Тем временем следом за Зиулом в полуразрушенную высотку при помощи крылатых владык Инферно влетели и остальные.

— Как⁈ — сходу поинтересовался картар, чуть ли не лицом к лицу столкнувшись с китайцем. — Как у вас получилось⁈

— Эту… эту технику я придумал в молодости, — опираясь на кусок торчащей арматуры и частично на Зиула, с тяжелой одышкой пробормотал тот, а затем медленно сполз вниз. — Считал её бесполезной. Да и кто в здравом уме вместе с кровью будет распылять и дробить собственную жизнь на осколки? Вот и я по своей глупости считал, что никто. Но, кто знал, что она пригодится мне в такой ответственный момент, — выдавив из себя улыбку, обессиленно прошептал поднебесный.

— Что с остальными? — тихо вопросила Аллейда, переглянувшись с невозмутимым Романовым и слегка хмурой ВальдХэрри.

Однако вместо них ответил Ас-Ннай.

— Остались там. Мы продвинулись на несколько десятков километров вперед, но дальше тварей стало только больше. Так что из окружения мы вырвались благодаря им и технике Гуань-ди. Повернись всё иначе и сдохли бы все.

— Мне жаль, — чуть тише произнесла хранительница, вновь взглянув на Владимира.

На мгновение тот словно очнулся от беспробудного сна или же вынырнул из глубокой задумчивости, но секунду спустя государь невольно поджал губы и кивнул.

— Благодарю, но здесь не о чем жалеть. Мы все знали на что шли…

На пару мгновений внезапно возникла удушающая пауза и лишь тяжелое дыхание китайца твердило о том, что мы не на светской прогулке.

— Будь у нас целитель, с его помощью мы смогли бы прорваться, — протяжно выдохнув, разочарованно изрёк картар, глядя на едва живого поднебесного. — Сейчас у нас осталось времени не больше часа, а мы преодолели лишь половину пути.

— Боюсь, тут не помог бы и целитель. Вместе с кровью и аурой я распыляю и остатки своих лет, — расплылся в грустной улыбке азиат. — Но так или иначе меня еще хватит минут на десять. Правда, где-через пять я не смогу двигаться. Уж простите старика.

Десять минут, значит. До Киото где-то полчаса ходу на моей средней скорости при помощи телепортации. Бездна, кто бы знал, что нам подвернется такая уловка! Что ж, остаётся только один вариант, если не эфемерный шанс.

И судя по взору Аллейды, который она направила на меня, та подумала о том же, о чем и я.

— Пал, в сторону, — сухо провозгласил я, присаживаясь прямо напротив старика.

Лишь приглядевшись к нему тщательнее, я осознал, что тот не только страшно истощен и смертельно бледен, но и в былом густые черные волосы энергичного государя стали прямо, как и у меня самого.

— Веймин попросил сберечь вам жизнь, — со слабой улыбкой проговорил я, заглядывая ему в глаза.

Вот только договорить тот мне не дал, а лишь с наигранно весёлым видом отмахнулся.

— Не слушай этого глупого мальчишку. Он чаще всего несет околесицу, — а затем невольно скосил взор на Ас-Нная. — Мне уже сказали, что ты можешь использовать не только тьму, лёд и молнию. Действуй, Захар.

— Боюсь, в третий раз восполнить вашу жизнь не удастся. Тело не выдержит… — предупредил я его. — После распыления во второй вы погибните.

— Я готов отдать свою жизнь, чтобы хранители добрались до Киото, — тепло усмехнулся тот. — Я уже рад тому, что ненадолго смог пережить Всеволода, Франциска и Якова. О большем и мечтать нельзя. Я не хочу заставлять своих друзей ждать. Действуй, Захар, и не думай ни чём.

Как я и думал. Всё же люди Мерраввина людям Земли и в подмётки не годятся.

Ну давай же, ТВАРЬ НЕБЛАГОДАРНАЯ!!! Я прошу тебя об этом в последний раз! В ПОСЛЕДНИЙ!!! Более такого не повторится. На кону стоит не только моя жизнь, но и жизни миллиардов разумных существ.

Приди я явись на мой зов своевольная и капризная потаскуха жизни. Я приказываю тебе.

Целебные потоки Реанора… Эфир жизни… Фаза возрождения…

Секунда… Вторая… Третья…

На начале четвёртой я уже хотел опустить руки и прикрыть сокрушенно веки, но в следующее мгновение произошло самое настоящее чудо. Внезапно на моих пальцах вспыхнул блеклый изумрудный свет и с необычайной робостью направился в сторону Гуань-ди.

Стоило этому маленькому сгустку коснуться тела старика, как на глазах у всех его аура вспыхнула фонтанирующей магией жизни, а его прикрывающиеся веки резко распахнулись и тот с широкой улыбкой на лице, неверяще присмотрелся к себе, к своим рукам и живо вскочил на ноги.

— Глазам своим не верю, — прошептал шокировано поднебесный. — Я чувствую себя лучше, чем в молодости.

— Ты не перестаёшь нас удивлять, Захарушка, — в полном замешательстве пробасил светлый князь, не сводя взгляда с китайца.

Правда, все разговоры разом прекратились, потому как секунду спустя над всей областью вновь разнёсся вой приближающейся орды пожирателей миров.

— Теперь я полностью готов! — тотчас выпалил цинский государь.

— Я возьму Аллейду. Пал, ты понесёшь Гуань-ди, полетите впереди нас. Его техника расчистит путь и отвлечет пожирателей, — скомандовал резко я, глядя на напрягшихся архидемонов и людей. — Зиул, возьми Владимира. Варас, Реахзор, ВальдХэрри, а вы…

— Не нужно! — вдруг тихо проговорил Карлайл с улыбкой, махнув мне рукой и твёрдыми шагами направился к краю полуразрушенной высотки и взглянул вниз, ведь в этот самый момент там уже ревели твари, которые стремительными темпами преодолевали один этаж за другим. — Я здесь слабейший. Буду только задерживать вас. К тому же я прекрасно понимаю, что уважаемые архидемоны не смогут лететь с нами достаточно быстро. Уходите! Всех ближайших монстров я отвлеку на себя.

— Рой прав, — раздался голос Потёмкина и на удивление многих тот с улыбкой на лице направился следом. — Уходите, Захарушка. Вдвоем мы выиграем вам немного больше времени.

— Интриган несчастный, ты куда намылился? — хмыкнул деловито Михаил, шагая туда же, куда и светлый князь. — Ты хотел сказать втроём? Ну-ка, подвинься!

Я знал, что подобное может произойти. Вот только в горле першить начало против моей воли.

— Вы оба храбрейшие люди. Храбрее чем вы, я никого доселе не знал, — сухо прошептал я, обращаясь к Трубецкому и Потёмкину.

— Твои слова греют нам душу и сердце, Захар. Кем бы ты там ни был, но мы доверили тебе самое ценное, — со вселенской теплотой проговорил Потёмкин, под нарастающий вой тварей. — Поэтому сбереги наших внучек и своих детей.

— И передай всем нашим, что мы их любим и всегда ценили. А роптали больше для вида, — ухмыльнулся залихватски Михаил, окружая себя водной бронёй. — И не забывай рассказывать нашим внукам, какими мы были на самом деле.

— Они не забудут о вас, — еще тише прошептал я. — Обещаю.

— Вот и отлично! — хмыкнул удовлетворённо Трубецкой.

— Карлайл, — бросил я в спину наместнику и, дождавшись, что тот ко мне обернется, указал тому на щеку. — Знай, что отныне ты отплатил за свои грехи. И я не забуду данного тебе обещания. Твой сын и Алеста будут жить.

Невольно напрягшийся брит тотчас расслабился и впервые за всё время показал самую искреннюю улыбку.

— Благодарю вас… хранитель Земли.

Все прощания заняли не более десяти вдохов. Первым впереди нас помчался Паллад, пока Гуань-ди в это время с еще большей силой и большим, чем в прошлый раз диапазоном распылял свою ауру вместе с жизнью. Следом устремился Ас-Ннай и Владимир, а за ними и остальные архидемоны во главе с ВальдХэрри.

Я был заключающим звеном в данном шествии. С Аллейдой на руках я напоследок под напором нахлынувших чувств вновь посмотрел на три непоколебимые спины, а затем сделал шаг вперед. Ведь именно в тот момент я видел этих гордых и несгибаемых людей в последний раз…

Непрерывный ритм угасания… Предельный сдвиг…

Эмоций не душе более не было никаких. Лишь необъятная пустота. Нет, не та пустота порчи, что окружала меня в этот момент, а та пустота Бездны, куда стремятся все выходцы расы реанон. И я в том числе.