— Подъем, мясо! — лёгкий, но чувствительный удар в бок.

Сухмет открыл глаза подбираясь. Вертухай склонился, отстегнув сначала ноги, заглянул в безразличные глаза пленного и взялся за освобождение рук.

— Давай до ветру, начнёшь чудить прострелю колени! — предупредив, конвоир отошёл в сторону пропуская Сухмета.

Парень же, с удовольствием покинул передвижную тюрьму и дело тут не только в четырёх стенах и опостылевшей тряске, и даже не в том, что до ветру его выпускали раз в сутки. Он чувствовал кого-то сильного, не такого как встреченная им «женщина», но всё же. Эманация спокойной силы, теребила отростки дара, что можно сравнить с запахом горячей пищи, для голодного человека.

Сухмет шёл спокойно, не медленно, но и не нарываясь. Первый пост, несколько деревьев поросшие густым кустарником, там сидел человек с автоматом. Миновав его и прошагав меж деревьев с десяток метров, вертухай приказал остановиться.

— Здесь гадь! — автомат смотрел в сторону леса.

Сухмет не был против, скинул штаны, присел и потянулся даром. У него были сомнения, осилит ли? Но те быстро развеялись. Заражённый, что прятался в паре десятков метров, занимая выжидательную позицию, тут же отозвался, принимая главенство Сухмета, теперь он был первым!

— Чего ты там давишь, чурка⁉ — нетерпеливо бросил вертухай. — Живее, или прикладом по брюху хочешь? От запора помога…

Ни единого звука, пока не хрустнули шейные позвонки. Тварь, вымахавшая под три метра, бережно опустила тело на мягкую траву. Находящийся под полным контролем заражённый, застыл ужасной статуей.

Сухмет же, спокойно закончив свои дела, поднялся в полный рост и раскинул щупальца дара. Слабые отголоски, какой-то мелочи его полностью удовлетворили. Он уже кое-чему научился, знал, что конкуренция среди тварей, ни к чему хорошему не приведёт.

Перед парнем встала дилемма. Уходить сразу или наказать? Злоба за издевательства переполняла, и он это осознавал. Наставник был бы против, но его тут нет! Зато есть злой и мстительный Сухмет.

Заражённый пришёл в движение, тихая тень быстро преодолела расстояние до кустов, возникла небольшая задержка, спустя которую он вернулся с телом в руках. Ноги постового, ещё подрагивали в конвульсии. Вместе с удовлетворением от содеянного, Сухмет почувствовал нарастающий голод.

— Нет! — подумал он, понимая, что это ни его чувство. — Позднее!

Второй труп, так же тихо лёг рядом с первым.

А теперь глумливый!

Парень не оставил привычки подсматривать в щёлку и проследил примерный маршрут своего мучителя. Тот как обычно, ушёл с девчонкой. Подчинённая тварь, получив приказ стала прислушиваться, уродливые ноздри втягивали прохладный ночной воздух. Сухмету это нравилось, нечто откровенно чужое выполняло его волю, и он не чувствовал упадка сил.

Заражённый напрягся, ожидая команды, стало понятно, что цель найдена.

Парень не совсем понимал, как это работает. Мысленно образная связь или что-то в этом роде. Он не стал углубляться дальше, в данный момент, стояли другие приоритеты.

— Подожди, — мысленно скомандовал Сухмет, видя, как тварь, чуть ли не землю ногами рвёт. — Тихо!

Подействовало.

Парень принялся обыскивать трупы, оружие, боеприпасы, фляжки с живчиком. Нашёл у них кисеты с камушками, понятно какими. Сигарный тубус и пенал от зубной щётки, решил рассмотреть потом, всё полетело в полупустой рюкзак постового. Теперь можно. Он отдал команду и поспешил за тварью.

— Медленнее, — разогнавшийся заражённый послушался.

Удивляясь каким образом тварина весом под тонну, издаёт меньше шума чем он, Сухмет вышел на небольшую полянку и замер. Остановился и слуга.

Насторожил ритмичный звук.

Шлёп-шлёп-шлёп…

Было ещё что-то, очень похоже на плач.

Из-за туч появился диск луны и Сухмет наконец разглядел белую задницу по центру полянки, двигался он и в правду ритмично и настолько увлёкся процессом, что упустил момент.

Точнее жизнь, подумал парень перед тем, как отдать команду:

— Убить!

Слуга сорвался с места словно выпущенный из пушки снаряд. Миг, и он уже за спиной глумливого. Тот, заподозрив неладное стал оборачиваться, вовремя. Две когтистые лапы схватились за нечесаную башку и резко рванули назад, раздался влажный хруст. Девушка, что стояла коленках, никак не отреагировала, хныкала себе потихоньку. Слуга застыл по команде, а Сухмет подобрал куртку покойника и прикрыл ей девичий срам.

— Не шуми, — сказал он, еле слышно.

Девушка отреагировала мгновенно, шарахнулась усевшись на голый зад и потянула на себя куртку, прикрываясь. Можно подумать, что Сухмет ничего не видел.

Парень хотел сказать что-нибудь резкое, но вовремя увидел личико и глаза, на него смотрел ребёнок. Девчонка, четырнадцать лет — это максимум, как это иногда бывает, тело слишком развито для возраста. Слова застряли в глотке.

— Вы его убили?

Тут она увидела стоящего за спиной Сухмета зараженного, тихонько охнула и сжалась в комочек.

— Оденься… и не шуми, — бросил Сухмет, копаясь в вещах убитого.

Девчонка не шевелилась видимо соображая, лишь плечи всё ещё подрагивали. Затем что-то для себя решив, она подтянула лежащие рядом джинсы и стала судорожно одеваться.

— Вы погонщик⁉ — скорее утвердила она, заправляя ремень. — Значит и сектанты рядом⁉

Сухмет отвлёкся от сбора трофеев и посмотрел на недавнюю жертву, затравленный взгляд разбавился каким-то недоверием.

— Давно ты в этом мире?

— А что?

— Простой вопрос, ответить ещё легче, — терпеливо процедил парень. — Да, или нет⁉

— Второй год. Я в рейде была, когда на этих уродов нарвались… Ребята все полегли, а меня контузило, зря мы на этот склад пошли, — тонкий голосок стал срываться на плаксивые нотки.

— Никогда не сожалей о содеянном, изменить ничего нельзя, — повторил парень слова наставника. — Тебя как зовут?

— Аурика… Друзья просто Рикой звали…

— Я Сухмет, и хватит плакать, всё уже произошло!

Заражённый забеспокоился. Едва слышное урчание, нервная дрожь по мощному телу. Парень догадывался о причине, к тому же, стали доноситься едва слышные голоса со стоянки.

— Можешь забрать его оружие и идти своей дорогой, — Сухмет бросил в небольшую кучку трофеев, бутылку с живчиком и собрался было уйти.

— Подожди, я не сразу поняла, ты ведь тоже в плену был? — кивка хватило. — А не хочешь отомстить? С твоим даром, это не сложно.

— Глупое, самонадеянное дитя, — бросил Сухмет. — Ты что, не видишь, что силы не равны… Мой слуга силён, но их больше. Есть пушки и много чего, что не даст нам и пяти минут прожить!

— Ты не понял, я лакрум! — сказано было почти торжественно.

— Мне это не о чём не говорит! Зато я знаю как ЗУшка по лесу работает… коса, — он изобразил движение.

— Так ты свежак? — и без того большие глаза, сделались огромными.

Сухмету не хотелось признаваться в этом ребёнку, но она без того поняла, так что парень просто кивнул.

— Странно, а рубера подчинил… Значит дар изначально сильный, — девчонка наконец-то встала. Миниатюрная, по подбородок невысокому Сухмету. — Мой дар, работает как усиление, если я настроюсь на тебя, то дар погонщика усилится в разы!

Сухмет стал что-то понимать.

— Позволь, — она подошла ближе и коснулась его затылка. — Сначала нужен тактильный контакт.

Парень хотел её оттолкнуть, но тут вдруг почувствовал, как видимое только ему поле, расширилось и зажглось множеством ярких точек. Закружившаяся было голова быстро пришла в норму, и он стал всматриваться. Точки, это заражённые слабые, сильные, он видел всех, на многие километры и более того, Сухмет знал, что может воздействовать на каждого, может позвать любого и даже всех сразу. Рика убрала руку, поле чуть ослабло и это привело парня в чувство.

— Что это было? — он ошарашено посмотрел на девушку.

— Мой дар — лакрум, я говорила.

Самая яркая точка, что сияла всего в паре метров, стала нервно крутиться на месте, Сухмет приказал успокоиться. Он уже ощутил мощь и знал, что делать дальше.