— Ну всё, всё, — засмеялась девушка, увидев требовательный взгляд парня, когда та перестала его кормить. — Билсурму даже мы, оборотни, едим в два присеста — иначе опасно. Ты же не один из моих собратьев, так что растянем на четыре дня, а лучше на пять. Иначе вместо лекарства яд выйдет.

Спорить со знающим, о чем говорит человеком было бы глупо, так что Макс не стал настаивать. Вместо этого он спросил другое:

— Это же невероятное средство, так как вышло, что я о нём не слышал? — поинтересовался он. — Эта твоя билсурма просто нечто!

— А ты представляешь, сколько будет стоить поймать живьём монстра ступени истинной силы, привести его к больному, что бы тот сумел лично его убить, затем добыть десяток редких и сильных магических растений, затем найти оборотня, готового пожертвовать частью своей крови ради его изготовления... — ответила девушка. — Любые раны куда дешевле исцелить, заплатив хорошему целителю. А те, кому по карману такие расходы на изготовление билсурмы, как правило имеют возможность позволить себе нормального специалиста. Во всяком случае здесь, у вас. У нас же это средство использую что бы исцелить действительно важных членов банды, поселения или иной организации... Плюс билсурма не хранится долго — её лечебный эффект через неделю начинает выветривается, и максимум через месяц исчезает полностью. То есть и впрок, как какими-нибудь зельями вышедшими из-под рук алхимика, ей не запасёшься. К этому прибегают лишь в крайних случаях, вот и не популярно оно. Да и секрет правильно изготовления тоже известен далеко не всем. Поверь, это здесь, на подступах к Москве, я за пару дней добыла всё, что нужно, в иных местах такого изобилия нет. На закупку всего необходимого могут уйти десятки тысяч кредитов.

Цена... Да уж, тогда всё становилось понятно. Дорогое и совершенно непригодное для длительного хранения медицинское средство — кому оно нужно, если в большом городе за на порядки меньшие суммы можно было либо аналоги, либо услуги соответствующего специалиста? Пусть прежний мир и рухнул, но многое в новом осталось неизменным. Законы экономики иной раз даже сильнее законов мироздания.

После этого парень постепенно пошёл на поправку. На третий день кормления данным средством он уже вполне мог самостоятельно питаться и даже ходить по палатке, на четвёртый уже ощущал себя полностью здоровым и даже мог позволить себе простейшие манипуляции энергией, не выше первого ранга силы.

— Ну, завтра я буду уже здоров, верно? — поинтересовался парень, выскребая последние остатки еды из казана.

— Физически — да, — ответила девушка. — По поводу магии ничего сказать не могу, не разбираюсь в целительстве. Но сосуд праны почти пришел в норму.

— На некоторое время придется отказаться от магии крови, — вздохнул парень. — После таких нагрузок на источник праны стоит поберечь здоровье. Какие планы на завтра? — поинтересовался он у девушки.

— Охота, разведка местности, поиск артефактов, — ответила та, пожав плечами. — Как всегда.

— Ты составила карту окрестностей? — поинтересовался он.

— Да, — ответила та, выходя из палатки.

Выйдя следом за ней, парень застал волчицу отламывающей ветку с ближайшего дерева. Обточив её с одного края вытянувшимся когтем, девушка начертила круг в метр диаметром и в самом его центре нарисовала что-то вроде домика.

— Это — наша база, — пояснила она.

Дальше девушка принялась наносить на импровизированную карту различные символы. Квадраты, треугольники и кружки, различных размеров, начали распределятся в пределах круга, очерченного ею, затем вокруг каждого из этих символов начали очерчиваться границы — где-то побольше, где-то поменьше. Затем рядом с каждой фигурой начали появляться цифры. Где-то это была единица, где-то — несколько десятков... Самой большой цифрой оказалось сто со знаком плюс у одного из кружочков.

— Треугольники — это нежить, — начала она объяснять. — Квадраты — люди, круги — живые чудовища. Карта радиусом сорок пять километров, дальше я от нашей палатки не отходила. Цифры обозначают количество существ в обозначенном месте. Итак...

Как оказалось, в окрестностях находилось три существа четвёртого ранга и одно пятого. На их территории оборотень не заходила, ограничившись тем, что примерно выяснила ареал их безусловных владений, за которые данные существа обычно не выходили. Один лич, сородич приснопамятного хрорга и громадная свинья — не кабан, а именно свинья, на магическом пайке раздобревшая до немыслимых размеров обладали четвёртым рангом. У лича и свиньи были свои подчиненные — грозный хряк был лидером своей стаи, у лича же, занявшего какую-то деревеньку, в подчинённых ходили зомби, видимо им же и поднятые.

Хрорг был существом не стайным, так что существовал в одиночку, однако боятся ему было особо нечего — в отличии от остальных, данное существо умело летать, так что в случае беды имело больше всех шансов сбежать. Обладателем же пятого ранга в сиих негостеприимных местах оказался громадный бурый медведь, неизвестно каким ветром занесённый в бывшее Подмосковье. И его оборотень боялась больше прочих.

— Косолапый при желании справится с кем угодно на этих территориях, — заявила она. — И ни наличие стаи у хряка, ни мертвяков у лича им против него не поможет. Но он, как ни странно, самый мирный из всех монстров здесь. Собственно, мы по незнанию поселились на его территории, и именно поэтому сюда никто не суется. Не знаю, почему он нас не трогает, но я лично убедилась, что зла он нам не желает.

— Это как? — заинтересовался юный колдун, которого новости о таком соседе не могли не встревожить.

— Меня чуть не поймали мертвецы, — пояснила она. — В первые дни, когда я не знала, что среди них лич четвёртого ранга. Загнали в угол и тут эта тварь выползла лично. Я уж думала — всё, конец, но тут ощутила сзади чьё-то присутствие. Обернулась — а там какой-то размытый силуэт под шесть метров стоит. И от него такой силой веяло, что мертвецы, уж на что твари тупые, остановились. Мне повезло, и они сбежали, а медведь просто развернулся и ушёл.

Парень недоверчиво уставился на свою напарницу.

— Ты сама, часом, не ушиблась там, пока по лесам бродила? — осторожно поинтересовался Макс. — Монстр пятого ранга отогнал от тебя нежить а затем просто взял да ушел?

— Именно так, — на удивление спокойно подтвердила та. — Иначе, поверь, мы бы тут не выжили. Ты лежал больной, мы рядом с Москвой, кругом монстры, нежить и кащеиты — на нас бы просто рано или поздно вышли бы местные и либо прикончили, либо пленили бы — если бы напоролись люди. И я, честно говоря, даже не знаю, что лучше. Про повадки Кощеевых слуг разное говорят, и всё — недоброе.

— Ну допустим, — признал парень. — А ты общаться с ним не пробовала?

— Я что, совсем сумасшедшая?! — возмутилась та. — Он монстр! О каком общении может быть, если в его глазах мы пока ещё живая пища? Не трогает и ладно, зачем докучать тому, кому схарчить нас на один зубок?

— Ладно, ладно, не кипятись ты так. Давай лучше по остальным — кого, чего, сколько...

— Отряд кащеитов, человек семьдесят примерно, — продолжила волчица. — Вооружены, все как один одарённые, среди них пятеро магов и трое колдунов третьего ранга. Остальные — второранговые ведьмаки и эсперы. Они на самом краю, ближе к нежити, и похоже ведут какие-то дела с личем. Я дважды видела, как они приводили по пять пленников и отдавали нежити, что получают взамен не ясно. Я к большой четвёрке не суюсь, так, по краям шмыгаю, не хочется лишний раз связываться. С нежитью вышло случайно — не знала, что там мертвяк четвёртого ранга есть.

— Насколько сильны эти кащеиты? — поинтересовался парень. — Как вооружены, сколько артефактов...

— Я откуда знаю?! — изумилась волчица. — Они мне что, докладывают? Огнестрел у них есть, все одарённые, ну и плюс химзащита и артефакты против излучения, не просто ж так они тут так спокойно расположились. У них там небольшая крепостица из брёвен, но там столько магии, что я не подходила близко — вмиг засекут.