Первыми вступила в бой крылатая часть армии Алексея. Они с грозным кличем врубились в строй деморнов, и их короткие мечи и топоры обагрились кровью врага. В бою друг против друга они категорически не использовали луки, предпочитая ближний бой. Вековая ненависть и вражда, кидала их в кровопролитную круговерть воздушного боя, и сверху, на голову погибающей армии Карса посыпались мёртвые тела деморнов. И они с ликованием встретили этот кровавый дождь. Теперь они поняли, что их не бросили, что ещё возможна победа, ощутив прилив энтузиазма, и с тройной энергией заработали мечами. А тут вступили в бой и драконы, прожигая целые просеки в крылатом воинстве врага. А через мгновение добралась и пешая армия, и воздух содрогнулся от воинственного крика армии Алексея — освободителя.
Теперь в окружение попала армия богов, с двух сторон зажатая армией врагов, а с двух — морем и рекой.
Алексей с криком «ура» прорубался в нестройное войско противника. Вокруг мелькали лица врага, перекошенные от напряжения и страха, который они испытывали от вида свежей армии, пришедшей на подмогу Карсу.
На него, с кровожадным выражением на лице, напал здоровенный шандир, восседавший на старом лосе, голову которого венчали громадные рога. Ящер Алексея был на целый метр ниже лося, поэтому ему пришлось провести атакующий удар по брюху скакуна противника, и отклониться от удара копьем. Лось вскинулся на дыбы, и ударил передним копытом, метя ему в голову, но попал лишь по краю седла. В последний миг он всё же успел отклониться, и приколол ногу шандира к боку его же скакуна, и выдергивая меч, с усилием потянул его на себя, надавливая на лезвие и углубляя разрез. Лось, издав громкий рев, кинулся прочь, унося в сторону своего раненного наездника, а на него налетал уже следующий противник. Огромный кентавр шёл прямо на него, легко вращая тяжёлый топор с двумя лезвиями. С усилием выдохнув, он с размахом опустил свой топор прямо на него, и чтобы уйти от удара, метаморфу пришлось быстро вынуть ноги из стремян, и кубарем вывалиться из седла. Спасла его только усиленная реакция оборотней, но его скакун был перерублен почти надвое тяжёлым ударом топора. Оставшись без скакуна, Алексей провел ложную контратаку снизу, и одним быстрым ударом подрубил древко топора. Кентавр быстрым движением выдернул из-за спины небольшой меч, но этой доли секунды бойцу хватило, чтобы нанести ему несколько тяжелых ран, и его раненный противник в последнем усилии рванулся вглубь своего строя, пропав за спинами шандиров. А Алексей ввязался в схватку уже с двумя противниками — пешими шандирами…
Его крылатая армия, покончив с деморнами и разогнав их остатки, облагодетельствовала своим вниманием и пешую армию врага. Десять драконов обрушили магический огонь на центр врага, там, где плотность армии была наиболее велика, а хомоависы поддержали огнем из луков в передней части битвы, где шло сражение и лилась кровь. И ход боя сразу потерял свой накал.
Но не везде всё так складывалось хорошо. Небольшие группы врага сопротивлялись так успешно, что даже начинали отжимать армию людей назад…
Алексей пробивался к своему строю, и попал в кольцо врага. Враг находился вокруг него, а его бойцы бились где-то совсем рядом, но эти тридцать метров были непреодолимым препятствием. Тут-то он и увидел знакомое лицо. Мстислав — Седой стоял перед ним, вонзив свой меч в поверженного тетра.
— Оборотень? — с удивлением спросил он, и направился в его сторону, с улыбкой глядя в его глаза.
— Рад тебя видеть, Лекша, наконец-то моя мечта сбудется. Я и ты, один на один, прочувствуй последние секунды своей жизни.
— Может и последние, только не мои, — ответил Алексей, и сделал шаг навстречу врагу. И начался поединок.
Хомоависы увидели поединок вовремя, и открыли частую стрельбу вокруг него, отсекая нападающих врагов, которые пытались вмешаться в их дуэль.
— И ты думаешь, это тебе поможет? — со смехом произнёс Мстислав, и выдернул легкую стрелу из своего плеча, в один прыжок достигая своего противника, высоко занеся над головой свой двуручный меч. Леденящий крик огласил поле боя, и два оборотня вонзили мечи друг в друга. На секунду, отскочив от Седого, Алексей стрельнул по нему шаром огня, но промахнулся. Шар прошел совсем рядом, вонзившись в тело кентавра стоявшего за ним.
Вождь армии богов усмехнулся его промаху, и замерев на секунду, заживил сквозную рану в боку.
Еле стоя на ногах от усталости и ранений, Алексей выпрямился, и зажав рану в груди рукой, бросился на Седого, понимая что время на восстановление у него нет. Возможно, он ещё успел бы выиграть время и восстановиться, но, неожиданно слева выскочила тройка кентавров, и заметила нового противника. Гарпун, брошенный ближним воином, глубоко вонзился ему в грудь, отбросив назад. Едва он с усилием вырвал его из груди, стараясь не обращать внимания на куски мяса и крови на его зубьях, как в тело вонзились ещё пара точно брошенных копий, прочно пригвоздив его к земле, лишив возможности встать.
Никогда ещё в своей жизни он не попадал в такую переделку, сильное тело боролось со смертью, раны быстро заживали, но он уже видел, что не успевает. И тут же услышал чей-то громкий голос в голове.
— И долго ты ещё собираешься тут отдыхать? Сооруди из шара огневика щит, и я тебе помогу…
Подняв голову вверх, он увидел пикирующего дракона, и быстро выпустил шар огня из своего браслета, распуская огонь в виде огромного зонта, прикрываясь от огня дракона.
Мстислав вальяжно шёл к нему, не торопясь, занося свой меч для удара, готовясь снести голову беспомощному противнику. И вдруг беспощадное пламя низверглось с небес, сжигая всё живое на своём пути. Около сотни живых существ горели, громко крича, вдыхая вместо воздуха всепожирающее пламя, а Мстислав находился как раз в центре этого удара. Смерть его была ужасной, но быстрой…
Алексей, обездвиженный лежал на одном месте, смотря сквозь тонкую плёнку магического щита на бушующее пламя, и ужасную смерть своего врага. А когда пламя угасло, с трудом вырвал копья из тела, и поднялся на ноги.
Теперь враг потерял надежду на победу, и его боевой задор угас, сменившись унынием и подавленностью. Теперь они просто сопротивлялись, защищая свои жизни, и пытаясь продать их подороже. Это уже было лёгкое дуновение победы, но чтобы полностью победить, нужно было пролить ещё много крови, и потерять немало своих воинов. А сейчас каждый воин был на счету, ему нужно было сохранить свою армию для решающего боя — захвата Тёмного Града.
Вдруг могучий тетр, весь обагренный кровью врагов, повернул своё суровое лицо, и заговорил с ним голосом Хранга:
— Лексей, останови это взаимное уничтожение, сохрани силы для решающего боя. Предложи остаткам вражеской армии жизнь, взамен на мир с тетрами и изгнание в ледяной мир. Действуй прямо сейчас.
— Прекратить бой, изо всех сил крикнул он, и хомоависы по цепочке тут же озвучили его приказ.
Его армия прекратила бой, на пять шагов отступив от врага, давая им возможность сбиться в одну кучу и прикрыться щитами, ожидая от них дальнейших действий.
— Кентавры и шандиры, вы в кольце, скоро мы добьем всех вас. Но я предлагаю вам жизнь, в обмен на мир с народом тетров и изгнание на Халдар, в ледяной мир. Это мои условия, изменения и просьбы не принимаются.
— Мы согласны, — ответили кентавры.
— А как быть с нами? — закричал старый, израненный шандир. Наши семьи тут, мы не сможем уйти, бросив их здесь.
— Шандиров осталось совсем мало, тысяч пять едва наберется. Пусть остаются здесь, но они должны поклясться в верности тебе, и отработать свой долг чести, влившись в твою армию, и поучаствовав в решающей битве против Тёмного Града, — послышался за спиной голос Хранга.
— Хорошо, я могу оставить вас в этом мире, — прокричал Алексей им в ответ. Но ваши руки обагрены нашей кровью. Как нам теперь жить на одной земле? Придёт момент, и наши дети могут вспомнить всю кровь, пролитую вами. Вы нападали на беззащитные деревни и городища тогда, когда в них не было мужчин — защитников. Такое не прощается. Выбирайте сами: или изгнание, или смерть на месте. А можете дать мне клятву верности, и пойдем на Тёмный Град вместе. Вот вам третий вариант. Выбор за вами.
