Она аккуратно, стараясь быть незаметной, чуть подвигала руками. Когда её связывали, она приложила массу усилий, чтобы развести руки в стороны и теперь, когда искательница полностью расслабилась, путы оказались не такими уж тесными. Лалтхи провела много часов, учась выпутываться из самых замысловатых узлов, и постоянно практиковалась в этом нелёгком искусстве. Теперь она с лёгкостью определила, как её связали, и, следовало признать, это была работа мастера. Ей не просто стянули руки и ноги, на шею была накинута петля, которая затягивалась, стоило начать активно шевелиться, однако, каким бы мастером не был связывавший её, он не додумался раздеть девушку. Впрочем, искательницу связывали и более изощрёнными способами и она начала действовать так, как её учили.

Она стала не спеша, очень аккуратно, высвобождать кисть не ведущей правой руки. Её, как она и ожидала, связали не так плотно. Неосознанно все уделяли правой руке меньше внимания, чем левой, этой ошибкой не страдали в ордене, где учили полностью владеть второй рукой и даже писать ей. Лалтхи привычным движением сложила пальцы правой кисти и стала вращательными движениями то и дело покачивать руку, вытаскивая её из верёвочной петли. Одновременно она максимально расслабила вторую руку, чтобы чуть освободить путы. Прошло не более одной восьмой часа, как кисть правой руки оказалась свободна. Но это было лишь началом, предплечья и плечи её были также притянуты к телу. И вот тут у Лалтхи был маленький сюрприз. В одежде в нескольких местах были спрятаны короткие и тонкие, но очень прочные лезвия. Девушке потребовалось не более одной тридцать второй часа, чтобы извлечь одно из них из пояса. Немного подождав, она стала перепиливать верёвку, которая вела к петле на шее. Ей потребовалось почти два часа чтобы полностью освободиться, не привлекая внимания охраны.

Параллельно с этим она открыла глаза и огляделась. Помещение, где сложили пленников, именно сложили, как мешки, было реально огромно. Смоляные лампы, располагавшиеся на стенах, освещали его слабо. Лалтхи лежала в дальней достаточно тёмной его части. Охраны здесь было мало. Всего трое у выхода в другом конце зала, шагах в ста пятидесяти, если не больше. Впрочем, зал был почти пуст, и спрятаться было практически негде. Единственным исключением были сложенные неподалёку от Лалтхи ящики, образовывавшие некое подобие помоста.

Лалтхи вытащила из ремня короткий тычковый стилет с ручкой для кулака. Она медленно поползла между телами, лежавшие здесь были живы, но пребывали в странном состоянии, как бы спали. Девушка обыскала несколько ближайших солдат, увы, огнестрельного оружия ни у кого из них не оказалось. Лалтхи ничего не оставалось, кроме как двинуться ко входу. Она уже собиралась это сделать, как в голову ей пришла страшная мысль: «они могли схватить девочек». Лалтхи быстро двинулась туда, откуда начала свой путь, но там своих воспитанниц не нашла. Что ж надо обыскать остальное помещение.

Она напрягла все немногие оставшиеся чувства и никого из них не смогла обнаружить. Зато почувствовала древнего, он приближался. А потом она не сколько услышала, сколько ощутила глухие удары один другой третий ещё и ещё. Это были взрывы. За стеной шёл бой. Лалтхи чувствовала ужас и в тоже время какое-то дикое предвкушение, за которым почти сразу следовала смерть. Древний не жалел никого, он больше не сдерживался и убивал не сомневаясь.

Охрана явно отвлеклась, Лалтхи как могла быстро двинулась к ним, стараясь держаться теней. Ей потребовалось около одной восьмой часа, чтобы оказаться в десяти шагах от охраны. Оставался последний рывок, она перехватила свой стилет поудобнее дождалась очередного взрыва за стеной и рванулась к отвернувшемуся охраннику. Он был намного выше её, когда до него оставался лишь шаг, она подпрыгнула и всадила свой стилет тому чуть наружнее основания шеи в купол лёгкого, тут же вырвав его из раны в которую устремился воздух. Парень начал оседать. Лалтхи обняла его со спины, пытаясь выхватить из его кобуры револьвер, но тот оказался пристегнут. Парень был так тяжёл, что девушка еле держала его. В этот момент грохнул выстрел. Пуля попала в раненного охранника. Искательница резко рванула его револьвер, ремешок был очень коротким, но всё же его хватило, чтобы вывернуть оружие из кобуры и уже лёжа снизу вверх расстрелять второго охранника. Третий завозился и это стоило ему жизни. Лалтхи поднялась, и стала доставать револьвер из кобуры комуфляжного. В этот момент рядом с ней в пол ударила пуля вышибая осколки камня.

— Опусти оружие — раздался странный словно механический голос — опусти или сдохнешь.

Добравшись до площадки второго этажа, Андрей по широкой дуге обполз её и продолжил свой путь вверх по стене. Лестница здесь была вырвана вместе с кусками бетона. То тут, то там из ровной поверхности торчали искорёженные куски ступеней. Похоже, что-то массивное упало сверху. Андрей не стал задерживаться и выяснять что это было. В конце концов неплохо бы пробурить сюда туннель из поселения и изучить всё подробно, особенно механические станки с ЧПУ, здесь же готовый промышленный кластер и металла халявного хоть отбавляй Предварительно правда придётся очистить подземелье от его обитателей, но это дело привычное. С этими мыслями Андрей добрался до входа на третий этаж.

Площадка обвалилась и в шахту по которой полз Андрей выходила просто прямоугольная дыра. На этаж вёл не освещённый узкий коридор, перегороженный у выхода решёткой, срезав её Андрей оказался в тёмном туннеле, заваленном всевозможным скарбом. Подземельцы, видимо, думали, что сюда трудно попасть и использовали этот этаж под склад. Его здесь явно не ждали. Одна из дверей была открыта и через щель лился жёлтый свет. Андрей направил туда беспилотник и заглянул внутрь через его камеры. Там был, заваленный какими-то ящиками, зал, освещённый парой ламп у ближайшей стены. Под ними был поставлен стол на низких ножках, за которым сидели трое подземльцев, державших оружие рядом с собой. Ещё один дежурил за ящиком в тени напротив двери, думая, что его там не увидят.

— ….пряности он объелся! Четырёхрукова великана увидал! — говорил ближайший.

— Да, ладно тебе, кто бы там ни были они всех на первом положили. А у них там ёеа была, они залп дали слышно было, а потом раз и тишина — Словом ёеа здесь обозначали двуствольные автоматические пушки, какие использовали выходцы с западного континента — Я вниз с Лортшем ходил. Все проходы перекрыты, они как-то двери к косякам приплавили. — сказал второй.

— Ты лучше скажи, что на втором? — сказал первый, как-то мечтательно.

— Пленных полно, оторвёмся — сладко потянулся второй — говорят даже ведьм взяли, молоденькие.

— Ты на них рта-то не разевай! Они господину достанутся — сказал до сих пор молчавший третий — их вон уже для него готовят, а уж потом остальные развлекаться будут — он обернулся в темноту и крикнул — Эй малой! Ты там не спишь часом? — ответа не последовало. Тот мигом подхватил лежавшую рядом с ним массивную деревяшку и со всей силы бросил её в темноту, туда где прятался часовой. Из темноты раздалась ругань.

Андрею надоело это слушать и он, улучив момент, когда часовой привстал выстрелил в него из рельсотрона. Пуля разнесла ему голову и тот даже не успев закричать повалился за ящики. Сидевшие у стола вскочили, хватаясь за оружие, но поздно. Андрей дважды нажал на спуск и два тела упали на пол. Он шагнул из темноты, становясь видимым. На лице выжившего подземельца отразился ужас. Он подхватил карабин и попытался выстрелить, но Андрей успел схватить за ствол одной из механических рук и отвести его вверх. Пуля ударила в потолок, где-то высоко. Он вывернул карабин из рук подземельца и схватил того за шею, поднимая над полом.

— Значит, говоришь, я просто видение, да? — спросил он.

— Кто бы ты ни был тебе не справиться с господином…

— А мне он пока что и не интересен… Где искательницы, падаль? — спокойно спросил Андрей, сжимая руку на горле подземельца. Подержав его с минуту, потом вновь позволил пленнику дышать и медленно по слогам спросил— где, захваченные, искательницы?