Память, проста и сложна одновременно, сам того не осознавая, я ждал примерно таких же вкусовых ощущений и жестоко обломался.

Во-первых, никаких приправ, о том, чтоб приготовить на огне, я даже думать перестал. Как его добыть, когда у меня когти кинжалы⁉ Ни лотера же просить, который истекая слюной пасся в паре сотен метров.

Во-вторых, это лось! Дикое животное, которое с коровами и свиньями рядом не стояло. Если взять бычка обыкновенного и гонять его по всяким марафонам пару тройку лет, то, наверное, выйдет примерно такое же мясо, то есть жилы. Хорошо, что зубы ни чета моим прежним, пасть работала как мясорубка на мясокомбинате.

А ведь организму это нравится, решил я, догрызая первую ляжку.

Плюсов, конечно, много, одна скорость чего стоит, сохатого догнал на раз-два. Дар, замешанный на моего сенса и слух другого тела, тоже сыграли большую роль, получился сонар. Я подозревал, что не обошлось без вмешательства дара самого элитника, скрестился в очередной раз и стал пассивным, я чуял окружение, 24/7. Это конечно круто, но и минусов не мало, четырёхметровая образина слишком заметна, в данный момент спасает лес, что прикажете делать в поле или городе? В общем-то всё это фигня, мало кто захочет знакомиться с элитой, предпочтут сбежать, меня больше напрягал собственный смрад, я вонял хуже Вискаря, хотя его это не парит, да что там, молодой рубер, который вот, вот решится присоединиться к нашей трапезе, вонял намного меньше! Что это? Элитные выделения⁉ Самок вроде привлекать не надо! Да и нечем собственно!

Грёбаный Стикс!

Зашвырнул недоеденную кость в сторону лотера и оторвал заднюю ляжку вообще без напрягов, но с нервами.

Вискарь отвлёкся от поглощения своей. Словно говоря: ты чего хозяин, жизнь же налаживается!

Ну да, только вернул свою внешность и на те, здрасти, новая напасть, офигенно наладилось. Не дают мне расслабиться или ведут к чему-то? Готовят? Кто ведёт? Зачем? Стойкое чувство ведомого на закланье бычка проявлялось не в первый раз.

Тот пчеловод, говорил о каких-то косяках с моей стороны и ведь ничего не пояснил. «Гектор расскажет!» И где его искать? А надо ли? Мысленно себя разогнав, я стал притормаживать, как на крутом повороте. Вискарь прав, жизнь идёт, хоть и с закидонами.

— Ты наелся, дружище? — именно так, я и хотел спросить, а получилось ворчанье недовольного тираннозавра.

Собачий мозг покруче человеческого, пёс понял с ходу. Вот только с едой неувязочка вышла, потащил с собой. Пришлось аккуратно останавливать, мои лапы строго на убийство рассчитаны, ткнул ладонью в мокрый нос, Вискарь бросив лосиную ногу, та на минуточку больше его, посмотрел мне в глаза.

Оставь.

Вывернул крайнюю ляжку, получилось две целых и рогатая туша, последнюю я брать не собирался. Не царское это дело требухой питаться, да и как прикажете тащить⁉ Есть кому сплавить.

— Эй! Да-да ты, — проурчал я вылезшему из-за дерева лотерейщику.

Себя-то я прекрасно понимал, а лотер уркнул что-то невнятное, лишь вопрос угадывался.

— Иди ешь, это твоё, — показал на тушу.

Заражённый пару секунд помялся и засеменил в мою сторону, понял значит. Казалось бы всё, я непонятно для чего пригласил голодного лотера на обед, тот скоро будет счастлив. Но не тут-то было, из зарослей выскочил тот самый рубер, отшвырнул лотера и первым подскочил к туше, тут же вцепившись зубами.

В общем-то, я за ним наблюдал, как и за всеми в округе, не думал, что решится. У заражённых свои правила, он сильнее значит старше, ему есть первому, остальные довольствуются тем, что останется. Меня эти правила не устраивают.

Молниеносный выпад и рубер падает с порванной глоткой, когти бритвы вам не шутка.

— На что ты вообще рассчитывал? — моё гневное урчание разнеслось по округе.

Ближайшие заражённые включая приглашённого лотера, прыснули в разные стороны, Вискарь залаял им вслед.

Я не псих решивший прикормить монстров, просто появилась возможность проверить. Как они отнесутся ко мне, страшному снаружи, доброму внутри. Проверил, субординация хромает, возможно, чуют что-то… короче Стикс его знает!

Напоследок, повозился с башкой рубера. Не пропадать же добру, сгрёб всё когтиком и бинго, красненькая. На это, я не рассчитывал, а потому вдвойне приятно. Нераздумывая закинул её в пасть. Нз в виде двух лосиных ляжек легли на плечо и в путь.

— Вискарь, не отставай!

Задача усложнилась, в стаб по известным причинам, мне дорога заказана, а с другой стороны, что мне там делать? Встретится со знахарем⁉ Не актуально, это было нужно другому телу.

Грёбаный Стикс!

Даже в оружии надобность отпала. Значит обходить мне Желанный, по большой дуге, забирая при этом на север. Примерное представление я имел, так что поправку сделал сразу.

Стиксо-лес таковым и остался. Густо засаженный, со своими тайнами и монстрами, большая часть из которых опасности для меня уже не представляла. Я их видел, слышал и даже перестал обращать внимание, не мудрено, что Стикс вновь ткнул меня носом в мягкое и вонючее.

Будь я человеком и свежаком, то железнодорожная станция, типа сортировочной, стала бы для меня большим и не самым приятным сюрпризом. Здесь должно быть множество голодных и опасных заражённых, значит нужно обойти по краю, возможно какой-нибудь хабар удастся зацепить.

Но поскольку я не свежак и вовсе не человек, то пошёл прямо. Обходя, а где-то даже перепрыгивая вагоны, вышел к административному зданию. Рядом со строением шастала небольшая стая заражённых во главе с рубером, моё появление вызвало небольшой фурор. Мелочь полезла под вагоны и вообще в любую подходящую дыру, лишь бы с глаз долой, а вот рубер напротив, окрысился. Причина его смелости, выяснилась сразу.

Громоподобный рык и на площадку выскочила такая тварь… хорошо, что я без штанов теперь хожу. Меньше меня ростом, но мощнее. Костяная броня отдавала синим, напомнив тем самым высокопрочный бетон, а уж клыки из безразмерной пасти, говорили только об одном — быстрая болезненная смерть.

Настоящая элитная свинья, вот кто ко мне стартанул. Вискарь, к счастью, не успел выйти из-под вагона и предпочёл ретироваться за следующий. Молодец, хорошая собака, сообразил, что ни его это бой.

Заражённым животным руководит инстинкт — убей и съешь. И люди, кому не повезло с иммунитетом, нисколько от них не отличаются. А руководит и теми, и другими как известно грибок. А он у нас вроде псевдоразумный⁈ То есть никак не человеческий! Что он может противопоставить коварному разуму хомо сапиенс запертому в теле высшего заражённого? Да ни хрена не может!

Времени на размышления не так что бы много, пара секунд…

Бронированная свинья домчалась быстро. Шаг в сторону, а шаги у меня ого-го! Та, не рассчитав с рёвом влетела в вагон; треск хруст, посыпалось удобрение. Свита в лице того рубера попыталась применить приём «исподтишка», но я и тут был готов. Опять шаг, теперь в обратку. Элита почти пришла в себя, не даром вершина, а я тут как тут. Указательный коготь угодил под капюшон, аккурат в споровый мешок, монстр даже хрюкнул напоследок. Упёрся клыками в многострадальное бедро, вспорол и бесславно рухнул на грязный асфальт. Мы с рубером посмотрели друг на дружку, тут на его несчастье, выскочил Вискарь, цапнул за икру и сбежал. Заражённый возбудился запахом или наглостью животного, попытался поймать наклонившись и получил когтями в горло.

— Кто ещё? — я посмотрел на площадку перед зданием.

Мелочь вроде лотеров воспряла с атакой свиньи, а сейчас вновь пыталась забиться поглубже, появившийся топтун поцокал малость пятками и опустил свою страшную башку в знак смирения. Разобрались, значит!

Элита. Много ли я убивал? Да не особо, игра не в счёт. Почти матёрая свинья подарила мне две красные жемчужины, прям джек пот какой-то в последнее время, остальное не считал, тупо ссыпал в кармашек своей повязки, одну красненькую закинул в пасть, гулять так гулять, вторую положил на асфальт перед Вискарём. Пёс, недолго думая слизнул её.