Если бы не своевременное появление крейсера Таисии Константиновны, «Гремящий» был бы обречен, канониры подлетающего к нему «Куинси» уже направляли прицелы орудий на свою загнанную жертву. Но тут как по волшебству в борт американского крейсера прилетело сразу несколько зарядов.

Защитные поля у «Куинси» в этом момент почему-то были деактивированы. Возможно, командир крейсера посчитал лишним использовать энергощиты, не считая убегающий от него «Гремящий» серьезным противником. Тем не менее, беспечность американцев вышли им боком, потому как в этот самый бок, а именно в свой левый борт, они и получили порцию плазмы из всех орудий флагмана Таисии Константиновны.

Разрушительные заряды в одну секунду разворотили обшивку средней и верхней палуб «Куинси», второй залп довершил дело, вырывая последние броневые листы, а плазма третьего залпа уже проникла во внутренние отсеки корабля, выжигая и разрушая на своем пути все живое и неживое. Американский крейсер, оставив в покое лежащий и дымящийся на леднике «Гремящий» попытался развернуться носом к своему новому, как оказалось смертельно опасному врагу. Но сделать этого Таисия Константиновна ему не позволила…

— Всем занять места в креслах-лонжеронах! — приказала капитан-командор. — Идем на таран!

«Одинокий» на полном ходу врезался в искореженный левый борт «Куинси» довершая дело. Благо прежде всего для нашего крейсера, что удар пришелся не по прямой, а несколько по касательной — таким образом, прочертив огромную борозду в корпусе американского корабля, «Одинокий» сам не получил серьезных повреждений, что безусловно произошло если бы он врезался в «Куинси» носом. Тем не менее, кораблю противника хватило и этого, кинетическая сила таранного удара была таковой, что крейсер «янки» отбросило, и он рухнул на заснеженную поверхность Херсонеса, буквально в десяти километрах от лежащего там же «Гремящего»…

— Так будет с каждым! — довольная собой хмыкнула Таисия, отстегивая ремни безопасности на своем командирском кресле. — Свяжитесь с экипажем эсминца, пусть доложат, что у них там…

Капитан-командор тут же пробежала глазами по максимально увеличенной тактической карте, детально демонстрирующей, что происходит рядом. Победная улыбка моментально слетела с ее уст, как только Тася сориентировалась и разобралась в маршрутах движения и действиях остальных кораблей, наших и вражеских…

«Юта» и «Лексингтон», которых ей удалось на время обмануть, уже обнаружили «Одинокий» и разворачивались, спеша к нему на свидание. «Луизиана» совместно с тяжелым крейсером «Сан-Хуан» догнав «Варну» и не отпуская ее от себя, зажимали наш крейсер в тиски с двух сторон. «Калифорния» и «Пасадена» покинули атмосферу, продолжая преследовать «Свеаборг», командир которого по какой-то причине решил уйти в космическое пространство, пытаться оторваться от преследователей. Между тем фрегаты дивизии «Звезда Смерти», до сих пор не принимавшие участия в битве, видя, что большая часть ракетных и артиллерийских установок на поверхности уничтожена, решили подойти ближе и скопом накинулись на орбитальную верфь, в одном из эллингов которой до сих пор находился крейсер «Ростислав»…

«Ростислав» с разобранными силовыми установками не мог сдвинуться со стапелей, и оказался абсолютно беззащитен перед налетом вражеских кораблей. Несмотря на это экипаж русского крейсера все до единого космоморяка были на местах, решив до конца разделить судьбу со своим кораблем. Командир «Ростислава» видел по сканерам, что к верфи приближаются вражеские корабли и плазменными пушками один за другим прошивают насквозь эллинги, таким незамысловатым способом ища, находятся ли внутри них ремонтирующиеся русские корабли.

«Ростиславцы» не стали дожидаться пока до них дойдет очередь и как только первый из фрегатов под названием «Фаррис» приблизился к ангару, где стоял их крейсер, прямо сквозь стены открыли беспрерывную пальбу по американцу. Заряды в один миг превратили крышу эллинга в оплавленную разорванную жесть, и ударили прямо в борт «Фарриса». Защитное поле того практически обнулилось с первого залпа, мощь палубной артиллерии нашего тяжелого крейсера была поистине разрушительной.

Еще один залп и от защитных экранов не осталось и процента, а последующие заряды ложились уже по корпусу «Фарриса», заставив фрегат заметаться по космосу в поисках укрытия. Американцам повезло, прикованный к стапелям «Ростислав» имел ограниченный угол ведения огня и не мог продолжать стрельбу по «Фаррису» когда тот сманеврировал и ушел в мертвую для наших канониров зону под прикрытие технических модулей верфи…

Тут же остальные три фрегата и одни эсминец из дивизии Илайи Джонса, видя как чуть не погиб один из их кораблей, решили поквитаться с русским крейсером, атаковав его сразу с нескольких направлений. У «Ростислава» не было возможности включить не только двигатели, но и защитные поля, ангар экранировал и не позволял этого сделать. Поэтому плазма орудий вражеских фрегатов сразу ложилась на обшивку нашего корабля, все глубже вгрызаясь в его внутренние отсеки и сметая одну из другой орудийные башни…

Силы были неравными — девять орудий у «Ростислава», из которых каждую минуту одно выжигалось плазмой вражеских кораблей, у американцев же в общей сложности работали по нашему крейсеру двенадцать орудийных платформ среднего калибра плюс главное орудие эсминца «Стоктон», так же участвующего в атаке. Но главное, мощности фронтальных защитных полей фрегатов 6-ой дивизии хватило, чтобы не дать нашим артиллеристам разделаться с атакующими.

«Ростислав» был обречен. Таисия, замерев у экрана, чуть ли не со слезами на глазах наблюдала за медленной гибелью отважного крейсера, который выпустив по врагу последние заряды, в какое-то мгновение совсем скрылся с радаров, утонув во вспышках потоков плазмы и взрывах детонации…

Бравые американские канониры еще долго палили по безжизненному полуразрушенному ангару, будто опасаясь того, что русский крейсер неожиданно «оживет», сорвется со стапелей и выпорхнет в космическое пространство, чтобы отомстить за себя. Ответом им было молчание и тишина…

Кого из оставшихся наших кораблей спасать? Глаза Таисии бегали от одного края карты к другому. Да еще и самой выжить, ведь адмирал Джонс на своем огромном флагмане уже близко…

«Варна» хоть его и зажимали два американских корабля, все же пока маневрировал, ловко уходя с линии огня канониров «Сан-Хуана» и «Луизианы», более того еще старался подвести своих преследователей поближе к позиционным районам, где еще оставались наши ракетные кластеры и артиллерийские батареи. Молодец командир «Варны» не растерялся…

А вот у «Свеаборга» дела были куда хуже. Он было попытался скинуть с себя корабли «янки», уйдя на «форсаже» от них в открытое пространство космоса, и вроде бы поначалу все шло хорошо. Обладая высокой скоростью, наш крейсер начал отрываться, если «Пасадена» еще мог посоревноваться со «Свеаборгом» в гонках на выживание, то сверхтяжелый линкор «Калифорния» сразу стал заметно отставать. Пара часов таких догонялок и можно было смело разворачиваться навстречу «Пасадене» не боясь увидеть рядом второй американский корабль…

Однако команде «Свеаборга» не повезло, вырвавшись на орбиту и набрав было скорости наш крейсер был атакован «роем», состоящим из почти полутораста американских истребителей. Это были эскадрильи с уничтоженного авианосца «Сайпан», летчики которых желали поквитаться с русскими за потерю своей базы. Видя на радарах, что один из вражеских кораблей покинул атмосферу и уходит в открытый космос, командиры эскадрилий вышли ему наперерез.

Как стая бешеных ворон накинулись они на «Свеаборг» полностью облепив его корпус со всех сторон. Наши зенитные расчеты работали на пределе возможностей, нередко одной выпущенной очередью уничтожая либо повреждая два или три вражеских истребителя. Но, невзирая на страшные потери, американские асы не отступали, атакуя со всех возможных углов и методично выводя из строя один ретранслятор полей за другим. «Рою» хватило нескольких минут, чтобы полностью лишить «Свеаборг» энергозащиты.