— Ты про это помнишь?

— Всё. Слышала даже, как ты отрекаешься от своей судьбы в обмен на счастье Ратибора.

— Слышала и забыла!

— Нет!

Девушка подошла и обняла ведунью.

— У нас теперь тоже одна душа на двоих. Чувствуешь ли ты мою, я не знаю, поэтому скажу словами. Ты, как никто, достойна быть рядом с Ратом.

— Ты бы сделала то же самое для него. Я знаю. И вообще, перестань меня тискать, а то опять отмываться придётся! На тебя воды и шампуня не напасёшься!

— Ерунда. Давай тряпку, помогу.

Я летел домой, не сбавляя скорости. Что же произошло? На что намекал Николаш? Понятно, что ничего хорошего этот падла подсунуть не мог. Херовые предчувствия и неопределённость разрывали мозг.

В какой-то момент душу опутала серая безнадёга и страх. Ощущение, будто бы я опять оказался в чертогах Велеса. Что это⁈ Явно не моё! Остаётся одно — отголоски эмоций от Маруши!

Не знаю, как не врезался ни в один столб, но долетел до представительства за семь минут. Сломя голову, кинулся в апартаменты, где, пробежав через спящие посты, увидел странную картину. Злата и Маруша подрядились уборщицами и деловито мыли пол, отклячив свои аппетитные попки и совсем не обращая на охранника с развороченной головой.

— Вы чего⁈ — запыхавшись, спросил я.

— Возьми ведро и смени воду на чистую, — попросила Маруша.

— И тряпок бы ещё, — вторила ей Злата. — Только нормальные возьми, а то эти плохо впитывают.

— Вообще-то, это было моё лучшее платье. Первое под руку подвернулось.

— Значит, есть смысл сменить гардероб. Такое ты вряд ли уже наденешь.

— Какие на хрен платья! — заорал я. — Хоть одна собака мне объяснит, что происходит.

— Ещё раз суками обзовёшь, то сам будешь порядок наводить! — тут же отреагировала ведунья, встав в полный рост. — Собственным кителем парадным по полу елозить!

— Так, девочки, — продолжаю уже миролюбиво, видя, что хоть здесь и случилось побоище, но они обе живы. — Я вам водички чистой, а вы мне внятный рассказик приготовьте.

К сожалению, рассказ пришлось отложить в сторону. Через несколько минут ко мне ворвались очухавшиеся охранники.

— Что тут происходит⁈ — последовал совсем неоригинальный вопрос от слегка чумного командира смены.

— Покушение, — показала Злата на труп. — Один из ваших бойцов был околдован и пытался меня застрелить.

— Это невозможно! Мы…

— А вы дрыхли, как последние сволочи! Тоже, кстати, не по собственной воле.

— Э-э-э… Да! Только сейчас начинает доходить.

— А до нас уже дошло! Я всё видела собственными глазами, — вступила Маруша, показав на труп.- Зашёл вот этот красавец и попытался выстрелить в боярыню Луганскую. Та, не будь дурой, среагировала моментально и отвела ствол от себя. К сожалению, прямо в голову убийце. Теперь не допросить.

— А чего они в крови? — посмотрел на меня охранник.

— Откуда я знаю? Только что сам ввалился.

— Я ж в башку да с близкого расстояния. Грохот, кровь во все стороны! Тут чистенькой остаться тяжело, — ответила Злата. — Маруша меня давай проверять на предмет ран и тоже извазюкалась. Ты будешь своё любопытсво начёсывать или позовёшь начальника СБ?

— Виноват!

Дальше целый час длился форменный допрос, который устроил Малюта. Я тихо охреневал, слушая подробности. Не будь свидетелем замыва улик, то сам бы поверил, а так стойкое ощущение вранья не покидало ни на секунду.

— Ну что? — устало спросил женщин, когда их наконец-то перестали мучить вопросами и оставили нас втроём, без свидетелей. — Давайте-ка, выкладывайте правду и причины этого спектакля.

Рассказ поверг меня в шок! Злату убили, и она воскресла! Ещё и с Марушей душами сплелись! Мало было забот, так ещё и это. Ладно, с последствиями потом разбираться будем.

— Одного не понимаю, — произнёс я, глядя на свежевымытый пол. — Почему нельзя было всё Малюте рассказать?

— Потому что! — как маленькому стала объяснять Маруша. — Умершая и воскресшая боярыня — это не та тема, которую должны знать многие. Про наше с тобой слияние душ пришлось растрепать, но что у нас «тройничок» — это на публику не выносим без веской причины.

— Согласен.

— Ну и последнее… Если боги допустили такое, значит, им для чего-то это нужно. Вот не верю я в случайности!

— И ты догадываешься, зачем?

— Конечно! Есть сотня версий! Другое дело, что непонятно, какая из них правильная. Ты лучше, недоумок, скажи, зачем к Николашу попёрся⁈

— Начну с того, что воевода и есть Хозяин.

— Ещё лучше! — сварливым тоном произнесла Злата. — А меня разбудить не мог?

— Опасно было ехать вдвоём.

— Да что ты говоришь! Хорошо, что здесь оказалось «не опасно»! Открою маленький женский секретик: пуля, расхреначивающая лицо, не придаёт молодости и крепких нервов.

— Никому не придаёт! — вторила ей ведунья. — И ты скоро сам об этом узнаешь! От нас! На собственных нервишках! Рассказывай дальше…

После того, как я изложил все подробности встречи, на меня временно прекратилась атака двух фурий.

— Созываем совет двух Родов и «Княжича», — после недолгих раздумий предложила жена. — Это нужно знать всем.

— Ещё Истому и этого…«волкодава»… — дополнила Маруша.

— Гранд-полковника Станислава Литвицкого?

— Его. Одни мы эту гадину Хозяина не задавим. Тут всем миром решать придётся. Заодно и планы выработаем для мнимого сотрудничества с Николашем. Должен же ты хоть что-то ему предоставить?

Через три часа пришлось на совете повторить слегка отредактированный разговор с Хозяином. Наступила гнетущая тишина. Никто не мог поверить, что геройский воевода оказался такой тварью.

— Обстановка следующая, — первым начал Истома. — Сейчас Главный Штаб полностью под нашим контролем. Сторонники Николаша обосновались на территории армейских арсеналов.

— Накрыть их артиллерией! — предложил кто-то из Луганских.

— Не вариант. Там боеприпасов на несколько месяцев войны. Резерв. Если сдетонирует, то половина Новгорода в руины превратится. К тому же, уверен, из военных лишь немногие знают правду, а остальные по дурости пошли, не понимая истинного положения дел. Жалко людей гробить.