— Этот мощный старикан до сих пор с вами⁈ — удивленно раскрыл глаза Жила, узнав в моем спутнике командующего 6-ым «ударным» флотом АСР. — Только по вашей фразе я чувствую, что уже не в качестве заложника…

— Господин Дрейк, как вы этого и желали, я больше не намерен таскать вас за собой, — рассмеялся я, поворачиваясь к американскому адмиралу и собираясь покинуть ангар, уводя за собой троих ставших мне родными космопехов «янки». — Сейчас мы быстренько слетаем до мостика БДК и так же быстро и непринужденно захватим его. А вы пока можете ввести в курс дела своих новых подчиненных…

Я кивнул на две сотни русских моряков, окруживших нас со всех сторон. Дрейк несколько опешил, попытался выскочить за мной вслед, но опоздал, мы с «морпехами» уже были на техномодуле. Поэтому старику ничего другого не оставалось, как вернуться обратно.

— Итак, господа «раски», разрешите представиться… — протянул Дрейк, ловя на себе суровые взгляды кавторанга Жилы и остальных…

Между тем, наш модуль уже подлетал к носовой части большого десантного корабля, туда, где располагался его центр управления. Я практически был уверен, что его силовые установки находились в рабочем состоянии. Конфигурация судна, а также его направленность во время входа в атмосферу при вторжении на планету, как правило, уберегали двигатели БДК от повреждений от огня противника…

Именно так и было — все четыре малых силовых агрегата работали идеально. Я узнал это, когда спустя пять минут мы уже стояли на мостике корабля, зачищенном до этого моей бесстрашной группой захвата, по-прежнему состоящей из: Дулли, Снуппа и Дейла. Эта троица так вошла во вкус, что искренне испытывала наслаждение от процесса.

— Сэр, то есть адмирал, вы чертовски удачливый сукин сын, и вы крутой командир! Самый лучший командир! — не мог сдержать эмоций, рядовой Снуппи, — Извините, за такую вольность… Но я давно не получал такого удовольствия от процесса…

— Совсем скоро, господа, вас ждет еще больше адреналина, — загадочно улыбнулся я. — Готовы к настоящему бою?

— Так точно, сэр, Хуа!

— Тогда, возвращайтесь в ангары, которые мы только что освободили, — приказал я. — Отберите среди русских «морских» пехотинцев команду из десяти — двенадцати человек, тех, кого мы можем вооружить винтовками убитых охранников и оружием из наших запасов с челнока «Йорктауна». А так же наберите команду человек из сорока штурмовиков, которые во время боя пойдут следом за вами и будут являться вашим резервом…

— Все поняли, господин адмирал, сейчас сделаем, — кивнул капрал Дулли.

— Карлито, — я повернулся к стоящему за спиной маленькому бригадиру, — остаешься со мной на мостике для управления кораблем…

Секрет нашего успеха был в оперативности действий, на которые враг просто не успевал отреагировать. БДК был полностью под моим контролем, а в центр управления эллингом только лишь поступила информация о некой нештатной ситуации, случившейся у кормовых ангаров. Дежурный инженер, связался с мостиком БДК и открыл глаза от удивления, увидев вместо призовой команды корабля физиономию своего нового знакомца — Карлито.

— Что это значит, бригадир⁈ — недоуменно воскликнул он. — Почему вы здесь и где лейтенант Зиммер?

— Вон тот, что ли? — мексиканец указал на лежащее на полу тело.

— Какого х…

— Слушай меня внимательно, гринго, — Карло насмотревшись на меня, действовал быстро и напористо. — Если не хочешь чтобы с тобой произошло то же самое, открывай створки эллинга и выпускай нас наружу…

В это время я уже запустил все четыре силовые установки БДК, про себя решив, что в любом случае пробьюсь из ангара. Не понятно, какие повреждения получит при этом судно, но выбирать не приходилось. Однако дерзкая речь Карлито ускорила и обезопасила наш процесс выхода в открытый космос…

— Если через минуту створки не будут открыты на максимум, я опущу десантный корабль прямо тебе на голову, расплющив ваш центр управления корпусом! Понял меня, гринго⁈ Ты же обещал, что договоришься о переводе моей бригады в 3-ий эллинг? Ну вот, не дождавшись, я решил полететь туда сам…

Дежурный инженер не стал испытывать судьбу, распахнув одну из стен эллинга и выпустив судно в пространство космоса. Повторюсь, главным залогом победы для всех нас сейчас являлась быстрота действий. Полуразбитый тихоходный БДК был абсолютно беззащитен против нескольких десятков боевых вымпелов, стоящих в непосредственной близости от верфи. И промедли мы хоть немного, дав время противнику понять, что происходит, — все, конец, мы бы погибли…

Сейчас же я вел судно прямиком к соседнему ангару, в котором, по словам кавторанга Жилы находилась наша родная «Афина». Переговоры с местным центром управления и угрозы дежурным техникам были бесполезной тратой времени, поэтому я сразу же направил БДК на пневмо-двери эллинга, тараня их тысячетонным корпусом.

Створки дверей, как впрочем, и весь ангар не были сделаны из нимидийской стали и не предназначались для отражения тарана, поэтому разлетелись в стороны и разорвались, как листы тонкой жести. БДК ворвался внутрь эллинга и, ломая стапели, на которых стоял российский линкор, пристыковался носом к его средней палубе…

В очередной раз нам повезло — причальные пирсы и резервные двери на всех трех палубах «Афины» оказались открытыми нараспашку, так было всегда, когда на корабле происходили ремонтные работы и техникам на модулях, либо автоматических креслах приходилось постоянно перемещаться по его внешней обшивке и внутренним отсекам.

Как только я жестко, сминая нос БДК, пристыковался к «Афине», на борт линкора при помощи нашего старенького техномодуля, высыпала сводная абордажная команда, состоящая из американских штурмовиков, моих друзей: Зайцевой, Быкова и Кобрина-Заруцкого и еще десяти русских «морпехов».

Нападающие растеклись по палубам линкора, постепенно вычищая их от призовой команды и охранников. Я контролировал атаку из рубки десантного корабля, и после того, как техномодуль выгрузил первую партию наших солдат, тут же послал его за следующей. Так в три захода на «Афину» было перевезено почти семьдесят штурмовиков, которые шли вслед за нашей авангардной группой и по пути вооружались винтовками и пистолетами уничтоженных врагов…

На полный захват линкора понадобилось не более двадцати минут, что стало своеобразным рекордом по взятию под контроль столь большого дредноута. Понятно, что нам противостоял немногочисленный противник, к тому же не ожидавший нападения, но все равно было приятно…

Когда я спустя полчаса вошел в до боли знакомую рубку линкора, там уже вовсю распоряжался кавторанг Жила, наводя порядок на вверенном ему корабле и постепенно запуская одну систему управления за другой. А в кресле капитана важно восседал Итан Дрейк. Я не понял, адмирал просто устал стоять на ногах, или таким образом пытался показать свою значимость. В любом случае я не стал сгонять старика с удобного кресла, а пройдя в цент мостика, обратился к Аристарху Петровичу:

— Двигатели на полную мощность! Артиллерийские батареи — активировать! Прежде чем мы отправимся домой, давай пощиплем перышки наших американских друзей, стоящих на орбите…

— Сейчас мы предоставим «янки» свои собственные ремонтные услуги! — я уже был полностью в запале скорого боя, а верней избиения противника. — Аристарх Петрович, выводи линейный корабль на линию атаки!

«Афина» вздрогнула от заработавших двигателей и, ломая оставшиеся стапели и фиксаторы, вырвалась на свободу, разгоняя по пути следования, летающие вокруг нее, как мухи, ремонтные модули.

— Карлито, тащи сюда свою задницу, — я так долго пребывал в компании американцев, что начал перенимать их манеру общения друг с другом. Сейчас я хотел, чтобы Мартинес, оставшийся за главного на мостике БДК, вывел судно из эллинга и подвел его к «Афине», что тот и сделал достаточно оперативно.

— Пока возьмем десантный корабль на буксир, — приказал я Жиле. — Эвакуация почти пятисот наших моряков на «Афину» займет много времени, которого у нас нет… Так что, Аристарх Петрович, цепляй БДК магнитными тросами и потащили за собой. Одновременно шаттлы начнут переправлять бывших военнопленных с ангаров этой десантной баржи на наш линкор…