Постепенно действие ослепления стало проходить, и бандиты перестали в ужасе палить наугад. К этому времени их осталось четырнадцать. Остальные валялись на полу — пять убитых и один раненый. Он истошно орал, требуя прекратить стрельбу и помочь ему.
Я вышел из укрытия. Пришло время жатвы! Бандиты ещё продирали глаза, не совсем отойдя от вспышки.
— Где он⁈ — крикнул один из них, щурясь и озираясь, но не замечая моего приближения. — Чёрт, у меня зенки слезятся! Ничего не вижу! Проклятый ублюдок!
Остальные тоже не стеснялись в выражениях.
Я наотмашь ударил первого серпом. Клинок прошёл сквозь ключицу, разрубил рёбра и лёгкие, вскрыл желудок и выскользнул, когда я дёрнул его на себя, одновременно опрокидывая умирающего на пол. Тринадцать…
Следующий держал в руке очки ночного видения. Сейчас бесполезные. Он размазывал по физиономии слёзы, зажав автомат под мышкой. Я снёс ему голову вместе с кистью. Двенадцать…
— Вот он! — завопил один из бандитов. — Стреляйте, парни!
Но призыв не был исполнен тотчас, ибо не все ещё продрали глаза. Тот, кто заметил меня, вскинул бластер и выстрелил. Я упал на пол, пропустив заряд над собой. Бандит опустил ствол и снова надавил на спусковой крючок, но ничего не произошло: такому оружию требовалось от четырёх секунд, чтобы перезарядиться! В академии нам это объясняли.
Мужик выругался и затряс бластер, словно это могло помочь. К этому времени я уже успел вскочить и бежал в его сторону. На лице бандита отразился ужас. Ещё бы: когда на тебя несётся золотая смерть с лицом Анубиса и с хопешем в руке, невозможно не испугаться. Он всё-таки успел пальнуть в меня, и заряд скользнул по бедру. В следующую секунд клинок развалил бандита на две части, и верхняя шлёпнулась на пол ещё прежде, чем я развернулся, чтобы изменить траекторию движения и разрубить ещё одного противника.
Одиннадцать, десять!
Вдруг с террасы раздался пронзительный женский крик:
— Бегите, идиоты! Он вас всех перебьёт!
Бандиты послушались. Не разбирая дороги, кинулись, кто куда. Лишь двое попытались убить меня. Я прикрылся щитом, прыгнул, сокращая расстояние между нами, и подрубил одному из них ногу. Он упал, орошая всё вокруг бьющей из артерии кровью. Бластер выпал из рук. Ещё бы! Уже не до того, чтобы нападать. Бандит был обречён, и я не стал его добивать. Вместо этого устремился ко второму, но он уже улепётывал во все лопатки. Что ж, я не мстительный и не кровожадный.
— Давай сюда! — этот окрик был адресован уже мне. — Скоро здесь будет ещё одна толпа!
Я побежал к лестнице, поднялся на террасу и едва не столкнулся с Нейт. Глаза в прорези между капюшоном и скрывавшей нижнюю часть лица маской сверкали гневом.
— Почему ты просто не сделал так, как они сказали⁈ — напустилась она на меня, схватив за руку и потащив к выходу из гробницы. — Софак же намекнул тебе, что сделать!
— В каком смысле? И о ком ты вообще⁈
— Софак! Парень, который вёл с тобой переговоры! — мы нырнули в тоннель и побежали по нему, повторяя свой путь в гробницу, только наоборот. — Дал тебе понять, чтобы ты проделал дыру в стене и сваливал! — продолжала девушка на ходу. — Почему ты его не послушал⁈
— Во-первых, откуда мне было знать, что он даёт мне подсказку⁈ Я не привык общаться с бандитами и понятия не имею, что они имеют в виду, когда грозятся закидать меня гранатами!
— Нетрудно же сообразить! Кто в здравом уме попрёт на чародея, только что завалившего Проклятого пятого уровня⁈
— Так почему они просто не убрались из гробницы и не дали мне пройти⁈
— А как же имидж⁈ Софак не мог скомандовать отступление. Только не перед аристо!
— Ну, значит, сами виноваты! — буркнул я. — Пострадали ради понтов. Очень глупо, как по мне.
— Это да, но почему ты не пробил стену? Реально такой тупой⁈
— Послушай, девочка, я пришёл сюда не тратить энергию, а собирать! Ясно⁈ — меня разозлило даже не то, что Нейт наезжала на меня из-за бандитов, которые пытались меня убить, а то, что их смертей можно было избежать. — Ты хоть представляешь, сколько пришлось бы потратить на то, чтобы пробить стену такой толщины⁈
— Нет, понятия не имею! Я не маг! Но зато я отлично понимаю, почему вас так ненавидят!
В этот момент мы выскочили из коридора и оказались на улице.
Справа в конце переулка виднелись люди.
— Сюда! — Нейт потянула меня в другую сторону, и мы скрылись в густой тени.
Шагая вдоль стены, пригибаясь, проходя мимо окон, добрались до подземного перехода. Девушка сбежала по ступенькам. Я следовал за ней, не отставая.
Внизу сидели четверо парней и две девицы. Их одежды походили на лохмотья. Однако при виде нас они тут же поднялись и обнажили длинные ножи. В руке у одного из парней оказался пистолет.
— Так-так! — протянул он, окидывая нас оценивающим взглядом. Глаза его при этом блеснули в свете костра, разведённого в железной бочке. Явные импланты. И откуда у него только взялись на них деньги? — Кто это к нам пожаловал? Сладкая парочка. Не вздумайте бежать!
Однако Нейт его слова нисколько не впечатлили. Она продолжала идти с прежней скоростью — словно знала, что здесь кто-нибудь окажется.
— Ну-ка, притормози, подруга! — проговорила одна из девиц, загородив ей дорогу. — Покажи, что у тебя под…
Закончить она не успела, потому что Нейт резко выбросила ногу снизу вверх, носок ботинка ударил девицу в подбородок, раздался звук клацнувших зубов, а затем переход огласился жутким воплем. Из рта у невежливой барышни хлынула кровь. Похоже, она прикусила язык. Ну, или откусила.
— Мочите их! — гаркнула вторая девица, но сама в бой кидаться не спешила, хотя держала нож.
Напротив, даже отступила к стене. Парни же бросились на нас. Нейт уклонилась от выпада, нырнула под руку нападавшего и ударила ребром ладони по шее. Голова парня мотнулась, и он рухнул на пол. То ли мёртвый, то ли без сознания.
Я в это время боковым ударом ноги в висок опрокинул другого парня. Тот выронил нож и сел, мотая башкой. Хватило ещё всего лишь одного удара, чтобы отправить его в нокаут.
Нейт разделалась с третьим нападавшим — сломала ему руку, забрала нож и вонзила трофей под рёбра. Чёрт, не слишком ли жестоко⁈ Нет, они пытались нас убить, но девушка явно могла легко справиться и без этого.
Последний парень отступил, едва не опрокинув бачку с горящим мусором. Подняв руки, испуганно ухмыльнулся.
— Ладно-ладно! Проехали! Вы круче, базара нет!
Я думал, мы пройдём мимо, но Нейт вдруг вытащила из-за спины маленький бластер и выстрелила сначала в грудь парню, а затем — девице.
— Эй, ты что⁈ — обалдел я. — Зачем⁈
— Здесь лучше не оставлять ни врагов, ни свидетелей, — бросила девушка и пальнула в тех, кто лежал на земле.
Я смотрел на неё в шоке. Такого циничного хладнокровия от неё никак не ожидал. Хотя почему нет? Что мне было о ней известно? Только то, что она умудрялась выживать в Саккаре. Возможно — именно поэтому.
— Не хочу, чтобы кто-то рассказал, что видел меня с чародеем, — нашла всё-таки нужным пояснить Нейт.
— Ясно. Можем теперь идти? Пока не появились ещё нежелательные свидетели, которых тебе придётся убить!
— Две секунды.
С этими словами Нейт присела возле парня с бионическими глазами, вытащила нож и, раздвинув ему веки, ловко вытащила оба импланта!
— Дорогие штуки, — сказала она, засовывая их в карман. — Не криви рожу, маг! Он их тоже не купил, знаешь ли! И вообще, ему уже не пригодятся.
На это, конечно, возразить было нечего.
— В Саккаре есть любой товар, — проговорила Нейт, когда мы поднялись с другой стороны перехода и нырнули в тёмную арку. — И любая услуга. Нужно только знать, к кому обратиться. Но для этого должны быть те, кто поставляет товары и услуги. А производств тут у нас никаких нет, как ты сам понимаешь. Ну, почти никаких.
Видимо, речь шла о чём-то незаконном. Уточнять я не стал. Слова девушки навели меня на мысль о секте Фахми. Если где и есть человек, знающий, как связаться с некромантами, то в Саккаре!
