— И зачем? В смысле, не остались зачем, а нафиг они вообще тут нужны? Кольд что-то производит?
— Нет. Вроде. Но что-то же они делают! Постоянно в бумажках своих с головой. За обедом никто даже слова не скажет, все молча поели и обратно по норам, работу работать.
— Чет я не понял. У вас там пол замка офисного планктона, а ты даже не знаешь, че они делают?
— Начинается. Да откуда я знаю! Дела какие-то государственные решают, может, кодекс составляют. Деньги же надо считать, у нас тут не магазин, целое королевство!
— Узнаешь!
Я цыкнула.
— Ладно...
— Есть еще что-нибудь интересное?
— Нет.
Дед подпер голову и сощурился, глядя на меня:
— А если подумать?..
Я хлопнула себя по щекам и гулко вдохнула. Спокойно. Я же готовилась к этому докладу. Он вон, аж живой труп за эту неделю нашел, должно же было у меня случиться хоть что-то?!
— Э-э-э... А! К нам, наверное, кучу золота привезли. Точно. Сейчас в замке столько охраны, что по коридору спокойно не пройдешь! Прикинь, идиоты, нет бы их вокруг стен выставить, так сунули во двор. Все палисадники своими ботинками помяли. Раньше было подобие дворца, а теперь одна сплошная казарма. Нас всего шесть служанок на эту ораву осталось, представляешь, сколько работы!
Демъяр раскрыл рот и смерил меня недовольным взглядом:
— Аленка, ты вот вроде баба не глупая, но иногда меня поражаешь.
— Что не так опять?
Дед вышел из комнаты и вернулся через минуту с листком бумаги и углем.
— Рисуй, — уложил он все это на пол.
— Кого?
— План замка, кого! С расположением стражи.
Я взялась за уголек:
— Если ты думаешь золото стащить, то утрись. Вот, — нарисовала я большой круг городской стены и внутри еще один поменьше, примыкающий к городскому ограждению почти вплотную с одной стороны. — Это замок, — чертила я квадратики, — это его стена. Вот здесь, — тыкала я точки без разбора. — Стража. И здесь. А! И еще арки теперь закрывают на ночь. Можно только через пост пройти, где ты сегодня меня искал.
— Странно, — мычал Дем. — Ты же спокойно вышла. Я видел, никто тебя не держал...
— С какого перепугу меня должны держать? Сотрудники всегда перемещаются по всей территории без препятствий. Страже то че, они же не нас охраняют.
— А кого?! — тыкал дед пальцем на схему. — Ты посмотри, че нарисовала! Ничего не смущает?
Я опустила глаза на рисунок.
— Н-нет...
— Почему посты стоят аж, — Дем пригляделся. — Это че, внутренний двор? Вот! Почему они к замку жмутся так вплотную?
— Идиоты, потому что! Я тоже так подумала, потому что куда эффективнее было поставить их по периметру, хотя бы вокруг замковой стены!
— Ты запомни, Аленка, противника никогда нельзя недооценивать! Если стража так стоит, значит так надо и в этом должен быть смысл! Они будто не замок защищают, — говорил дед, почесывая бороду.
— А нафиг они там стоят, тогда?
— Это я у тебя должен спросить! Ты посмотри внимательно и включай мозги, давай. Даже Эйван уже понял!
Я надулась и поджала колени. Каждый раз, когда этот придурок выставлял меня тупой, он в итоге все равно оказывался прав, поэтому я прикусила язык и уставилась на листок. Ну город, ну замок, ну вот стража вся столпилась... Во дворе. И вокруг. И ворота закрыты. «Они будто не замок защищают...» — прокручивала я в голове его слова.
Ну да. Если бы надо было защитить замок от нападения, они бы в любом случае вышли к стенам, а так они взяли его в плотное кольцо. Сделали все наоборот. Наоборот.
— Защищают не замок, — бубнила я. — Защищаются от замка?..
— Видал? — хлопнул Дем Эйвана по забинтованной ноге. — А она у нас не такая и глупая!
— Бред какой-то...
— Внимательно на рубежи обороны смотри! Сначала всеми силами защищают городские стены, — прошел он пальцем по большому кругу. — Потом, если что-то идет не так, перемещаются к замковым, потом, если совсем капут, прячутся на последнем рубеже, в донжоне. А тут че? А тут все наоборот! Видишь? Первый рубеж со стражей получается во дворе, потом стена замка, и только потом городская. Если кто-то решит напасть, на кой хрен встречать его у ворот золотохранилища?
Я потупилась и посмотрела на Эйвана, который, кажется, тоже теперь думает, что я тупая. И почему меня ни капли не смутило, что даже с городских стен половину стражи сняли, чтобы укрепить замковые? Нет, меня смутило, но почему-то я подумала, что наши военачальники и политиканы идиоты, а служанка всех умней.
— Они не собираются защищать замок от нападения, — мямлила я. — Они защищают Кольд. От замка.
— Эврика. И почему они это делают?
— Я узнаю! Как-нибудь. И про бухгалтеров тоже.
— Чем ты неделю только занималась, я не пойму?
— Работала! Да и навалилось, всякого там... Крысы дохлые, короче, не важно. Все! Сказала, узнаю!
Во избежание очередного скандала я принялась за уборку, не обращая внимания на причитания старого ворчуна. Подумаешь! Откуда мне знать все эти тонкости военного дела, я же не мужик! Охраняют и охраняют. Может, следят, чтобы бюрократы никаких секретных бумажек за территорию не вынесли. Не вынесли. Так вот почему он так к этим бухгалтерам прицепился! Думает, из-за них такая перестановка сил произошла? Вообще, логично. Раньше они жили в стене, ее и охраняли, теперь они живут в замке, и охрану переставили по ближе.
Бредя по ночному городу обратно, я все никак не могла собрать мозги в кучу. Одно дело, заботиться только о себе, другое вникать во всю эту политическую ерунду. Пусть идет стражником устраивается, у нас сейчас всех подряд берут, и будет все сам узнавать, а я буду Эйвану сказки рассказывать и книжки читать! А то какая-то семья наоборот. Я перехватила забитую золотом сумку поближе к груди. И чем он, интересно, планирует на жизнь зарабатывать, когда денежки кончатся? На шею ко мне присесть?!
Понятно, что в королевстве начались какие-то перестановки, но ведь нет в этом ничего удивительного. Дворцы рано или поздно бы достроили, Король съехал, да и запрет слива давно пора было вводить. Спасибо Агельскому. Нашим в своем тесном замковом мирке пофиг всегда было, что за стенами происходит. Они отсюда даже не выходили! Какое там, разбираться с концертами на площади, когда Принцесса Вуцкейская увела Графа Курцина от его дворецкого Заулиньо!
Я замерла на дороге не далеко от поста охраны. Не выходили. Никуда. А откуда тогда брались все эти сплетни?.. Присев на тротуар я схватилась за голову, и попыталась припомнить, когда до всей этой суматохи был крайний кортеж из замка. Да, новеньких частенько завозили, дочку эту баронскую Хреналею Хрен Пойми Птолимею привезли около полугода назад, но балов после этого не было. Ни одного. Паль только и делал, что бухал, не зря такая кутерьма с этими каретами началась, потому что и не пользовался у нас ими никто отродясь. Гости на своих приезжали, но на них же и уезжали. Может, у нас есть какая-нибудь почтовая рассылка? Голубиная почта «Сплетни недели»?.. Было бы неплохо, как раз деду подписку оформить, чтоб отвалил от меня со своими вопросами! Пол жизни в Элизии оглохнуть пыталась, а теперь от меня хотят полный расклад «куда и зачем», и еще удивляются, что я туго соображаю!
Еще загоняться начну по этой ерунде, вместо того, чтобы думать, как Эйвана быстрее в чувства привести. Может мне просто кажется, что никто не уходил, потому что сами мы безвылазно сидели в замке? Только и успеваешь поклониться, да за подносом бежать.
Я встала и быстро зашагала через дремлющий пост к огородам. Пошел бы к черту этот врун доморощенный, ничего страшного, проснется! У него ненаглядная уснуть не может.
Эти игрища в любовь правильнее будет закончить здесь и сейчас, иначе в моей звенящей черепушке точно извилина за извилину зайдет. Слишком уж его «невестушка» настойчива. Отвадить ее так просто не выйдет, и единственный способ, самоликвидироваться из этого «отрезка». А как заливал-то красиво...
Точно. Скажу, появился у меня другой, тот здоровый, про которого ему сегодня уже доложили, и заодно уточню, что папочка Марки по Ворону уже слезы не льет, так что можно смело свадебку играть. Чтоб стыдно было! Только подумать, и это он мне говорил, что никогда измены не простит!
