— Я не подведу, — тихо отозвался оборотень и тоже вышел из комнаты.

— Адалина, — Райан нежно обнял ладонями мое лицо. Я посмотрела на него. — Прости, я не предполагал, что так все обернется. Прости…

— Прощаю, — улыбнулась я. — Теперь все будет хорошо.

— Я отправлю тебя к маме…

— Я хочу домой, в Арадару… Ну, пожалуйста…

— Хорошо, — не стал долго сопротивляться Райан. — Но тебя будут охранять.

— Куда ж без этого теперь. А ты останешься здесь?

— Да, надо как-то смягчить дипломатический урон. Когда я узнал, что тебя похитили, я немного вспылил… В обе это не важно.

— Люблю тебя, — внезапно даже для себя произнесла я, целуя ладонь Райана.

— Люблю тебя, — повторил Райан, нежно целуя губы. — Пора прощаться. Я приду буквально через пару дней.

И меня мягко, но настойчиво подтолкнули к уже разложенной на полу телепортационной пентаграмме.

Уже исчезая из комнаты в доме лорда Фестера, я услышала: «Дирк, бери эту особу и в допросную. Надо выудить у нее как можно больше информации. И будь осторожен, чтобы не было как в прошлый раз…»

«Бедняжка Мари», — промелькнуло в голове, но потом я поняла, что ее мне совсем не жаль.

Две недели спустя, дом Адарины в Арадере

Я стояла у плиты и готовила обед.

В голове роился миллион мыслей. И самая главная из них — где Райан? Прошло уже две недели, как он меня отправил домой, но самого его нет как и не было. И никто мне не говорит де он и что с ним.

Посмотрела в окно — группа послушников в зеленых балахонах вскапывала и пропалывала мой изрядно заросший за мое отсутствие палисадник — отрабатывали очередное наказание. Сельерра синегривая, окрепшая и расросшаяся, охотилась за ними. Теперь она не тянула любопытные усики к рукам в надежде получить частичку магии, а пыталась отхватить изрядный кусок. По-моему я завела монстра. Послушники обходили растение стороной, но время от времени подпитывали его небольшими зарядами энергии.

Кроме послушников в доме невидимыми тенями находились шестеро храмовников, которые должны меня охранять. Я их ни разу не видела, но научилась чувствовать. Весьма неприятно знать, что следят за каждым твоим шагом. Так и до паранойи недалеко.

Но я была рада их незримому присутствию. Ибо персона моя приобрела невероятную популярность, когда стало известно, что я невеста наследника Темного престола и скоро стану женой Императора Темной стороны и первой Императрицей. На это фоне померкла даже новость о раскрытии преступлений, в которых меня ранее обвиняли. Суд прошел тихо и спокойно.

Михаэля приговорили к казни. Маринку судил круг ведьм — ее лишили всех магических сил и изгнали с ведьминских улочек. Маринка не прожила долго — утопилась. Потому что жить без магии невозможно.

Они оба хотели заработать деньги. Много денег. Михаэль мечтал вылечить сестру, но в итоге деньги тратит на всякие бесполезные безделушки. Маринка хотела стать свободной от круга ведьм. Быть независимой. Но нарушила все правила, за что поплатилась.

Но больше всего меня потрясло то, что в это дело вмешался еще и лорд дель Ланриэль. Он был так сильно влюблен в леди Эльвикку Данаг эрэ Арр’энкор, что несколько раз просил ее выйти за него замуж, но та отказала. Она предпочла свободу и… общество других мужчин. С этим лорд дель Ланриэль смириться не смог и убил ее, подстроив все как отравление моим кремом. Но не учел, что Эльвикка была не просто красивой женщиной, а важная персона при храме.

Лорда дель Ланриэль увели в храм после суда. И его больше никто не видел…

Детектив Оллеан эрэ Миттэранн и следователь Маркус ан Хорсен… Оба избегают общения со мной. Как позже пояснил лорд Лайам Мей эрэ Арр’Лакрима — Райан весьма ревнив, и, чтобы не давать повода, глава арадарского храма обоим рекомендовал не приближаться ко мне. Но Райан вовсе не ревнивый, по крайней мере я за ним такого не замечала.

Райан…

— Скучала? — сильный крепкие ладони обняли за талию и притянули к мужскому телу.

— Райан!.. Напугал! Разве так можно?

— Извини, не хотел, — меня нежно поцеловали. Я ответила. И кажется мы немного увлеклись, потому что обед стал подгорать. — Пойдем в спальню? — последовало неожиданное предложение после очередного безумного поцелуя.

— Ну… нет, конечно, — я повернулась к плите и стала помешивать подгоревший бекон. — У нас свадьба в конце зимы. Потерпи.

— Так значит в конце зимы? — Райан снова обнял меня за талию. — Но зачем ждать свадьбы?

— Где мой сын? — требовательно спросила принцесса Катарина у светловолосого высокого полуоборотня, который стоял в дверях ее небольшой комнаты, сложив руки на груди. Он не отвечал, внимательно разглядывая ее. Принцессе был неприятен этот взгляд и она опустила голову, уже не так настойчиво повторила свой вопрос, — где мой сын?

— Ты его больше никогда не видишь, — мягко ответил полуоборотень и вошел в комнату, закрыв за собой дверь.

Принцесса Катарина испуганно всхлипнула:

— Вы… вы…

— Я не люблю лишнего насилия, — мужчина сел рядом с принцессой, — поэтому у меня к тебе есть деловое предложение. Ты получаешь деньги, драгоценности, почет — все что ты так любишь. Взамен ты родишь мне сына.

— Но… но я даже не знаю вашего имени.

— Лорд Антаун Фестер.

— Я… Я…