Четвертый Ангел вострубил, и поражена была третья часть солнца и третья часть луны и третья часть звезд, так что затмилась третья часть их, и третья часть дня не светла была — так, как и ночи.

И видел я и слышал одного Ангела, летящего посреди неба и говорящего громким голосом: горе, горе, горе живущим на земле от остальных трубных голосов трех Ангелов, которые будут трубить!"

Так его и утащили под белы рученьки. Псих, чего с него взять.

Как бы то не хотелось признавать, но всякого рода проповедники несли явную угрозу стабильности государства, находящегося на военном положении, и их призывы покаяться, и апокалиптические речи работали на противника, а этого допустить было никак нельзя. Контрпропаганда, конечно, работала, но и старых добрых задержаний никто не отменял. Ибо не хрен народ смущать своими сектантскими речами.

Вот ты и превратился в параноика, подумал Влад.

Сектанты сектантами, но у многих солдат на форме можно было увидеть шевроны со знаменитой надписью "Мы попадём в Рай, а они просто сдохнут". Несмотря на то, что шевроны были явно неуставными, командиры закрывали на это глаза. Если это помогает поддерживать боевой дух и сражаться, то почему бы и не позволить маленькое отступление в форменной одежде.

В общем, глупо винить какие-то высшие силы в том, что произошло. Повылезавшие из всех щелей сектанты с явными признаками психоза только и делали, что вещали в своих уличных и тайных проповедях о пришествии в наш Сатаны и рождении Антихриста, которые и устроили весь этот ядерный кошмар, но горькая правда жизни заключается в том, что Бог (или боги, это, опять же, кому как) наделил человека разумом (правда этому способствовал Змей, если брать христианскую догматику), и с тех пор человек сам отвечает за свои действия. Правильные или неправильные. Праведные или неправедные. Но принимает решения он сам. Да, потом придётся отвечать перед Богом, но отвечать придётся за свои решения и их последствия, о которых ты вообще-то мог и сам догадаться, так как разум тебя качественно отличает от всех остальных животных на этой планете.

Хотя вот посмотришь вокруг и невольно задумаешься, а так ли уж нужен этот самый разум, если он приводит к бедствиям подобных масштабов? Может, оно и к лучшему было бы пребывать в блаженном неведении и не кусать то злополучное Яблоко? Всё-таки Змей гадом оказался.

Будут, будут тебе мутанты. Только не такие как ты себе представляешь, или какими их рисовал кинематограф или игровая компьютерная индустрия. Вот этих всех огромных лысых крыс размером с человека, ну или волосатых, не будет. Не будет летающих драконов, которые превратились из летучих мышей под воздействием радиации. И всяких там плюющихся ядом огромных пауков тоже не увидишь. Навряд ли случится мутация, которая наградит пауков лёгкими, а без них они ни при каких обстоятельствах не вырастут до размеров, которые были бы больше среднестатистического птицееда.

Природа рациональна и всё, что нежизнеспособно или выпадает из её представления об эволюции, очень быстро окажется на её обочине, оставив после себя, в лучшем случае, окаменелые останки, которые когда-нибудь раскопают археологи. Вот уж они удивятся. Если, конечно, будет кому удивляться.

Всё что может сделать проникающая радиация в больших дозах, так это испоганить ДНК любого живого организма, выбивая из цепочки один ген за другим, или нещадно их тасуя и меняя местами. Там, где должен быть по плану глаз, будет рот, там где должен быть нос — глаз. По плану хвоста не должно быть — значит будет!

Мутанты будут, но совсем другие. Если хочешь, они будут гораздо более обычными, но от этого не менее страшными. И от того, какими они будут, нормального человека стало бы мутить. Ему бы стало противно от взгляда на них и жалко одновременно.

Дети с двумя головами, с лишними руками и ногами, гидроцефалы и прочие отклонения. Или наоборот без конечностей, и повезёт тому, кто родится только без пальцев. Хотите сросшихся какими-нибудь частями тела "сиамских" близнецов — получите и распишитесь. Вот и будут они мучиться всю свою недолгую жизнь. Всё, что раньше было редким стечением обстоятельств, станет обычным явлением.

Животные с изуродованными телами станут обыденностью. А чего ты хочешь, если прилетит какой-нибудь нейтрон или другая там альфа-частица, да выбьет страйк из их генов, перемешав их, как Бог на душу ляжет. Вот тебе и родится какой-нибудь телёнок с копытом на спине, или, чего гляди, с глазами на заднице.

Но, в первую очередь, из-за повреждённых генов люди и животные будут болеть. Болеть много и сильно. И раковые заболевания станут такими же частыми, как сейчас насморк. Хочешь опухоль — на тебе! Да не одну а сразу с десяток. И белокровие в придачу. Саркомы всякие и т. д. и т. п. И те, кто не смог укрыться от излучения, даже если выживут после атаки, будут потом умирать долго и мучительно, а если и не мучительно, то всё равно выродятся, так как потомство у них будет слабое и нежизнеспособное. Думаешь можно привыкнуть к радиации? Ну-ну.

Мы уже сейчас наблюдаем, как люди в лагерях хворают. Ведь почти все в той или иной степени схватили дозу. Кто-то сразу после взрыва, а кто-то потом, попав под радиоактивные осадки. Мне тут рассказывали, как целая семья так померла: пытались значит, спасаясь, уехать из города (вообще, логичный поступок), но остановились по дороге в деревушке воды из колодца напиться. И всё бы ничего, да только там как раз осадки выпали, ветер в ту сторону подул, а у них связи никакой, не знали, что это теперь зона заражения. Короче, все умерли. Не сразу, конечно, отец последним умер. Их солдаты так в автомобиле и нашли, глава семейства ещё жив был.

Что говоришь? Тараканы? Тараканы, да, эти могут выжить. но не потому, что они не подвержены воздействию радиации, а потому что могут уйти глубоко под землю, где излучение их просто не достанет. И потому что жрать могут всё, что ни попадя, начиная от грязного обмылка и заканчивая каким-нибудь клеем. Про плесень и говорит нечего, это сам Бог велел. А те, что на поверхности останутся, те подохнут, тоже может быть не сразу, а постепенно, вырождаясь от всяких болезней, вызванных радиацией.

Вот выжившие тараканы нас и раскопают, ага. Так что будут тебе мутанты, обязательно будут. В общем, ты это, не пренебрегай защитными средствами. Противогаз там, комбез опять же. И про дезактивацию не забывай. Вот тебя в детстве учили мыть руки, так? Вот и сейчас прими за правило проводить дезактивацию. Некоторым, правда, что об стенку горох, они руки после туалета и в тридцать и в сорок лет не моют. Ну, то их выбор. А ты не забывай. Так и запиши в свой блокнот.

***

Складывалось ощущение, что мир замер в ожидании очередного акта ядерной драмы, готовой обрушиться на людей с новой силой. Мы словно бы оказались в центре урагана, где наблюдается относительное затишье, но которое готово вот-вот разразиться новым штормом, обрушив на нас весь свой гнев.

Проблема была в том, что в данном случае всё зависело от людей, а не от сил природы, мы сами были авторами этого урагана, который готов был смести человечество с лица планеты. Да, может быть погибнут не все, но какое существование они будут влачить в мире, заражённом радиацией? В лучшем случае это будет Средневековье 2.0. В худшем… в худшем мы скатимся до уровня каменного века, а то и вымрем подобном динозаврам.

Кто из американского руководства принял решение о нанесении ядерного удара по Российской Федерации, достоверно не известно, да и не столь важно, по крайней мере, на этом этапе. Сейчас важно было, чтобы ничего подобного больше не повторилось. Однако как раз в этом у многих были серьёзные сомнения.

Обстановка на театре боевых действий явно не стремилась качнуться в чью-либо сторону, застыв в как-то подвешенном состоянии.