— Beautiful ship, — кое-как выдавила из себя Ева, соображая, как бы вернуть внимание завороженно следящих за яхтой детей в учебное русло.

Хорошо, что Ксюша, глянув на часы и прикинув расстояние до лагеря, сообщила, что пора собираться. Время и в самом деле перевалило за полдень, и Ева прикидывала, каким бы образом на открытом проселке обойтись без тепловых ударов. Солнце как нарочно показалось из-за облаков и жарило по-полной. Придется проследить, чтобы все подопечные прикрыли головы. Впрочем, в таких вопросах Ксюша проявляла педантичность до занудства.

Они свернули коврики, положили в сумки карандаши и тетрадки, убрали за собой мусор и двинулись в обратный путь. На какое-то время они, следуя известной Ксюше тропинке, отдалились от реки, потеряв ее из виду. Впрочем, звук мотора продолжал доносился оттуда, перекрывая щебетание птиц, звон насекомых и неугомонные детские голоса.

Воспитанники из обоих групп, конечно, обсуждали яхту.

— Евангелина Романовна, а вы хотели бы на такой покататься? — подскакивая на тоненьких ножках (и откуда только сил хватало), повисла на Еве Лиза Селезнева.

— Скажешь тоже! — хохотнул Леша Рябов. — А почему сразу не купить?

Ева с улыбкой обняла Лизу, поправила на светлых выгоревших волосах косынку, аккуратно подталкивая девочку к другим ребятам.

Когда они вышли на проселок, яхта, видимо, сделав еще один круг, поравнялась с ними, позволив прочитать и перевести красовавшееся на отливавшим черным металликом борту название «Stormy petrel» «Буревестник». На флайбридже возле штурвала стояли двое: роскошная черноволосая женщина в стильной матроске с глубоким декольте и… Филипп.

Когда яхта умчалась вперед, Ева малодушно попыталась убедить себя, что ей померещилось. Конечно, в последние дни происходило слишком много необъяснимого, не считая красочных запоминающихся снов. Но сейчас Балобанова видела не только она, но и дети.

— Это же правда был Филипп Артемович! — удивленно дергая себя за бугрящуюся «петухами» косицу, проговорила Лиза Селезнева.

— Он самый! — авторитетно заметил Петя Климанов, словно знакомство с таким важным человеком придавало и ему вес.

— Крууто! — сложив губы трубочкой и наморщив веснушчатый нос, протянул Леша Рябов. — Я бы тоже так не отказался.

— Так в чем проблема? — задиристо осклабился Сева Кулешов. — Попроси. Он тебя прокатит.

— Но это ж просто пушечная новость! — предвидя, как возрастет ее авторитет среди подруг, захлопала в ладошки Соня Трифонова.

Ева потянулась к бутылке с водой, чувствуя, как в глазах темнеет, а грудь сдавливает то ли лед, то ли хитин. Еще до обеда Соня Трифонова разнесет новость по всему лагерю. Вот обрадуются Ника Короткова и другие девчонки из третьего, которые мечтали заполучить хоть чуточку внимания Филиппа. Пускай на уровне безобидного флирта. Да и вожатым найдется, что обсудить. В лагере они все друг у друга на виду. Хорошо хоть воспитанники и Ксюша в отличие от Евы не узнали владелицу яхты!

Карину Константиновну Ищееву, дочь Константина Щаславовича Бессмертного не просто так называли одной из богатейших невест страны. Унаследовав после гибели отца его немалое состояние, она не только сумела замять дела о злоупотреблениях на аффинажном заводе и захоронении в заповеднике токсичных отходов, но успешно отразила волну негатива по поводу деятельности Фонда экологических исследований. Вернувшись год назад из-за границы, она не только успела засветиться в светской тусовке, но и завоевала репутацию в деловых кругах, ведя бизнес очень профессионально и предельно жестко.

Впрочем, сама по себе дочь олигарха Еву мало интересовала. Они существовали в параллельных вселенных, и пересекаться не собирались. Но что в таком случае забыл на ее яхте Филипп? А Ева вчера развесила уши, сочувствуя беде гордого и порядочного прогера, невинной жертве козней аффинажного короля.

Зачем она раскрывалась, зачем позволила себе выйти из зоны комфорта, поверив в красивую сказку про соколиные перья? Подозревала ведь, что симпатичный ди-джей подкатил к ней ради розыгрыша или на пари. Так ее давно не унижали. Со времен крымской жужелицы и Танечки Еланьиной. Как знать, может быть, они заодно, и Филипп на манер Вальмона собирает для своей сановитой покровительницы коллекцию побед над молодыми доверчивыми простушками вроде Евы?

— Послушай, я понимаю, что ситуация выглядит и в самом деле кринжевой, но, думаю, если ты не обозналась, этой лаже есть какое-то разумное объяснение! — передав детей вожатым, высказала свою точку зрения на знакомство Филиппа с дочерью аффинажного короля Ксюша.

— Он меня на весь лагерь ославил! — прилагая титанические усилия, чтобы не разрыдаться, пискнула Ева.

— Да брось! Ты просто себя паришь и агришься совершенно на пустом месте!

Не желая весь тихий час выслушивать от подруги ее версии произошедшего и аргументы в защиту Филиппа, Ева сразу после обеда сбежала в библиотеку. Там, включив ноутбук, она с наслаждением мазохиста, расковыривающего ногтями саднящую рану, смотрела светскую хронику и деловые новости, в которых фигурировала наследница олигарха. За год после возвращения Карины Константиновны из-за границы их накопилось немало.

Деловые СМИ сообщали о том, что акции аффинажного завода и группы компаний, занятых утилизацией отходов, упавшие после гибели Бессмертного, показывают стабильный рост. Юристы Фонда экологических исследований подали против профессора Мудрицкого и Михаила Шатунов встречный иск за клевету. УК «Экопереработка» хотя и упоминалась намного реже, но тоже в основном в положительном ключе. Отмечались усилия Карины Константиновны в сохранении рабочих мест на ее предприятиях и немалые финансовые вложения в долгосрочные исследования, проводимые Фондом.

При этом светская хроника сообщала о стремлении бизнес-леди к жизни на природе, для чего она взамен сгоревшего дома в окрестностях Наукограда приобрела коттедж на Мещере в нескольких километрах от «Окских зорей». К заметке прилагались фотографии особняка и построенной в Британии по спецзаказу роскошной флайбриджевой яхты, на фоне которой с удовольствием позировала Карина Константиновна.

Проглядев серию снимков гламурной фотосессии, Ева на всякий случай глянула в зеркало, приходя к неутешительному выводу о том, что даже с поправкой на фотошоп конкуренции с бизнес-леди ни по одному параметру не выдерживает. Карина Ищеева, которой пару месяцев назад исполнилось тридцать производила впечатление не только ухоженной светской львицы, но и просто роскошной женщины.

Понятно, что на имидж, поддержание которого наверняка превышало бюджет небольшого города, работали стильные прически, безупречный макияж, неброский маникюр и тщательно подобранный гардероб. Вечерние туалеты явно от кутюр и деловые костюмы известных брендов подчеркивали аппетитную соразмерность женственных форм. При этом Карина, унаследовавшая от отца волосы цвета вороного крыла и античную правильность черт, и не выглядела бездушной куклой. Ее миндалевидные, явно материнские глаза горели азартом крупного игрока и каким-то ведьмовским огнем, а чуть приподнятые скулы придавали сходство со статуями Кали и других хтонических богинь.

Неудивительно, что под ее обаяние попал пылкий увлекающийся Филипп. Карина привлекала внимание не только своим богатством, но и успешностью. Не подпалил бы ясен сокол на таком вулкане свои крылышки! Пускай летит. Туда ему дорога. Для Евы он абсолютно чужой человек. И босса-нову повторять не надо. А что до тинейджерок, ну посудачат денек-другой и найдут новую тему.

На вечерние занятия Ева пришла, почти успокоившись. Даже не обращала внимание на то, как переглядываются малолетки. Неужто уже весь лагерь знает? Вроде бы и традиционные сарафаны никто не носит, и радиоточки во многих домах замурованы, а все равно, если хочешь, чтобы новости мгновенно распространились, скажи их по секрету, желательно лучшей подруге. Впрочем, детям, особенно нового поколения, тактичность и вовсе не полагалась.