— И как же это ты собрался сгинуть? — спросил Голубев по радиосвязи — Сдается мне, особо попревзмогать тебе там не удастся.

— Ошибаетесь, у них рельсотрон с полным магазином и гранатомёт с двумя зарядами. Пользоваться ни тем, ни другим они не умеют, но на применение гранатомёта большого ума и не надо.

Доктор думал несколько минут потом сказал:

— Хрен с тобой, золотая рыбка! Так и сделаем.

Остальные в это время что-то увлечённо обсуждали. Дождавшись паузы в разговоре, Андрей поставил динамик экзоскелета на среднюю громкость и сказал на местном языке:

— Я уничтожу подземельцев, если удаться спасу пленников. Я прошу оборонять крепость и позаботится о раненных. Наша просьба в силе, госпожа Лайшми, то что я сделаю, если конечно смогу, ничего к ней не прибавит и не убавит. Если же я не вернусь, вместо меня будет Валентин Сергеевич — Андрей уже повернулся, чтобы уйти, когда Лайшми сказала.

— Остальное неважно, найди Кроху! — сейчас в её голосе не осталось заносчивости. Она вдруг как-то сгорбилась и снова в ней проступила напуганная девушка — остальное не важно — тихо добавила она.

— Сделаю, всё что смогу — спокойно ответил Андрей.

— Верни её — всё так же тихо повторила Лайшми.

— Я сделаю всё, что потребуется не важно, чего это мне будет стоить и наш с вами разговор здесь непричём — сказал Андрей.

Он покинул комнату. Андрей приказал нескольким беспилотникам вернуться в подземелье и ждать его там. Выйдя во двор, он загрузился в крестовик и повёл его обратно ко взорванному входу. Он спешил, как мог, но по дороге всё же пришлось задержаться. Он обнаружил, шедшего почти по его маршруту, одинокого подземельца. Ну то есть как одинокого, изрядно хромая он тащил на плече связанного пленника, одетого в знакомый Андрею балахон. Только вот зачем камуфляжному связывать и тащить куда-то одного из местных колдунов?

Если верить пометке, заботливо размещённой над ним Ильичом. Это был некий Риньш. Андрей запросил на него данные наблюдения и обнаружил, что этот герой был приставлен охранять одну из искательниц, однако, его контузило во время боя и далее он, вроде как, даже присоединился к подземельцам, убив своего и так смертельно раненного товарища. Теперь же тащил куда-то, связанного вражеского колдуна.

Андрей хмыкнул и двинулся ему на перерез. Маскировка крестовика работала плохо и к тому же жрала кучу аппаратных ресурсов, а потому Голубев её отключил, но двигалась машина всё ещё полностью беззвучно. Когда механический монстр вылетел из леса на встречу Риньшу тот опешил, уронил колдуна и начал стрелять по крестовику. Андрей, оказавшись близко к парню выскочил и машины и бросился тому на перерез.

— А ну стой! Стрелять буду! — заорал он.

Тот ответил очередью. Автоматического оружия здесь, вроде как, не было, но парнишке про это явно сказать забыли, и он самозабвенно резал длинными очередями, меньше чем за минуту опустошив магазин. Андрей в пару прыжков подскочил к нему и, схватив автомат за ствол, резко вывернул оружие у парня из рук. Тот заорал и, повалившись назад, стал отползать от Андрея.

— Ты куда искательницу дел? — спросил Андрей — тебя, дурака, её стеречь приставили, а ты что?

— Я это, того, вырубился а потом эти… я, короче, решил языка взять и сбежать. Вон он язык-то…

— То есть молодую, красивую ведьму ты пролюбил и решил с… короче, украсть у врагов старого тощего колдуна и сдать его вместо пролюбленной искательницы — связанный колдун под их взглядами стал активно извиваться, толи хотел сбежать, толи был несогласен, со словами Андрея о собственной неравноценности утраченной девушке — Толково, в принципе. Вряд ли, только, начальство оценит. Пробовали знаем. Короче так, колдуна грузим в машину и отправляем в лагерь Ордена. Ты, идёшь со мной вызволять искательниц. Вопросы.

— А вы кто?

— Вы зовёте нас древними…

— У меня, это, нога болит — я не могу.

— Слышь умник, оправдание оно, как задница, есть у всех — Андрей хотел ещё чего-то добавить, но Риньш просто отключился. Сказывались травмы и перенапряжение. Андрей выругался про себя, вколол обоим успокоительное с нейропротектором и запихнул в крестовик, а потом вызвал Голубева по квантовой связи.

— Я тут Вам подарочек поймал. Солдат местный какой-то в разведчиков поиграть решил. Колдуна подземельского связал и волок куда-то. Я их, того, успокоил и вам в крестовике отправляю. Вы там их допросите, как следует.

— Принято — лаконично ответил доктор — Эй, эй, нейропротектор введи им, а то у них мозгов не останется, овощей допрашивать не вариант.

— Уже ввёл с успокоительным — ответил Андрей.

Добравшись до взорванного входа, Андрей загрузил в рюкзак и распихал по подсумкам боеприпасы и взрывчатку, не забыв три противопехотные мины. Приказал крестовику возвращаться в крепость, а сам отправился в глубь горы. Быстро миновав ручей, он двинулся в коридор, где оставил растяжку. Сделав всего пару шагов, он увидел, что та сработала. Метрах в тридцати на полу лежал изорванный взрывом труп в остатках характерной камуфляжной формы. Только один. Вот интересно, они им намеренно коридор разминировали или он просто случайно попался. Андрей проверил записи беспилотников из пробитой взрывом дыры выходил, только этот, как его разведчик самопровозглашённый, а-а — Риньш. Скорее всего, он либо кого-то пугнул, либо специально вперёд погнал. А из мальчишки-то, пожалуя что толк вполне выйдет. Андрей установил связь с беспилотниками по лучу ультрафиолетового лазера. Они уже сами связались между собой и теперь Андрей мог смотреть с их помощью за угол и даже за два. Почти сразу он обнаружил, что широкий туннель был абсолютно пуст. Все входы в него были по-прежнему заварены. Андрей уже собирался идти дальше, как взгляд его упал на подсумок из которого торчала, нечто круглое. Он подобрал его и обнаружил в нём пять ручных гранат. Они были совсем примитивными, не выстреливали в захваченную цель, а просто разлетались осколками во все стороны. Андрей немного подумав взял их с собой. Здесь было пусто, но всё же, на всякий, случай он включил маскировку и двинулся дальше. Когда он дошёл до прохода к первой лестнице, то увидел, что в узком коридоре сгрудились несколько подземельцев, пытавшихся перепилить металлические полосы, преграждавшие им путь. Андрей отошёл и, немного примерившись, закинул гранату в коридор, чуть погодя кинул вторую. Подземельцы, рухнули как подкошенные. Андрей прошёл немного по туннелю и срезал дверь одной из казарм. Потом подошёл к проёму, отломал полосы, чуть подождал пока беспилотники залетели в коридор и, зайдя внутрь, намертво заварил проход на первый этаж. Беспилотники сообщили, что на лестнице возились пятеро подземельцев, похоже, что закладывали взрывчатку. Андрей преодолел двадцать метров до шахты за несколько секунд и, оказавшись на площадке, открыл огонь из рельсотрона. Пули легко прошили ступени, на которых копошились подземельцы. Несколько секунд прошли в тишине, а потом грохнуло. Сверху посыпался покорёженный металл вместе с незадачливыми сапёрами. Взрывом разнесло целый пролёт метров эдак в двадцать.

Внезапно, магнитные линии начали корчится словно, в судорогах. Связь с беспилотниками на несколько секунд прервалась. На звезде произошла ещё одна вспышка. Как бы Андрей не готовился к ней, всё равно, это случилось неожиданно. Секунд через десять заработала связь по лучу, и Андрей, прилипнув к стене, как ящерица двинулся вверх.

Лалтхи пришла в себя от обжигающего жара, исходившего от подаренного древним украшения. Кажется, всё тело её охватил огонь, как тогда в лагере. Было больно, даже, очень больно, но эта боль выжгла из головы искательницы туман и вернула в реальный мир. Когда она пришла в себя, огонь собрался обратно в кулон, и он стал просто чуть тёплым.

Она лежала на чём-то холодном и твёрдом. Глаз она не открывала. Её ощущения сейчас почти не работали, осталась лишь кроха от тех, что давал подарок древнего, но всё же она смогла определить, что находится глубоко под землёй в огромной рукотворной пещере. Она украдкой приоткрыла один глаз и, не двигая головой, постаралась оглядеться. Помещение было огромным. Света здесь было совсем немного, он исходил откуда-то сверху. Кажется, это светили смоляные лампы. Сколько она могла видеть на полу зала лежали люди, много людей. Почти все они были одеты в военную форму. Наверное, это были захваченные солдаты. Лалтхи чувствовала, что они живы, но в тоже время с ними было что-то не так.