Вздрогнула от резко нахлынувшей ауры ярости, исходившего от храмовника. Прижалась сильнее к Маркусу, тот в ответ сильнее стиснул меня в своих объятиях.

— Это моя женщина, — резко бросил «красавчик», глядя в глаза полуоборотню. — Отойди от нее.

Маркус, наоборот, еще сильнее прижал меня к себе, и с вызовом посмотрел в глаза храмовнику. Начался поединок взглядов, который, увы, полуоборотень проиграл. Он опустил глаза в пол, сделал шаг назад, отцепив мои руки от своей рубашки, буркнул «Прости».

— Вон! — Приказал ан’э Алдагон.

И Маркус подчинился. Проходя мимо храмовника, смело глянул ему в лицо, как бы говоря, что бой проигран, но это еще не конец.

— По какому праву ты прогоняешь моих гостей? — Возмущенно набросилась на него.

В ответ меня внимательно оглядели, состряпали брезгливую физиономию и выдали:

— А еще скромницу из себя строила. Не успел выйти, как ты другого мужика к себе затащила.

— Никого я не затаскивала, — едва могла говорить от возмущения. — Он сам пришел. И вообще…

— Ты принадлежишь мне! — Грубо оборвали меня.

— Я не принадлежу тебе, — со всем возможным спокойствием произнесла, пряча дрожащие руки за спиной. — И давай сойдем на том, что я неправильно выбрала слово, желая описать твою внешность. Погорячилась, извини.

— Давай закончим на том, что ты обещала мне свое тело. — Храмовник подошел ко мне, оперся ладонями о стол по бокам от меня, угрожающе нависнув надо мной. — Уж таковы законы Темной Стороны, извини.

— Я не собираюсь с тобой спать. И уже об этом говорила, — от страха губы едва могли шевелиться, но я упрямо продолжала. — Хочешь женской любви — отправляйся к матушке Мого!

— Интересно, откуда благовоспитанная девушка знает о борделе, ммм? — Мужчина выпрямился, сложив руки на груди и иронично наблюдая, как мои щеки заливает румянец.

— Это все бизнес. Ничего личного, — кое-как выдавила я.

— Бизнес? — Не поверил мужчина. — И сколько же ты хочешь за ночь любви?

— Дурак! — Вскипела я. — Специальные травы и лекарства я им поставляю! И целительские услуги оказываю!

Повернулась к столу и взялась за нож. Несчастный помидор превратился в истекающую «кровью» лепешку.

— Извини, — мягко сказал храмовник, осторожно обнимая меня за плечи. — Но что еще я мог подумать?

— На Темной Стороне все такие озабоченные? — Раздраженно спросила я, скидывая его руки.

— Уверяю тебя — Светлая ничем не лучше.

— Да ну? Ни одному Светлому лорду не придет в голову делать столь неприличное предложение благородной девице!

— ⁈ — Лицо Райана выражало явный шок.

— Что? Скажешь, я не права?

Мужчина открыл рот, затем закрыл и, наконец, выдал:

— Зато мы не продаем своих юных дочерей похотливым старикам.

— Девушки выполняют свой долг перед семьей, — отчего-то начала оправдываться. — У каждого свои традиции.

— Вот и я про то же. — Мужчина широко улыбнулся. Я же возмущенно засопела.

«Вот негодяй! Мерзавец! Уро… Так стоп! Даже в мыслях это слово не произносить!»

— Ты хотел поговорить, — напомнила ему, складывая нарезанные овощи в миску, присолила будущий салат и достала бутылку с оливковым маслом.

— Я голоден, — многозначительно ответил Райан.

— Ужин будет через час.

Мужчина кивнул и уселся за стол, раскрывая непонятно откуда взявшуюся папку с документами.

Я закончила с салатом и хотела было уже приступить к чистке картофеля, как заметила, что храмовник натянул капюшон на голову. Чего это он?

— Привет! Ой, у тебя гости? — Мила прямо-таки лучилась удивлением.

— Так получилось, — немного осуждающе глянула на мужчину. — А ты чего пришла?

— Как⁈ — Мила едва не взорвалась от удивления. — Мы же договаривались встретиться перед ужином. Сама в гости звала!

— А… А! — Сделала вид, что-то припоминаю. Да, до актерских способностей подружки мне далеко. — Запамятовала что-то. Проходи!

Но девушка не торопилась войти в кухню, так и стоя на пороге. Повернулась к храмовнику, присела в книксене и со всей возможной почтительностью произнесла:

— Лорд-храмовник, будет ли дозволено мне присоединиться к вашему обществу?

Храмовник кивнул, после чего снова уткнулся в бумаги. Довольная Мила направилась ко мне.

— Я модные журналы принесла, — жизнерадостно сообщила она. — Такое покажу, закачаешься! — И Мила спрятала в ладонях вмиг порозовевшие щеки.

— Поможешь? — Пододвинула к Миле тарелку с нечищеной картошкой, та исподлобья на меня глянула и понуро кивнула. Я же, сплавив неприятную работу, вплотную занялась курицей.

Ужин прошел тихо и мирно. Храмовник молчал, с аппетитом поедая жаркое. Мы же с Милой беседовали о моде. После чая Райан снова погрузился в свои бумаги, а мы, обложившись журналами, которые Мила и вправду принесла, заглядывали модные новинки грядущего сезона.

— Вот! Сейчас такое покажу! — Милка вытащила один из журналов и раскрыла на последних страницах.

М-да, действительно шокирует. На картинке была нарисована пышногрудая и крутобедрая эльфийка с глазами в пол лица и пухлыми алыми губками. Эльфийка была обнажена, если не считать двух кружевных полупрозрачных треугольничков, которые едва прикрывали соски, и крохотного лоскутка в том месте, где должны быть панталоны. Треугольнички и лоскуток соединялись едва заметной цепочкой. Заголовок страницы гласил: «Как порадовать мужа?»

— Я уже решила — закажу себе такой! — Глаза Милы лихорадочно блестели, щеки украшал румянец.

— Тебе пойдет, — Смущенно ответила, отмечая, что фигура подружки такая же, как на картинке у эльфийки. У меня же, увы, более скромные формы. Но представить себя в «мужней радости» было очень легко. Вот я верчусь перед зеркалом, а рядом Райан стоит и даже пошевелиться не может от восхищения…

Что⁈ Райан?

Украдкой глянула на мужчину и обнаружила, что он смотрит на меня. Покраснела. Отвернулась.

— Я тоже возьму, — решилась, краснея еще больше.

— О, — Милка бросилась обниматься. — Я так рада, что не одна такая!

Так за журналами мы просидели до позднего вечера. Уже давно стемнело, а храмовник все сидел, перебирая свои бумажки и отстраненно глядя в окно, мы же украдкой зевали, делая вид, что нам все также интересно смотреть изученные от корки до корки журналы. Что делать было непонятно, зато все отчетливее становилось то, что Райан решил заночевать у меня. Но где его разместить? У меня только одна спальня и если Милу я могу туда пригласить, то этого наглого храмовника — никогда!

Мы с Милкой уже решили уложить его в библиотеке на диване, как в мой дом ворвался злющий вампир.

Дверь в гостиную, где мы сидели, была снесена и с громким треском повалена на пол. На пороге, вцепившись в косяк черными когтями, стоял глава Арадарского храма в полузастегнутой черной рубашке, мятых брюках и высоких сапогах с отворотами.

— Госпожа ан Лайми, живо на выход! — Прорычало это чудовище, гладя на девушку налитыми кровью глазами.

— М…мм… ммм, — Мила вжалась в спинку дивана, мертвой хваткой вцепившись в мою руку.

— Лорд эрэ Арр’Лакрима, — подал голос совершенно спокойный Райан, — сбавьте обороты.

— Райан, — рыкнул вампир, отчего мое сердце болезненно сжалось в испуге, а Мила и вовсе повалилась без чувств, — какого демона я должен выполнять твои мелкие поручения, как мальчик на побегашках? У тебя, что людей мало?

— А какого демона у тебя сегодня праздник, а у меня нет? — Иронично вопросил Райан, при этом хитро глядя на меня.

Лорд эрэ Арр’Лакрима тоже посмотрел на меня долгим оценивающим взглядом. Тут-то я и заметила в вырезе рубахи на груди красный след от помады. И еще один чуть ниже. Понятно, отчего вампир так зол — его выдернули с пустяковым заданием со свидания. С очень приятного многообещающего свидания.

— Прошу прощения, госпожа ан Тьенэ. — Вмиг успокоившийся вампир чуть поклонился мне. — Я возмещу весь причиненный ущерб. Госпожа ан Лайми, ваше сердце бьется слишком быстро, чтобы пребывать в обмороке. Поднимайтесь, я провожу вас домой.