничего интересного не нашёл. Они стояли посреди пустого тоннеля.

— Чего встали?

Вольный молча указал ему на люк в потолке с небольшим поручнем рядом. Страуб подпрыгнув ухватился за него одной рукой, подтянулся и второй отодвинул крышку.

— Залезть сможете?

— Да, — ответил Вольный за обоих.

Сначала Тарас помог Мрачному клинку забраться наверх и ухватиться за первую ступеньку лестницы в открывшемся проходе, а затем залез следом, опустив люк на место. Поднявшись он оказался в крохотной комнатушке, заваленной всякой всячиной. Свободного места для трёх человек в ней явно не хватало.

Сержант постучал по ней, поддерживая определённый ритм. Через пару секунд после того как он закончил раздался звук ключа в замке и дверь открылась. За ней стоял Торбар, с гномьим топором в руке.

— Добро пожаловать в мой дом.

— Ну, ещё увидимся ребят, — Страуб пожал игрокам руки, — Постарайтесь пару дней страже глаза не мозолить, так, на всякий случай.

— Мы тебя услышали.

Молодой сержант ухмыльнулся после чего надвинув пониже капюшон вышел из переулка со вторым секретным ходом в дом Торбара. Город оказался возведен на руинах своего предшественника название которого история не сохранила. Часть его подземной системы туннелей уцелела, чем не постеснялись воспользоваться знающие об этом разумные.

Торбар поведал игрокам о мрачных и беспокойных происшествиях, произошедших в Дайме за последние несколько месяцев. Да, появление игроков изрядно добавило страже работы, но по прошествии пары месяцев местные привыкли к толпам бессмертных дурачков, снующих по округе. Первые инцидент произошёл почти три месяца назад, хотя тогда гном ещё не знал, что это лишь начало.

Какой-то старый рабочий обезумел и напал на посетителей одной из таверн. Подоспевшая пара стражей едва сумела утихомирить сухого старика, который явно был не в себе: нес какую-то тарабарщину и размахивал своим инструментом. Его скрутили, после чего бросили в тюрьму, предварительно усыпив с помощью магии, чтобы дать тому прийти в себя. Во время одной из последующих проверок, караул нашёл того лежащим на полу в луже крови с окровавленными пальцами, воткнутыми в разорванное горло. После тщательного обыска всей тюрьмы и ничего не давших проверок, пришли к неутешительному выводу: старик убил себя сам. Все сочли это печальным концом глубоко несчастного человека, которого жизнь подтолкнула на дорогу безумия.

Так было до тех пор, пока не нашли ещё одного безумца. Вышедший на свой пост утренний патруль нашёл его утром, нагого, измазанного в крови с ног до головы. Попытка расспросить его закончилась тем, что один из стражей лишился глаза и уха, после того как несчатный набросился на него. В этот раз, после неудачной попытки допроса, стража решила не только использовать усыпляющее заклинание посильнее, но и сковала буйного арестанта, заодно приставив к нему наблюдателя. Как он потом рассказывал, ему не хватило времени даже отпереть камеру прежде чем проснувшийся мужчина разбил свою голову об пол. С тех пор стража находила ещё несколько таких людей, все из которых сводили счёты с жизнью в течении суток. Они стали находить залитые кровью места в укромных местах, переулках и тупиках. Начали поступать сообщения о пропаже людей.