Над городом сновали стрекочущие вертолёты, по основным улицам передвигались патрули. Тверь превратилась в один большой распределительный пункт с элементами военной базы. На одной из площадей, на которой стоял памятник Михаилу Тверскому, можно было заметить множество автобусов и напуганных растерянных людей с сумками котомками, которых должны были вести дальше вглубь страны. Занесённый снегом князь безрадостно взирал на происходящее вокруг. Большая концентрация гражданского населения в одном месте ни к чему хорошему бы не привела.

Здесь же был организован призывной пункт, в который отправляли всех, у кого было медицинское, военное или иное полезное для армии образование. Похоже, пока Влад переживал свои приключения, свалившиеся на его голову, в стране всё-таки объявили мобилизацию. Частичную или всеобщую не известно, да это, большому счёту, было и не важно.

Добровольцев, однако, тоже хватало. По крайней мере, с такими лицами, в армию могут вербоваться только по собственной воле. С такими лицами не идут в армию из-под палки. Плачущие жёны, дети, матери, которым приходилось расставаться со своими мужьями, сыновьями и отцами. А как иначе?

Густая пелена снега, из-за которой не видно ничего на десятки метров перед собой, лай служебных собак, сине-красные проблески служебных маячков, люди, стоящие в очереди на призывной пункт и в очередях за продуктами. Такая вот безрадостная картина.

Глядя на всё это из окна автомобиля, Влад гонял мысли туда-сюда, обдумывал события, произошедшие с ним и вообще с окружающим миром. Вроде вот ещё совсем недавно ты мог спокойно зайти в Макдоналдс, купить чего-нибудь вредного, но страшно вкусного. Мог вечером тёплой квартире посмотреть сериал, или кино в компании жены. Вы даже задумывались купить новую, большую по размерам. Обычные житейские проблемы, которые по сравнению с тем, что творится вокруг, сейчас кажутся не стоящими выеденного яйца.

А сейчас? Что сейчас? В чём твоё предназначение? Зачем тебя тащат через страну? Зачем тебя пытают, бьют, допрашивают? Зачем пытаются добиться ответов на вопросы, на которые ты просто не знаешь ответов? Зачем тебя лечат, накачивая препаратами, чтобы ты выжил? Неужели твоя жизнь настолько ценна? Почему она ценна? Для кого ценна?

Иногда голова просто раскалывается от накатывающих мыслей. Хочется её полностью опустошить и не думать обо всём этом хотя бы пять минут. А иногда просто хочется опустить руки и дождаться пресловутой Второй Волны, о которой все говорят, когда враждующие государства выпустят друг по другу остатки ядерного арсенала, завершив приготовление основного блюда, и приправят всё это сверху химическими и биологическими специями.

Вот тогда наступит настоящий Апокалипсис. Наверное. Звезда Полынь упадёт на Землю и всё такое. И живые позавидуют мёртвым, потому как жить в том, что останется от привычного некогда им мира будет настоящей мукой. И не это ли будет настоящий Ад на Земле?

Хотя зачем использовать биологическое оружие? Рост эпидемий и без того гарантирован. Столько неубранных тел людей и животных кругом, что, как только серьёзно потеплеет, начнётся сущий кошмар.

Единственное, что заставляло двигаться вперёд, что давало хоть смутную, но надежду, это возможность исправить, как говорит Алексей, саму реальность, чтобы вернуть всё так, как должно быть. Звучит, как бред сумасшедшего, конечно, но разве есть альтернатива?

Исправить реальность! Попытки осознать и понять все квантовые тонкости мироздания ни к чему не приводили. Влад, конечно, считал себя эрудированным человеком и мог без запинки перечислить в порядке удаления от Солнца все планеты, а также вспомнить, что Плутон с его спутником Хароном статуса планеты был лишён лет десять назад. Помнил значение скорости света, скорости звука в земной атмосфере (зачем, спрашивается?), и не путал вольты с амперами. Знал, что вольфрам — самый тяжелый метал. Да и вообще школу закончил с медалью, а красный диплом в институте не получил только из-за собственной лени.

Однако, всякие там теории струн и концепции многомерности пространства укладывались в его голове с большим трудом. Все эти точки бифуркации с критическим состоянием систем, когда они могут перейти в иное состояние… Это были для него чересчур абстрактные понятия.

Он просто принимал тот факт, что они есть. И считал, что наука — двигатель прогресса.

— Странно, — задумчиво произнёс Влад, глядя в окно.

— Что именно? — не оборачиваясь, спросил Алексей.

— На улицах совсем нет бездомных собак.

— Съели, — он пожал плечами.

— Или они сбежали из города, — возразил Влад.

— Чтобы их не съели, — настаивал на своём пограничник.

У кого-то есть способности объять необъятное, например, как у физика Хокинга или математика Лобачевского, а кому-то приходилось принимать их выкладки как данность в сильно упрощённом виде, потому как представить что-то кроме известных признаков трёхмерного пространства и времени, получалось с трудом.

Теория струн — придумают же название! Алексей как-то её упомянул. Видимо, тоже где-то что-то услышал урывками во время участия в своём эксперименте, но объяснить и понять не хватает понятийного аппарата. Да и воображения тоже, стоит признать. Ведь как-то это надо визуализировать, хотя бы у себя в голове.

Название, стоит признать, красивое. Ёмкое, краткое, без заумных терминов. Но как эта теория согласуется с тем, что происходит в мире, Влад не понимал. Множество вероятностей, которые могут реализоваться в данном конкретном моменте. Натянутая струна реальности, за которую кто-то потянул и отпустил, и вибрация пошла через всё пространство-время, меняя его структуру, переставляя вещи и события местами.

Хотя, не исключено, что пограничник вообще не это имеет в виду. Услышал обрывок разговора и решил, что это относится к его случаю.

— Дрожащая струна Вселенной.

— Ты там завязывай говорить сам с собой! — капитан на миг обернулся. — Аня, с ним всё в порядке?

— Да, — она бросила быстрый взгляд на Влада, который его не заметил, так как прислонившись лбом к стеклу, глядел наружу. — Насколько это вообще может быть возможно в наших обстоятельствах.

Может статься, что эта теория не о том, о чём себе представляет Влад? Хотя, какая разница? Найдём того, кто запустит установку, что бы она собой не представляла, и всё вернётся на круги своя. Главное, чтобы всё это имело смысл.

Однако… однако, если всё окажется правдой, он сможет снова обнять свою Алю, как бы это не звучало сопливо-романтично. Просто она была той, которая была готова терпеть Влада таким, какой он есть. А он позволял ей это делать.

Женился он поздно, когда в голове уже устоялся свой образ восприятия окружающего мира и людей, и менять себя под кого-то он элементарно не хотел. Но вот он встретил Алю, на целых десять лет младше него, и мир заиграл новыми красками. Жить стало легче, жить стало веселей. Появился смысл в существовании, а не просто, чтобы жить день за днём, от пятницы до пятницы, от зарплаты до зарплаты.

Как-то Влад даже придумал тест для самого себя, чтобы понять, любит он женщину по-настоящему, или нет. Или это всё напускное и просто симпатия и секс: сможет он отдать почку, если его женщина будет в ней нуждаться, или нет? И лично для себя, что касается Али, он ответил на этот вопрос совершенно однозначно.

Да он бы сердце отдал!

— О чём задумался? — Аня смотрела на Влада через зеркало заднего вида. Влад повернул голову. Что-то было неочевидное в её серых глазах. А что — уловить было невозможно.

— Да так, о своём, о всяком.

— Как самочувствие? Нога? Дышать не больно?

— Нет, всё хорошо, только ощущение такое, будто мешки с цементом всю ночь ворочал.

— Это нормально, — улыбнулась она. — Значит поправляешься.

Да, ещё вот Аня. Довольно странная персона, чего уж тут говорить. Появилась из ниоткуда, привела помощь, лечит его. Присоединилась, к их мужской компании в их тайной миссии.

Однако же, в её присутствии как-то даже спокойнее стало что ли. Может всё дело в том, что она напоминает ему Алю? Даже внешне.