Может Дем угадал с этим бессмертием? Ни один нормальный человек не выжил бы, а Эйван даже смеется и плачет. Зловонный, беспомощный труп, осознающий происходящее. Хочется верить, что это предел, ведь положение хуже и представить невозможно.

Теперь я по другому смотрела и на патрули у Пики. Вряд ли они там, чтобы просвещать новорожденных. Скорее наоборот. Они там для того, чтобы ловить безымянных. У нас ни одно место силы, еще множество точек находятся у города на дороге и рядом с деревнями в полях, их тоже наверняка стерегут, поэтому придется нам дружной компанией тащиться по бездорожью.

Дем устроил такой скандал, когда я об этом сказала, что мы чуть не подрались. Я, вообще-то, думала, что он не идиот! Это ж надо было решить, что все только у Пики и рождаются. А бабкам дров нарубить? А ведьму совратить? Этот он сразу у города родился, на полянке с проторенной дорожкой, потому что только о великих свершениях и приключениях мечтал. Дворцовые интриги, глобальные разборки и завоевания. А многие пока не придумают, кому и за что мстить, так и не шевелятся. Ведьмы из шабаша, которые по селам с продукцией разъезжают, каких-только баек не рассказывали. Являются даже индивиды, которым нужно СССР спасти. И как можно не отличить средневековую деревенскую бабку от работницы совхоза, одному Брежневу известно.

Я сползла с сена и отряхнулась:

— Паль, я пойду! Прогуляюсь до города! — кричала я, перекидывая сумку через плечо.

— Чет ты часто туда ходишь! — заорал конюх через весь загон. — Узнаю, что любовника завела, придушу! — добавил он посмеиваясь.

Вот что ему совсем не давалось, так это ревность. Даже отсюда на лице можно было приметить проблески облегчения. Я дождалась, пока он подъедет поближе, и улыбнулась:

— Ну хочешь, не пойду никуда? — говорила я, занося ногу обратно на стог.

— Д-да ну. Не можешь же ты тут весь выходной сидеть! Иди!

Если бы не наши с Демом грандиозные планы, так бы и сделала. Сидела бы рядом сутками, чтоб его воротить от меня начало!

Но сегодня дали аванс, все кто был выходной отправились покорять рынки, и мне можно уйти без подозрений на весь день.

Я послала Палю воздушный поцелуй и пошла прямиком к третьему выходу по тропинке вдоль городской стены, чтобы лишний раз не светиться на посту. Интересно, наши стражники вообще знают, зачем их к замку пригнали?

Вряд ли, иначе знали бы уже все.

И откуда только повылазили эти ястребы. Когда мы встречали Агельского с ним не было никого в похожей форме. Следом пришли? И где живут?

В наших казармах и своим места не хватает, а та парочка, что стоит у входа в башню, каждый день меняется. И не проследишь же. Подход только с двух сторон, до замковой стены всего метров пять, ни сараев, ни деревьев, только ровная расчищенная поляна, освещенная факелами. Сидеть за углом тоже не получится, там наши вечно дежурят, и если им еще можно было что-нибудь наплести, то лишний раз попадаться Карме на глаза виделось мне самоубийством. Наших новых жильцов, которые заняли весь этаж под спальней военачальника, вообще видела всего раз, когда нас представляли, а теперь они даже на обеды не ходят.

Меня до ужаса пугало, что не появись в моей жизни Дем, я бы не обратила на все это и капли внимания. Ни на Королей, ни на стражу, ни на бухгалтеров, которые ни пойми чем здесь занимаются. Я бы радовалась новой комнате и послаблениям в рабочем режиме, и плевать хотела на окружающий мир с его перестройкой. Не удивительно, что пока никто из девчонок не забивает себе голову этой «ерундой».

Эйван был в той яме не один, значит нас таких куда больше, чем я могла представить, но все равно не хватит, чтобы люди вокруг начали замечать наше исчезновение. Вряд-ли ястребов интересуют только новорожденные, я здесь не самая умная, найдется и граф какой-нибудь без легенды, и получается, явление все же не случайное, а системное, и тогда у него должна быть причина, наверное Альянс ее и ищет. Цена таких изысканий ни так и высока. Всего лишь страдания никому неизвестных людей, для которых здесь не нашлось места.

Краем глаза я отметила слоняющихся вдоль дороги надзирателей и ускорилась. Шум стихийного рынка у третьего входа остался за спиной, я нырнула в траву, согнулась и пробиралась к нашему дереву почти в слепую. Дем уже ждал на месте и встретил меня внимательным осмотром с ног до головы:

— Все нормально, держишься?

— Как видишь. Ничего страшного не происходит. Все, как обычно. Паль обмолвился, что они начинают на ипподром ездить на тренировки, так что им будет не до меня уже с завтрашнего дня.

— Хорошо.

После вчерашних разборок обоим нам было не до криков. На нервах мы успели и поплакать, и посмеяться, и поскандалить, и даже разработать пару планов на экстренные случаи. Пришло время сосредоточиться, собраться с мыслями и заняться делом. Бедный Эйван, повезло ему с нами, уже, наверное, оглохнуть хочет.

Мы не стали рассиживаться и сразу двинулись через поля к окраине леса, чтобы подойти к хребту с обратной стороны.

— Ты что думаешь с домом делать? Нашел покупателя?

— Я подумываю его оставить. Мы столько золота не утащим, пусть будет вклад, на всякий случай.

Мы долго решали, что в итоге делать и куда податься, но не придумали ничего лучше, чем на первое время укрыться в лесу, где-нибудь по дороге в сторону Приморья. Кольд на карте располагался точкой в самом центре Альянса, идти в сторону главенствующего Арвергарьяна казалось не лучшей идеей, поэтому мы решили двинуться в сторону новых для ястребов земель. Там, глядишь, и в плавание когда-нибудь отправимся. На другой материк.

Демъяр искал карту Элизия в книжной лавке, но товар оказался настолько редким, что даже карту континента найти не удалось. Я не могла с точностью сказать, виделись пьяным «матросам» в таверне все эти пиратские байки только в легендах или случались наяву, но мы все же решили, что мир по законам жанра не может ограничиваться сушей с парой локаций. Он должен быть огромен, если не безграничен, и полон приключений, а какие приключения без морей? Компас у Дема в голове, благодаря карте альянса и окружных земель в кабинете Короля, я знала, что дорога нам прямиком на север, а там уж разберемся.

Мы в Кольде будто застряли во временной петле, влезли в удавку равнодушия, и стали пристанищем отщепенцев и неудачников. Гостившие у нас графини с таким восторгом описывали тот же Арвергарьян, что едва в эти сказки про высоченные дворцы, театры на тысячи мест и аллеи невиданных растений, верилось. Понятно, что везде, где не здесь, должно быть получше и с травой позеленее, но когда нет новостной ленты и рекламы на каждом углу, быстро начинаешь думать, что мир заканчивается чуть дальше двора.

Город остался позади и скрылся в полуденной дымке. Мы огибали лес у хребта по очень широкой дуге, чтобы не пробираться ползком и не тратить силы впустую.

Пришлось закрыть Эйвана в подвале на всякий случай, потому что в его комнату Дем не успел врезать замки. Запах после вчерашних процедур почти исчез, поэтому бинты с него мы решили не снимать. Придется парню побыть загипсованным, пока не уйдем из города. Так и навредить ему меньше шансов.

Мы шли молча, изредка вздыхая каждый о своем. Желтизна уже рябила в глазах. Я бы с радостью куда-нибудь свалила, даже если не брать в расчет плачевное положение, а жильцы из замка уезжали с откровенной скорбью. Хотели принять участие в эксперименте?

— Знаешь, раньше на работе нам постоянно приходилось низко кланяться всем подряд, даже дочке какого-то барона. Мы думали, что они за счет этого так сияют, подминают наши легенды под себя. Короля делает свита, вот они и распушали хвосты, но вдруг теперь нашли другой способ? Возможно, ты прав, и они, например, как-то омолаживаются за нас счет? Эйван похож на человека, из которого все соки выжали. Ты бы Короля Уильяма видел, там ослепнуть от красоты можно, я бы не удивилась, если для этого он угробил не один десяток людей. Съел, например, или искупался в их крови.