— Сиди тут! Не высовывайся! Скоро всё кончится.

— А ты куда⁈ — вскрикнула Асо, когда я направился обратно.

— Нужно сразиться с врагами, милая. Иначе нам отсюда не выбраться. Просто сядь и никуда не ходи, ладно?

Девочка кивнула. Её лицо блестело от слёз. Чтобы не видеть их, я быстро вышел на улицу и устремился в гущу сражения.

Ни одно место сейчас не было на заводе безопасным. И то, где я оставил Асо, могло рухнуть от выстрелов атетов. Так что оставалось только надеяться на удачу. Ну, и что защитное поле выдержит, конечно.

Помимо солдат, в бою участвовали высадившиеся имлы. Роботы крошили друг друга, людей и приземлившиеся атеты. Повсюду полыхал огонь. Дальше тридцати метров почти ничего нельзя было разобрать из-за стелившегося по земле чёрного едкого дыма. В небе тоже продолжалось сражение.

Я бросил в группу врагов россыпь файеров. Шехира было мало, но к чему его сейчас жалеть? Мы или победим, или умрём!

Ворвавшись в заметавшийся отряд, я раздавал удары направо и налево, рубя всё, что попадалось под руку. Вокруг меня падали трупы, песок окрашивался кровью. Иногда в меня попадали разряды бластеров, но я не обращал на это внимания: пока Доспех держится, держусь и я.

Справа из клубов дыма показался имл Аминов. На его руках вращались крупнокалиберные пулемёты. Я выстрелил в него хеком. Голубая сфера ударила в грудь робота, и он завалился назад. Что-то взорвалось, и машину охватило пламя.

Разрубив последних солдат, я ринулся туда, где секунду назад заметил Мефиер. Девушка сражалась с тремя противниками, отражая и возвращая удары. Вокруг неё валялись трупы. Подоспев, я отвлёк на себя одного из солдат. У него был хопеш. Краткий обмен выпадами, и голова в шлеме покатилась по земле. Мефиер ловко расправилась с двумя оставшимися.

— Госпожа в порядке⁈ — спросила она отрывисто, переводя дух.

— Да, оставил её под защитным полем. Смотри! — я указал на шагавших в дыму имлов. — Вроде, не наши!

— Точно нет!

Не дожидаясь приказа, девушка кинулась в чёрные клубы. Я последовал за ней.

Через несколько секунд мы увидели возвышавшихся боевых роботов. Они палили куда-то, не замечая нас.

Я выстрелил зарядом хеки по тому, что был ближе. Машина покачнулась и начала падать. Она тяжело рухнула на землю, но уничтожена не была: моего запаса шехира уже не хватало, чтобы нормально напитать хеку. Робот попытался встать, и ему это удалось. Я ударил его по ноге серпом и отскочил. Имл сделал шаг, другой и снова упал: хопеш разрубил часть механизма, и тот уже не работал, как нужно.

Из клубов дыма вынырнули солдаты Аминов. Мефиер встретила их выстрелами бластера. Она ловко и быстро уворачивалась от ответных зарядов. Вон ещё один солдат упал, за ним — второй. Я выпустил по врагам файеры и понял, что шехира больше нет! Хопеш и хека ещё имели свои, но их не хватит надолго. Хорошо хоть, Доспех Сета продолжал надёжно защищать меня за счёт собственной энергии Дуата.

Я запрыгнул на поверженного имла и побежал по нему, перепрыгивая с выступа на выступ, пока не добрался до головы робота. Он заметил меня и поднял руку, заканчивавшуюся пулемётом. Я ударил по ней серпом, и пушка упала на землю. Увернувшись от тянувшихся ко мне стальных пальцев, я погрузил хопеш в голову имла. Прыжок — и я уже на земле. Пробежав несколько метров, я услышал раздавшийся за спиной взрыв. Меня даже слегка задело ударной волной, но с ног не сбило.

Справа показались солдаты Аминов. Я кинулся к ним. Несколько стремительных взмахов изогнутым клинком, и живые стали мертвецами.

Мефиер из виду я потерял, и искать её не было смысла. Я побежал дальше и почти сразу увидел отряд воинов Аббасов. Присоединившись к ним, я врубился в группу тяжело бронированных противников. Удалось убить шестерых, прежде чем хопеш мигнул и погас. Шехира в нём больше не было — альмаден временно превратился в обычный металл. Заткнув его за пояс, я подхватил с земли бластер и двинулся вместе с солдатами Аббасов дальше.

Через несколько секунд мы вышли из дыма и оказались на площадке между зданиями завода, где отчаянно дрались солдаты Аминов с нашими. Я сразу заметил мага, раздающего молнии. Вот с ним и нужно покончить в первую очередь!

Свернув влево, я снова нырнул в облако дыма и под его прикрытием поспешил к чародею.

Амин стоял между имлом и парой солдат в тяжёлой броне, которые прикрывали его. Вдобавок мага защищала мерцающая сфера, которая поглощала все выстрелы, попадавшие в неё. Я сразу понял, что мой бластер будет бесполезен, а шехира не было, так что соваться в непосредственную атаку казалось бессмысленным: он просто закидает меня молниями, и Доспех Сета в конце концов сдуется.

Я стоял в дыму и прикидывал, как поступить. Тем более, чародей был явно не единственный. Вдруг вспомнился скорпион, которого я собрал на уроке в академии. Вытащив его из подсумка, я опустил его на землю и мысленно приказал отправиться в сторону Амина. Робот побежал вперёд, быстро перебирая суставчатыми ножками. Обогнув штурмовика, он нырнул под край силового поля, прикрывавшего Амина, и замер, ожидая дальнейших указаний. Я прицелился по камере и отдал приказ стрелять. Скорпион слегка дёрнулся, и заряженный отравой крошечный шприц вонзился в щёку мага. Яд мгновенно оказался в его крови.

Амин вздрогнул и хлопнул себя по лице. Опустив руку, уставился на неё, а затем поискал глазами и увидел робота. Физиономия его исказилась гневом, и он ударил в скорпиона молнией, от которой гаджет разлетелся на мелкие детали. Чёрт! Даже жаль немного.

Но главное — чародей пошатнулся, схватившись за горло. Защитная сфера пошла рябью, мигнула и исчезла. Амин опустился на колени. Оба штурмовика обернулись к нему. Один подскочил, схватив мага под руку, и попытался поднять. Но тот повалился на бок. Изо рта у него пошла пена.

Вскинув бластер, я выстрелил солдату в голову и тут же переместился на пару метров влево. Второй штурмовик резко обернулся и принялся палить наугад, но в него тут же попало несколько вылетевших с другой стороны зарядов.

Я вышел из дыма. Навстречу мне показались трое солдат Аббасов. Они и застрелили штурмовика.

— Спасибо за помощь, — проговорил один. — Как вам удалось вывести из строя мага?

— Неважно. Нужно найти остальных.

— Идёмте с нами, если хотите.

Я хотел. В моём положении прикрытие не помешает. Вчетвером мы двинулись на северо-восток, где виднелись голубые вспышки, из чего я сделал вывод, что там может оказаться ещё один член семьи Амин.

И в этот момент в небе показались два атета. С них посыпались капсулы, которые зависали в полуметре над землёй, раскрывались и выпускали мерцающих зелёным метхиром некросов. Наконец-то!

Зомби-киборги выпрыгивали, пружинисто приземлялись и тут же кидались вперёд. Им мои указания не требовались: у них имелся оператор из рода Аменти, который тоже спустился — правда, в полупрозрачной сфере, а не капсуле. Он расположился на крыше одной из построек, откуда мог видеть поле боя и управлять некросами. От случайных или нарочных выстрелов его защищал синий купол.

Мы поспешили за киборгами и спустя несколько секунд оказались между вытянутыми складами, стены которых уже частично обрушились от множественных попаданий ракет, гранат и техник. Повсюду шли бои. Некросы стремительно раздавали удары хопешами, кроша вражеских солдат и имлов. Но они не были неуязвимы: их тела могли быть повреждены или даже полностью уничтожены. Я видел, как один из боевых роботов в упор расстрелял одного киборга их вертящихся пулемётов, а другого разнесли ракетой. И всё же, количество бойцов практически сравнялось. Если не считать, что справа виднелись два мага Аминов, а с другой стороны один из вражеских чародеев разносил моих штурмовиков, швыряя трещащие от напряжения молнии.

Ко мне подбежала покрытая кровью Мефиер.

— Господин, у вас остались силы⁈

Она имела в виду шехир, так что я покачал головой. Девушка разразилась проклятьями.