— Мари, — сказал Бастиан, — ты должна взять у мисс Стоун образец крови.

Мари энергично кивнула, очки с толстыми стеклами сползли на кончик ее длинного носа. Она наполнила две пробирки моей кровью — такой нормальной на вид. И, возможно, так оно и было. Часть меня надеялась, что в ней нет ничего не обычного. — Мне нужно ее проверить? — спросила она.

— Да, — ответил Бастиан. — Просканируй и выяви все необычное, независимо от того, насколько это незначительно.

— Хорошо. — Она отнесла пробирки к одному из столов и поставила их на полку для сохранности.

— Если ты все же решила сделать это, — обратился ко мне Бастиан, — тогда могу я попросить еще об одном одолжении?

— Нет, — отрезала я.

— Позволь Мари ввести тебе краситель для внутреннего отслеживания.

В прошлом мне несколько раз вводили радиоактивный краситель без побочных эффектов. Тем не менее, все, что было изготовлено в лаборатории исследований и разработок, теперь вызывало подозрение. — Скорее всего, Тэкери рассказал Эриксону, как развить наш краситель и знает, как его выявить, так что нет, спасибо.

— Это новый экземпляр, улучшенная старая формула. Теперь это позволяет нам отслеживать цель в радиусе полумили. Тэкери не сможет выявить его в тебе.

— А если сможет?

— Ты имеешь в виду, когда он станет проверять твою кровь? Нет, вряд ли.

— Вряд ли. — Я ненавидела эти слова. И все же, несмотря на все мои подозрения, на самом деле это был чертовски хороший запасной план. Если, конечно, он мне не лгал. — Тогда ладно.

Бастиан улыбнулся. — Мари, ты можешь принести раствор D-34?

Лаборантка достала из запертого шкафа бутылочку с голубой жидкостью. Я наблюдала, как она набрала в шприц небольшое количество раствора и постучала по нему пальцем. Потом шагнула ко мне, и я предупреждающе подняла руку. — Нет, сначала он.

— За мной следить не нужно, — возразил Бастиан.

— Верно, но я не знаю, что на самом деле в этом флаконе, вдруг D-34 является кодом для успокоительного. Если ты будешь и дальше стоять на ногах, тогда она может вколоть его мне.

Бастиан с уважением посмотрел на меня. Потом расстегнул рукав рубашки и закатал его чуть выше локтя. — Тогда ладно. Давай, Мари.

Она мазнула ваткой кожу с внутренней стороны его локтя и сделала инъекцию. После этого мы ждали целую минуту. Когда Бастиан остался стоять, явно не собираясь терять сознание, я протянула руку Мари. Она приготовила новый шприц. От укола по руке пробежал жар, но через секунду все прошло. Не было ни головокружения, ни тошноты. Пока все хорошо.

— Ты давно здесь работаешь? — спросила я Мари.

Она кивнула, явно опасаясь, что к ней обратились напрямую. — Да.

— Неделю назад Джина Кисмет прислала сюда образец жидкости. Ей сказали, что это экспериментальное противоядие. Вы его тестировали?

Сначала она посмотрела на Бастиана, затем перевела взгляд на меня и покачала головой. — Я не тестировала это, но видела результаты. Это оказалась жидкость для отслеживания разложения, рассчитанная примерно на семьдесят два часа. Дальность его отслеживания не впечатляет.

Черт. Мы все еще не знали, как пука нашел хижину, или как Тэкери узнал, что я пережила инъекцию паразита.

— Я принесу из кабинета компьютер, по которому мы сможем ее отследить, — сказал Бастиан Бэйлору. — Встретимся у лифта.

Бэйлор собирался возразить, но Бастиан успел выскользнуть из комнаты. Мари выбросила использованные иглы и вернулась к анализу крови.

— Сколько времени займет тестирование? — спросила я.

— Пару часов, — ответила она, не глядя на меня.

Мы с Бэйлором вышли в коридор. Множество коридоров могли запутать наше возвращение к лифту, но Бэйлор запомнил дорогу, поэтому я позволила вести себя вперед. Мы прибыли первыми и стали ждать. Бэйлор наконец убрал свой пистолет в кобуру и стоял как телохранитель. Мы довольно много общались за последний месяц, но я почти ничего о нем не знала. Ничего, кроме его преданности Триадам, его упрямства и честности.

— Сделаешь мне одолжение? — спросила я, прежде чем смогла отговорить себя от этого.

— Если это в моих силах, — ответил он.

— Не позволяй Вайяту натворить глупостей. Ему не нравится, что я добровольно иду к Тэкери. Черт возьми, мне самой это не нравится. Но прямо сейчас я не вижу другого способа спасти Финеаса. У Тэкери все козыри, и он знает, как ими выиграть. Если дела пойдут плохо, и я… — Мой желудок сжался. — Просто не позволяй ему делать ничего глупого, хорошо?

— Мне остановить его, если, например, он попытается организовать спасательную самоубийственную операцию?

— Типа того. Или если он решит найти еще одного сумасшедшего эльфа и попытается воскресить меня снова.

Бэйлор тепло улыбнулся. — Я сделаю все, что в моих силах. Но, возможно, тебе стоило попросить об этом Джину?

— Я думаю, она могла бы его успокоить, но ты, скорее всего, сможешь вырубить его, если до этого дойдет.

— Понятно.

Бастиан присоединился к нам минуту спустя, неся ноутбук в чехле на плече. — Что ты собираешься рассказать остальным обо мне? — спросил он.

— Ты имеешь в виду промолчать вместо того, чтобы солгать? — Бэйлор сделал угрожающий шаг вперед. — Ничего. Но у тебя есть один час, чтобы признаться в этом начальству. Один час. — Ему не нужно было угрожать, все и так понимали, что он применит насилие в противном случае.

Браво.

Мы вернулись в вестибюль. Бастиан остался внизу. Вайят подскочил к дверям лифта. Кисмет встала со стула. Оба выглядели нервными.

— Они все там, внизу, — сообщила я, прежде чем он успел спросить. — Все шестеро.

— Почему вас так долго не было? — мрачно поинтересовался он, осматривая меня.

— Строили запасной план. Я рассказала ему о красителе для отслеживания и образце моей крови, но не о признании Бастиана. Потому что не хотела тратить время на то, чтобы оттаскивать Вайята от Бастиана. Я хотела промолчать и о своей крови, потому что признаться Вайяту в том, что оставила образец крови, все равно что сомневаться в том, что я вернусь. — Сейчас кровь тестируют внизу, но не знаю, будут ли результаты до начала игры.

— Тем не менее это хорошо, — произнесла Кисмет. — Мы сможем обнаружить антитела, и если Тэкери не идентифицирует краситель, то выясним, где он устроил свою маленькую лабораторию.

— Вот именно, — согласилась я. И если Мари узнает, что в моих венах нет ничего экстраординарного, тем лучше. Это означало, что я не дам Тэкери ничего полезного и победила инфекцию с помощью старой доброй магии исцеления гномов.

В кармане Вайята заиграла знакомая мелодия. Он вытащил сотовый телефон Тэкери и протянул его мне.

Я уставилась на него широко раскрытыми глазами. — Он звонит раньше срока. — Я взяла телефон и нажала на громкую связь. — Стоун.

— Ах, превосходно, — сказал Текери. — Когда услышал о том, что ты оказалась в хижине, я испугался за твою безопасность.

— Пошел ты.

Он усмехнулся, и мне захотелось пролезть через телефон и придушить его. — Нет смысла быть вульгарной, моя дорогая.

— Почему ты звонишь? У нас была сделка на двенадцать часов, а прошло всего восемь. Ты отказываешься от договора?

— Не совсем. Крайний срок остается в силе, но я решил изменить цену свободы твоего друга.

— А если мне не хочется вести переговоры?

Тэкери вздохнул. Затем на том конце провода раздался крик, долгий, громкий и полный агонии. Я чуть не выронила трубку. Я узнала этот голос. Вайят не отводил от меня взгляда, и в его черных глазах читалась стальная решимость.

— Ты говорила что-то о нежелании вести переговоры? — спросил Тэкери.

Только через пару секунд я смогла спросить твердым голосом: — Чего ты хочешь?

— Перевод двухсот тысяч долларов на зарубежный счет по моему выбору.

Я расхохоталась от абсурдности его просьбы. Неужели я оказалась в центре полицейской телевизионной драмы? — И где, черт возьми, я возьму двести тысяч, не говоря уже о том, что понятия не имею, как их переводить куда-то?