— Считаешь твои справятся лучше? — спросил один из армейцев.

— Считаю, что если бы всё можно было решить магией, то мы бы просто проломили ворота и вошли внутрь.

— Это кучка фанатиков, которые хотят призвать какую-то нечисть. С чего ты так в них уверен?

— С того, что эта кучка фанатиков смогла не дать твоим подчиненным проломить укрепления, за которыми полвека никто не следил.

— Тогда может быть попробуем зайти в один из тоннелей? — предложил кто-то из наёмников, — мы нашли несколько, можем попробовать отправить диверсантов через них.

— Если на их головы не обвалят потолок и не зажмут где-нибудь внутри, они выйдут в кишащий фанатиками пригород, — возразил Торбар, — поверь мне на стенах мы видим далеко не всех. Нужно завалить все тоннели, какие нашли, чтобы они не могли сделать тоже самое.

— Тогда возвращаемся к магам. Если сосредоточить все силы в одной точке… — продолжил командир дивизии.

— То нас просто окунут в облако той дряни, что выпустили в Дайме и половина войска, что сойдёт с ума, убьёт вторую, — закончил за него Касиз.

Этот бесконечный спор продолжился и конца ему видно не было. На любое предложение сразу же находились один-два участника, выдвигавшего сильные контраргументы. Говорили в основном неписи. Лесник пока не вносил предложений изучая карту. Князь и парочка его людей пытались окунуться в обсуждение, но их предложения разносились почти всеми неписями. Никто не считался с бессмертными. Тарас не мог винить за это неписей и вполне мог понять причину подобного пренебрежения.

Это, однако, не помешало ему подойти к столу, протиснувшись через окруживших его людей и положить на стол жетон. Первым его действия заметил Касиз, который пару раз хлопнул командира по плечу. Вскоре спор утих, и ключевые представители фракций сосредоточились на [Жетоне Осеннего Ветра], выложенным на стол.

— Откуда это у тебя? — спросил лидер Ночного Леса.

— Дали в Буркуме.

— Враньё, — тут же сказал Ратод, капитан отряда Марегов, — Осенний Ветер известный отряд со строгим отбором. А ты слабее половины бессмертных, что сюда пришли.

— По-твоему я его украл или, — Вольный усмехнулся, — отобрал его у кого-то?

— Дай посмотреть, — попросил Наур. Заданный бессмертным вопрос в ответе не нуждался. Не было никаких шансов, что кто-то из бессмертных, или их группа, или гильдия, сможет отобрать жетон у кого-то из Осеннего Ветра.

Вольный подтолкнул к нему жетон. Тот быстро подхватил его и несколько секунд изучал.

— Настоящий, — вынес вердикт Наур и передал жетон Ратоду.

У того тоже не возникло сомнений в подлинности жетона, быстро вернувшегося обратно владельцу.

— Откуда у тебя такая вещь? — спросил мужчина, возвращая жетон.

— Сиху дал после спарринга, — ответил Тарас, заметив как его ответ заставил парочку наёмников закашляться, — я не член их отряда, но они примут меня, если я решу вступить.

Такой ответ явно был чем-то неожиданным. Даже невозмутимый Ратод оказался застигнут врасплох такими новостями. Тем не менее он, да и другие, быстро взяли себя в руки.

— Ты показал жетон не просто так, — сказал Торбар, — что предлагаешь?

— Вы спорите уже довольно долго и единственное в чем вы пока согласились это принятие факта слабости бессмертных. Я не буду вас в этом разубеждать, — поспешил добавить Вольный, заметив появляющийся на многих лицах протест, — да большинство из нас слабы и не дотягивает даже до уровня пришедших солдат, но в этом также наше преимущество.

— Пока не вижу, как это признание помогло бы нам взять стену, — сказал один из армейских офицеров.

— А нам и не надо брать всю стену, — подал голос Лесник, — только один её участок.

Он понял в чем заключается план Вольного и был с ним согласен.

Тарас проверил параметры только что выкованного оружия.

[ Прочный осадный нож лестничника]

[ Ранг: Необычный]

[ Уровень: 11]

[ Прочность: 13(+3)]

[ Вес: 0.4 кг]

[ Состояние: 100\100]

[ Эффекты зачарования: Увеличение прочности изделия на три единицы]

Это было короткое оружие, большее похожее на шило, чем на нож. Клинок был трёхгранным, почти без заточки — такая конструкция позволяла наносить удары сверху, снизу, бить в сочленения доспехов противника, без всякой опаски, что оно застрянет, сломается или затупится. В ход также можно было пустить навершие в виде повернутой вершиной вниз пирамиды. Вполне сойдёт чтобы проломить череп, или оглушить врага в шлеме. Тарас оглядел кузнецов в мастерской, что куют эти ножи ещё с прошлого игрового дня. Сам он выковал для себя уже третий: в таком бою не стоит привязываться к оружию.

На совете приняли его план штурма внешней стены, пусть и нехотя. Ни солдаты, ни наёмники не были в восторге от идеи доверить ключевой шаг штурма бессмертным. Однако, ввиду отсутствия приемлемых обеими сторонами альтернатив, сошлись на плане Вольного, на бумаге выглядевшим достаточно осуществимым. Если бессмертные, конечно, справятся со своей частью. Впрочем, их смерть не стоит для неписей ничего, поэтому можно было попробовать.

По большей части роль бессмертных в штурме первой стены — это поставить лестницы и отвлечь на себя внимание. Везде, кроме одного участка. Правой части, где участок когда-то обрушился и его не стали восстанавливать. Здесь у бессмертных был шанс напасть на врага сразу с двух сторон, что давало призрачный шанс на успех атаки.

Тарас прошёл мимо кучи рабочих, что уже второй день готовят осадные лестницы для штурма. По этим штукам будут взбираться сразу несколько человек в очень беспокойной манере, поэтому они должны быть крепкими и устойчивыми.

Покинув своеобразный производственный район, игрок направился в западную часть лагеря, где расположились гильдейский бессмертные. По дороге мимо него проскакал отряд армейских всадников, через пару минут — сотня их соратников, уже пеших.

Войска в лагере постоянно перемещались. Как понял Тарас, явление достаточно распространенная в таких осадах. Во время штурма обе стороны постараются бросить лучшие силы в самое необходимое место. А так как обе стороны могут отслеживать наиболее мощные группы воинов благодаря магии, то приходится играть в такие вот кошки мышки. Впрочем, всё это была лишь попытка отвлечь противника, сбить того с толку и не дать заподозрить неладное. В восточной части уже вырисовывалось достаточно чёткое скопление сил и осадных машин, чтобы можно было справедливо предположить главное направление атаки.

Все эти действия делались в надежде заставить культистов наверху сосредоточить свои главные силы в противоположной части от направления реальной атаки. Там, где первыми пойдут бессмертные. План состоял в том, чтобы первая волна игроков — лестничников, взяла небольшой участок стены. Вторая волна, уже в приличной экипировке, должна была подняться следом и удерживать свободное пространство до того момента, пока на стену безопасно не поднимутся воины Наура.

Осада требует больше сил в первую очередь от осаждающих. Их потери начнутся ещё до того, как они подойдут к укреплениям. У них не будет стен, за которыми можно будет укрыться, когда начнётся атака и сверху будут падать стрелы и вражеские заклинания. Какой-бы сильной не была армия, подобный вид потерь при штурме неизбежен.

Их войско имело небольшое количество действительно сильных воинов из числа наёмников и армейской элиты. Необходимом минимизировать потери среди этих групп. Тарас предложил выстелить им дорогу наверх бессмертными, которые через четверть часа после гибели могут вернуться на поле боя практически с прежней боеспособностью. Наверху, лицом к лицу, неписи будут драться отчаянно — хотя бы просто чтобы спасти свою жизнь. Чего не скажешь об игроках. Многие сдаются, ещё имя шансы продлить себе жизнь из-за боли, страха или просто из лени.