— Куда теперь? — поинтересовался я.

— Подальше отсюда. Сейчас монстроловы приедут, всё перекроют, будут искать.

— Ты уже попадала в такие ситуации?

— Конечно. Монстры постоянно убивают людей.

— А откуда они появляются?

— Никто не знает. Ещё сто лет назад их не было, но сейчас в крупных городах это обычное дело.

— Нет, я про то, откуда монстры появляются в городе?

— Никто не знает! — повторила она.

— Что, прямо вот так, посреди дня, появляются из ниоткуда, вообще без предупреждения?

— Ну да. Что тебя удивляет? Потому тревогу в торговом центре и подняли. Ты что, не знаешь, что делать в таких случаях?

— Я пропускал уроки безопасности в школе — уклончиво ответил я — Да и в этот раз тревога ложная. Её подняли из-за меня.

— Почему ты так решил?

— Потому что мой глиняный облик висит на доске «особо опасны».

— Не может такого быть. — сообщила мне Лена.

— Но я же видел! Почему не может?

— Монстры имеют огромные зубы и когти, такими их делает магия жизни! Это все знают.

— Ну, значит не все. Или есть кое-кто, способный убедить окружающих в том, что я — монстр.

— Бред какой-то. — заявила оборотница.

— Ладно, это в любом случае мои проблемы. Что насчёт твоих?

— Нет у меня проблем! — рыкнула она.

Я погладил её по плечу.

— Я почитал о магии. Говорят, можно развить пробудившуюся чувствительность, если выучить какие-то теоретические основы. — добавлять про практику в экстремальных условиях я не стал.

— Прочитал? Где?

— Ну, я же сам отчасти артефакт. У меня внутри есть заметки о том, как это всё работает.

— И что ты предлагаешь?

— Я? Не знаю… Кстати, знакомые места. Мы что, выезжаем из города?

— Да.

— Зачем?

— Не знаю. Я не могу здесь оставаться!

— Разыскивают, значит, меня, а сбежать хочешь ты. И проблем у тебя никаких нет.

— Всё так.

— А платье тебе зачем? На сто золотых, это сколько же ты купила?

— Мои деньги, что хочу, то и покупаю! — огрызнулась она.

— О, вот как ты заговорила. Ну поворачивай обратно, поедем в банк и разделим их поровну.

— Зачем? — удивилась она.

— Я собираюсь остаться в городе, чего бы мне это ни стоило. Тебя я держать не стану, хочешь бежать — вперёд. Но дядя Лёва был прав, ты сходишь с ума, и должна научиться контролировать свою силу. А мне нужен кто-то, кто может прикрыть спину во всех опасных делах, в которые я влезу. Кто-то, кому я смогу доверять.

— Ну и при чём тут я? — Лена сделала вид, что не понимает.

— Сама придумай при чём.

Мы замолчали. Лена развернула машину, и теперь мы ехали куда-то к центру. Я вспомнил, куда вампир рекомендовал обратиться за документами, и когда Лена остановила машину в нескольких десятков метров от этого места, направился именно туда. Оборотница пошла за мной. Она не хотела сбегать, скорее искала способ заставить меня остановить её бегство.

Или я ошибаюсь, ищу оправдание своей жестокости.

Мы подошли к зданию с табличкой «Императорская служба надзора за трансмировой магией».

— Это действительно ты! — с большим удивлением в голосе заметила Лена, тыкнув пальцем в плакат на стене.

— Становлюсь знаменитым — я пожал плечами.

— Ты хочешь сказать монстроловам, что они ошиблись?

— Да нет, я хочу с Абрамом Иосиным поговорить. Родичем нашего знакомого вампира.

— Вампир-монстролов? — спросила Лена.

— Нет, он выдаёт документы. Хотя, кто его знает, чем ещё он может заниматься.

— Это штаб-квартира монсроловов, Андрей. Похоже, ты пропускал очень много уроков.

— Я вообще не от мира сего, я же говорил.

Так, припираясь, мы обошли здание несколько раз, расспросили трёх консьержей, один из которых просто и без затей послал нас на три буквы, и наконец, совместив вместе все подсказки, нашли дверцу с прилепленной к ней бумажкой «Отдел помощи пострадавшим от трансмировой магии». Отдел состоял из одного вампира, иногда выдавал какие-то справки, и был никому нахрен не нужен. Дверь была заперта, но я стучал до победного. Наконец, её открыл оборотень, медведь, крупный даже для своего вида. Из одежды на нём были одни трусы. Он поинтересовался, какого хрена я тут забыл, а когда услышал цель визита — расхохотался и пропустил нас внутрь. Вообще эта дверь считалась чёрным ходом спортзала боевых команд монстроловов, а о существовании отдела помощи они как-то позабыли. Меня оборотень изначально счёл очередным безумным фанатом, из тех, что воруют трусы в раздевалке.

Мы поднялись на второй этаж, и там ситуация повторилась, теперь с кабинетом вампира. Абрам буквально вылез из холодильника, чтобы впустить меня. В его кабинете отсутствовали окна и вентиляция, и даже Лене было очень жарко. Вампир сетовал, что у него обед, а мы отнимаем его личное время, но после того, как узнал от кого мы пришли, сразу же заткнулся.

— Значит, это ты Дамиану ногу сломал? — спросил он, усаживаясь на своё рабочее место.

— Не совсем. Он просто не заметил норку суслика, когда убегал от меня в ужасе и звал маму. Наступил в неё и неудачно упал.

— Ну и правильно! Надо было подойти и вторую ещё сломать! — похвалил меня вампир.

— Но он почему-то объявил меня в розыск, хотя я его даже пальцем не тронул.

— Это же Дамиан! Пользуется служебным положением как может. Кстати, могу я увидеть…

Я отключил иллюзию.

— Да, в точности как на плакате. Знаете, молодой человек, как трудно мне побороть соблазн сдать вас начальству?

— Придётся потрудиться, Абрам.

— Да уж, если я сделаю что-то не то, защититься от владеющего магией монстра мне не удастся. Итак, что вам пообещал мой троюродный племянник?

— Мне нужно подтвердить свою принадлежность к древнему аристократическому роду, а ей — поступить в магическую академию.

— Хо-хо, всего-то? И как я должен это сделать?

— Ты мне скажи.

— Ну смотри, я могу её хоть в императорскую семью записать, как и тебя, в общем-то. Но первая же проверка покажет, что документы не соответствуют действительности. Полномочий определять, кто к какому роду принадлежит у меня нет. Я занимаюсь пострадавшими от нападений монстров, вернее теми, кто после них чудом выжил. Как ты мог заметить, таких не много.

— Тогда зачем дядя Лёва отправил нас к вам? — удивилась Лена.

— Потому что если кому-то нужно начать новую жизнь, то это моим клиентам! Монстроловы добираются до отдалённых деревень сутками, и находят их разрушенными и безлюдными. Чаще всего. Если же нет, то у этих людей только что убили всю родню и разрушили дом. Кто-то должен помочь им начать всё заново, и это я.

— Ха, блеск. Ну, глупо было ожидать, что старый вампир окажется по-настоящему полезен! — выругался я.

— А я не против! — Лена взглянула на меня с вызовом — Давайте, пусть будет новая жизнь!

— Можете придумать себе новое имя и место рождения. Если хотите, я могу показать вам карту недавних нападений и…

— И что, нет совсем никаких вариантов, кроме жителя деревни? — перебил я вампира.

Он оценивающе глянул на меня, потом на Лену.

— Есть. — сказал он.

— Ну, выкладывай. Почему вы, вампиры, такие скрытные?

— Потому что мы земляные эльфы. Но вообще я хочу, чтобы ты понимал, что сам об этом попросил.

— Да, да, говори уже!

— Сейчас идёт набор в истребительную команду.

— Ох! — воскликнула Лена.

— Ну, и? Это должно было меня напугать?

— Кто знает? Большинство боится идти в портал и сражаться с монстрами на их территории. И я не про обычных людей, а про опытных монстроловов. Поэтому приходится набирать желающих со всей империи, и даже так, не всегда удаётся сформировать достаточно сильную группу. Лишний маг им не повредит, а уж тем более два.

— Идти в портал? Это как в экспедицию? — уточнил я.

— Немного другие цели, но да, суть одна.

— Значит, можешь меня записывать.

— А вы, юная Лена? Не хотите официально стать монстроловом?

— Да, меня тоже. — вздохнула она.