Если честно, то и глаза мои оказались плотно закрытыми в этот момент, но я знал, что вновь получил солидную порцию увечий в виде тонких шипов порчи. Левая рука, в которой была зажата гаста действовало инстинктивно. Будь то спина или же грудь, она рефлекторно отрубала вонзившуюся в тело порчу у самой кожи.

На миг померещилось, что я нахожусь не на поле боя, а вновь стою на знакомой террасе. На смену неустанным воплям Уррии и Шайдена пришли далёкие крики детей, которые веселятся вдали и беззаботно мне машут руками, затем слух уловил мягкие голоса жен, их нежные касания на моей коже. Необычайное и чарующее спокойствие. Остаться бы здесь навечно.

Я чувствовал это так отчетливо, что пожелал окунутся в этот сладостный мираж без остатка, но все эти волшебные видения в одночасье оказались развеяны утробным рёвом бывшей богини.

— УМРИ ЖЕ, НАКОНЕЦ… СМЕРТНЫЙ!!!

— Только после тебя, — выдохнул с улыбкой я.

Замешкался я всего на мгновение, чтобы заблокировать волну вездесущего роя, метнув тем самым четырёхстихийное копьё в ей сторону, но именно этим воспользовался Шайден. Тот вновь полностью материализовался на крошечную долю секунды, рука его обратилась тем самым клинком порчи, зависшим над головой хранительницы, и пока гаста сопротивлялась Урии, я не нашел ничего лучше, как перегородить путь клинку своим телом.

Ритм угасания…

Звук рассекаемой плоти я услышал отчетливо, но боль почему-то не пришла. Лишь через мгновение я понял, что плечо и часть спины поглотила тьма и именно туда пришелся удар. Правая рука самопроизвольно потянулась к джаду на поясницу и молниеносно вонзила его в брюхо бывшего хранителя, пока он вновь не принял призрачное состояние, отчего до ушей донёсся его сдавленный хрип. Однако не это меня сейчас волновало. Голова дёрнулась влево, чтобы убедиться в целости женщины и её тьмы, ведь благодаря тому, что орудие скверны застряло и разрубило часть моего плеча, оно остановилось всего в паре сантиметров от горла Аллейды.

Однако на моё удивление веки её были слегка приоткрыты, а взор сместился вначале на разъяренного Шайдена и Уррию, после на разрушенное поле боя, затем на кровь, что обагрила всю округу, а под конец взглянула на меня и на то, во что я превратился. Ведь до самой странницы ни одна враждебная крупица так и не добралась.

— Благодарю тебя, реанорец, — вдруг шепнула с непонятной грустью она, созерцая мой окровавленный и искаженный вид с ног до головы. — Похоже, для тебя действительно нет ничего невозможного. Мне жаль, что столько бед выпало на твою судьбу и всё обернулось таким образом. Правда очень жаль…

— НЕТ! НЕТ! НЕЕЕЕЕТ!!! НЕ СМЕЙ!!! НЕ СМЕЙ ЭТО ИСПОЛЬЗОВАТЬ!!!

Однако хранительница Мерраввина словно не слышала его и продолжала смотреть только в мои глаза.

— Теперь ясно, о чем говорила Бездна. Мне горько и мерзко просить о таком, но… но сделай это во имя… во имя всеобщего блага.

Грань с реальностью я начал терять еще во время боя, но шепот женщины достиг моих разрозненных мыслей. Удар ноги вдруг пришёлся по вопящему Сайдайну, который отлетел в сторону Уррии, рука с чавкающим звуком извлекла из тела клинок порчи, а из горла с всё тем же сипяще-свистящим звуком вырвалось только одно слово.

— Начинай…

В следующее мгновение странница резко хлопнула в ладони, а её тьма пылевой бурей разнеслась во все стороны и поглотила не только меня и Паллада, но и всех хастов.

Обитель Древних, наконец-то, возвели.

— Доверши начатое, хранитель Земли…

Не знаю почему, но после её слов на душе сформировалось неизвестное умиротворение.

Может именно такого я и ждал от странницы Астрала за случившееся с реанорцами? Кто знает. В данный миг я не мог ответить на этот вопрос…

— НЕТ! НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!!! — надрывался утробно Шайден. — НЕ МОЖЕТ…

Между прочим, перед собой я видел весьма забавное зрелище. Рискованный план всё-таки сработал. Бывший хранитель оказался отрезан от порчи. Непроницаемый барьер Древних подействовал и стал обременяющей и сковывающей тюрьмой не только для меня и картара, но и для них. Отныне наши силы полностью сравнялись.

Практически секунду спустя израненный силуэт Пала сформировался рядом и с тревогой уставился вначале на противников, а после и в мою сторону.

— Как ты?

— Сносно… — усмехнулся я.

— Я УБЬЮ ВАС!!! УБЬЮ ВАС БЕЗ КАКОГО-ЛИБО ПОГЛОЩЕНИЯ ЗА СОДЕЯННОЕ! — в полном безумии орал Сайдайн.

Отрезать его от порчи оказалось верным решением.

— НЕ ДУМАЙТЕ, ЧТО ЭТА ДРЯНЬ СМОЖЕТ МЕНЯ ОСТАНОВИТЬ! КАК ТОЛЬКО Я РАЗБЕРУСЬ С ВАМИ, ТА МЕРЗКАЯ БАБА СТАНЕТ СЛЕДУЮЩЕЙ!!!

— Знаешь что, падаль, — хмыкнул грустно я, призывая в свою руку четырёхстихийную гасту. — Когда-то мне сказали, что в Обители Древних все равны. Но знаешь, что я ответил на эти слова?

— Это ничего не меняет! — выпалил свирепо он. — Ты умрешь! Вы оба умрёте!!!

Атаковали хасты единым фронтом. Даже без подпитки врат и мёртвого мира силы у них еще оказалось в достатке и практически сразу им навстречу выступил Пал.

Вот только в Обители их мощь урезана, а скорость являлась не такой запредельной, как ранее.

— Так вот позволь закончить. Даже в равных обстоятельствах, есть те, кто равнее. И я отношусь именно к таким… К тому же, как видишь, — указал я глазами на себя и всё своё исказившееся тело. — Терять мне уже нечего. Главное, что они… они целы.

Непрерывный ритм угасания… Предельный сдвиг…

Реанорский транс… Максимальный выплеск… Сжигание жизни…

Когда-то очень давно я задал мастеру Уартерату один вопрос: «Что существует за третьим оборотом рунного тела?» «Что будет с тем носителем Высшей речи, который вздумает переступить через него?»

Я до сих пор помнил тот взор, перед уходом Марриуз Уартерат еще очень долго смотрел на меня, а затем печально улыбнувшись, тихо ответил: «Смерть и позор для всех нас, ведь судьи этого не допустят».

Именно тогда я узнал о существовании договора. Договор, который заключили в незапамятные времена. В этом завете было всего лишь три пункта. Если раса реанон будет исполнять эти три завета, то сможет управлять эфиром и возвыситься над многими.

Не знаю, смогу ли я противостоять в таком состоянии хастам, но один из пунктов я уже нарушил. И для достижения своих целей, а также для их безопасности нарушу и второй.

Телепортационный рывок мне показался самым наибыстрейшим в моей жизни даже со всеми ограничениями. Мельчайшая доля вдоха, и я стою прямо посреди хастов и практически лицом к лицу столкнулся с Варзагом.

Бывший архидемон являлся ужасной тварью, а вблизи выглядел и того омерзительнее. Гасту тот заблокировал с невероятной лёгкостью своим телом и уже намеревался рассечь меня надвое прямо на глазах у переполошившегося из-за моего выверта картара, но в нынешних реалиях это и требовалось.

Левая рука, которую полностью поглотила молния, сместилась чуть ниже и на долю секунды застыла на уровне груди хаста.

Второй запрет Высшей речи. Нарушение договора и второго завета.

Второе табу. Сфера преодоления пределов.

Вторая запретная техника Высшей речи.

— Еще раз прошу прощения за мой эгоизм, — вдруг шепнул я одними губами. — Простите за всё… Но так… Да, так и вправду будет лучше для тех, кто мне дорог…Инте. Тоаанс. Хваоол. Шарэс ам эс кире… нэ фан линэз.Даад… иррут!

Поглощение…

— Еще раз прошу прощения, — вдруг шепнул я одними губами. — За всё… Но так… Так и вправду будет лучше для тех, кто мне дорог… Инте. Тоаанс. Хваоол. Шарэс ам эс кире… нэ фан линэз. Даад… иррут!

Поглощение…

На мгновение почудилось, что на омерзительном рыле хаста промелькнула капля вселенского удивления, которое начало стремительно расти. Но это если кусок облезлой демонической плоти без глаз и рта можно было назвать физиономией. Скорее всего, в такой судьбоносный момент это являлось моей собственной фантазией, а может я просто желал таким образом облегчить груз вины. Ведь эмоции пожирателей я не могу ощущать, да и не хотел этого.