— Замечательная девушка! — Проводил ее взглядом Петя: — До всего ей дело есть. Интересно, когда она в усадьбе порядок наводила, там все работники разбежались или кто-нибудь остался?
После чего немного расслабился и в ожидании отбоя принялся медитировать.
Как оказалось, княжна удалилась не насовсем. Как раз к отбою вернулась и даже успела прочитать первокурсникам краткую лекцию, что такое «отбой» и как себя надо вести. Петя только рядом постоял.
Ну а после отбоя никуда идти спешить не стала. Уселась в свое кресло и объявила:
— Жду вашего рассказа.
— А ничего, что отбой?
— Зато «лишних ушей» нет, все спят.
Можно было поспорить, но зачем? Все равно, не отстанет. Так что Петя нацепил благожелательное, но немного таинственное выражение лица, и начал:
— Видите ли, Екатерина Львовна, вы, наверное, заметили, что меня в прошлом году в «давилку» часто вместе с Ульратачи сажали. И если другим от такого соседства плохо становилось, то на меня оно никак не влияло.
— Естественно заметила. Так это было неспроста?
— Еще раз напомню. Вы обещали никому обо мне не рассказывать.
— Я помню, — княжна с трудом сдерживала нетерпение.
— Она еще и чрезвычайно любопытна, — отметил про себя Петя: — Впрочем, это многим свойственно, женщинам, так чуть ли не поголовно.
После чего продолжил:
— Да. Оказалось, что у меня имеются некоторые шаманские способности. К сожалению, очень кургузые, или я ими пользоваться не умею, а научиться не у кого. В общем, шаманы активно используют особый вид энергии, которую сами же и вырабатывают. В «давилке» так даже очень активно.
Петя многозначительно посмотрел на Екатерину.
— На других людей эта энергия плохо влияет…
— Вы хотите сказать, что причиной смертей были не духи, а эта энергия? — Прервала Петю княжна.
— Не совсем так. В давилке эта энергия была не развеяна по всему пространству, а принимала форму небольшого туманного облака. По крайней мере, именно так я ее видел. Были ли это духи или какие-то особо сложные заклинания, сказать не могу…
— Так, так! — Раздался рядом далеко не самый приятный для Пети голос: — Замечательно дежурите, Птахин. Девушкам на ночь страшные сказки рассказываете. И отбой вам не указ. Совсем на практике от дисциплины отвыкли?!
Ну, понятно. Левашов, будь он неладен. И ведь каким-то образом не в скрипучую наружную дверь вошел, а сверху спустился. Со стороны комнат старшекурсников. Как он там оказался? Вроде, после ужина он тут не появлялся. Еще какой-то проход есть, о котором Петя не знает?
Только вот что странно. Не орет, а ехидничать пытается. Причем не слишком грубо. Неужели княжну задеть не хочет?
Пришлось вставать по стойке смирно.
— Никак нет, ваше высокоблагородие! Их сиятельство Дивеева с проверкой пришла, как старший кадет. А теперь и вы пожаловали. Осмелюсь доложить, первокурсники размещены в казарме в полном соответствии со всеми нормами Устава. Занято шестьдесят четыре койко-места. Отбой тоже прошел штатно. Все спят.
Левашов набрал полные легкие воздуха, посмотрел на княжну и только с шумом его выдохнул. Ожидаемый грозный рык не состоялся. Вместо него раздалось негромкое:
— Какой старший кадет?! Нет такого в Уставе.
— Неформальный, но общепризнанный лидер среди всех курсов, ваше высокоблагородие. В прошлом году таким Виктор Пален был, годом раньше — Алексей Воронцов. Раньше — не знаю, меня здесь не было, но традиция давняя. Разве вы не знали?
Княжна сориентировалась мгновенно. Со своего кресла она встала одновременно с Петей. Но если сначала взгляд у нее был просто упрямо-недовольный, то теперь она умудрилась с высоты своего не особо великого роста смотреть на куратора третьего курса сверху вниз.
Левашов, похоже, растерялся, но через секунду взял себя в руки.
— Почему со второго курса, а не третьего?
Тут уже ответила Дивеева, тоже подпустив в голос нотку ехидства:
— Так не воспитали вы, Петр Фомич, никого достойного. Придется вам теперь меня два года терпеть.
— А Волохов?
— Его ничего, кроме развития личной силы не интересует. Вместо клуба в давилку рвется, как Птахин. А Петр Григорьевич, хоть и кавалер орденов, но родом не вышел. Или вы его хотели на этом месте видеть?
Подобного наезда Левашев уже стерпеть не мог:
— Все проверили?! — Голос его построжел: — Так не забывайте, что отбой он и для вас тоже отбой. Извольте соблюдать!
Княжне ничего не оставалось делать, как уйти. Петя успел встретиться с ней глазами. И ничего не понял, столько там всего было в ее взгляде.
— Как всегда, — пробормотал он про себя.
Левашов некоторое время еще постоял, то ли о чем-то задумавшись, то ли просто в себя приходил. Наконец изрек:
— Дивеева права. Вы, Птахин, нормальным офицером так и не стали. Упущенное в лавке, конечно, не наверстать, но постарайтесь хотя бы азы за последний год освоить. Для вас все факультативы по искусствам отныне обязательны.
И ушел. А Петя пригорюнился. Оставил-таки последнее слово за собой и сделал гадость. Тут на нормальную учебу времени и сил не хватает, так еще факультативы обязательны. По этикету хотя бы книги есть (чтение, все равно, время отнимает), но всякие там музыка, танцы, рисование — только аудиторные занятия. По два, а то и четыре часа в неделю. А тут, помимо прошлогодних предметов, заклинания пятого уровня учить надо, спецкурсы по целительской пластике, а также магическим растениям и химерам осваивать. И каналы с аурой продолжать прокачивать, желательно в давилке, чтобы пятого уровня достичь. К тому же наверняка скоро Родзянка с опричниками появятся проконтролировать, как у него дела с шаманской магией обстоят, и спокойно учиться не дадут. А ведь еще ректорша с городничихой есть, которые наверняка про его способности к мелкой косметической правке красоты дам и девиц вспомнят.
Кошмар, короче.
Но деваться некуда. Утром следующего дня, невыспавшийся, но сосредоточенный, Петя стоял у доски с расписанием и пытался составить расписание уже для себя, где, когда и какие курсы он успевает посетить. Получалось плохо и опять-таки из-за навязанных факультативов. В той же оранжерее или виварии можно и вне учебных часов заниматься, а музыку с танцами никуда не сдвинешь. Не будет для него никто индивидуально играть. Или все-таки есть варианты?
Попытка посчитать в уме, сколько же в неделе часов, и не меньше ли их, чем запланированных занятий, ни к чему хорошему не привела. Все-таки больше, но настолько незначительно, что непонятно, когда спать. В прошлом году свободного времени у него совершенно не оставалось, а теперь количество предметов заметно увеличилось. Принял решение посещать факультативы не каждый раз, а только тогда, когда больше прогуливать станет неприлично.
В действительности с факультативами все оказалось еще хуже. В самой академии желающих заниматься искусствами с преподавателями не нашлось. На старших курсах Петя остался единственным мещанином и единственным, кто домашнего образования не получил. Танцевать кадеты предпочитали на балах или танцевальных вечерах в собственном клубе. Музицировали немногие, но опять же делали это в клубе и самостоятельно. Азы рисования и стихосложения тоже всеми были освоены.
Так что ходить на соответствующие занятия Птахину предстояло в Дом собраний, где для детей состоятельных горожан были организованы различные кружки. Детей. Многие из которых были вдвое моложе совсем еще не старого Пети. При этом местные аристократы все равно предпочитали для своих отпрысков нанимать гувернеров и в кружки не посылали. Как-то все это немного унизительно выглядело. Впрочем, не факт, что это не было целью Левашова.
Впрочем, все это выяснилось уже позже, на первой неделе занятий, после которой следовал бал по случаю начала нового учебного года, факультативы еще не начались.
Зато начался новый и весьма неоднозначный предмет «Магические технологии» или Магтех. По крайней мере, на вводной лекции преподаватель — Борис Алексеевич Хлунов, маг-целитель третьего разряда, обещал научить своих учеников менять форму и свойства живых организмов. К сожалению, только азам этого непростого дела. Чтобы стать полноценным химерологом и соединять в одном животном свойства нескольких, требуется куда больше времени, чем год занятий. По большому счету, этим всю жизнь заниматься надо. Но если зазубрить несколько уже отработанных схем и действовать строго по ним, то теоретически даже Птахин к концу обучения должен стать способен слепить мантикору или грифона, которых возможно даже хватит на один полноценный бой.
