Курятников сделал паузу.

— Вообще-то я звоню, чтобы сообщить — твой заказ готов.

— Отлично, мне понадобится ещё полевая военная форма. Камуфляж «осень» с бронежилетом — десять комплектов, а также автоматы, боеприпасы и аптечка. И всё это в БМД-шку. Скафандр я не беру. Что ж Вы мне, дядя Женя, подсунули? Они же меня там сразу, как муху из варенья, достанут. Вы только представьте себе: выхожу я ночью на секретную операцию в лагерь противника. По глупости своей устанавливаю будильник на назначенное время. И, — оп, под звуки громкого сигнала, с ракетой на спине в стартовой позиции, хлопая себя по всем частям тела в надежде хоть как-либо остановить это свето- и звукопредставление, я буду полностью дезорганизован и окажусь лёгкой добычей для противника.

— Ну, извините, мы наш скафандр для секретных десантных операций использовать не планировали.

Через полчаса Илья в камуфляжной форме осматривал стоящие в ряд машины, спаянные медной проволочкой тридцать танков и один БМД.

— Всё как ты просил, — сказал Курятников. — Объясняю ещё раз: пусковая установка находится на танке номер один. Сразу по прибытии на место тебе первым делом надо запустить спутник для поддержания связи в твоём подразделении. Это легко — надо всего лишь активизировать программу запуска, всё остальное произойдёт в автоматическом режиме. Дальше будет сложнее. Тебе надо будет постоянно держать на контроле спутник и убедиться в том, что он вышел на геостатическую орбиту. Если он отклонится от своей траектории, то тебе придётся её немного подкорректировать самому. Как это делается, описано в учебной программе, но изучать её на месте у тебя не будет времени. Если спутник уйдёт с заданной траектории, то через две-три минуты ты его потеряешь, поэтому данную учебную программу советую посмотреть сейчас. Для этого потребуется минут двадцать. Остальная техника, вижу, тебе знакома.

Курятников оставил Илью на полигоне, а сам поднялся в дом. Илья занялся изучением программы.

«Хотел вернуться через час, а прошло уже три, — подумал Илья, — надо поторопиться».

Илья обдумывал последние детали операции, прохаживаясь взад-вперёд вдоль колонны машин. На секунду он остановился, и представил себе, как выглядит со стороны.

«Просто какой-то отряд кибер-десанта».

ТК-2 танк Курятникова по сути являлся глубоко модернизированной моделью основного танка Т-90. Новшества, впервые применённые в танкостроении, изменили облик ТК-2. В целом он повторял классические очертания русских танков, но имел существенные отличия, например, удлинённый корпус, благодаря чему обрёл мощную силовую установку. Настоящей же изюминкой этой машины была башня, тоже слегка увеличенная. Она отличалась исключительно сильным бронированием, что достигалось не только естественной толщиной брони, но и за счёт применения ультрасовременных сплавов и материалов покрытия. Конструктивно башня тоже отличалась от своего прообраза, прежде всего отсутствием каких бы то ни было люков, что позволило добиться более рациональной геометрии. Проблема обзора, прочего навесного оборудования и пулемёта была решена другим способом, последнего, кстати, вообще не было. Ствол неизменной 125-миллиметровой пушки был снабжён генератором силового поля. Оно защищало ствол от перегрева, одновременно являясь мощным компенсатором, сводящим практически к нулю отдачу выстрела, что заметно увеличивало дальность и точность стрельбы, а также скорострельность и при этом позволяло уменьшить размер ствола. Таким образом, генератор силового поля заменял собой сразу несколько устройств, в том числе радиатор охлаждения ствола, стабилизатор, и компенсатор. Кроме того, силовое поле денормализовывало снаряды противника, снижая их пробивную способность, а снаряды, летящие прямо в ствол, и вовсе отклоняло от своей траектории. Так что ТК-2 отличается от своего знаменитого предшественника. Курятников не пожалел денег на переоснащение машины и получил уникальный экземпляр, который превзошёл его ожидания. Усовершенствования дали танку и ряд недостатков, но это всё равно была машина будущего. Модернизация коснулась и контейнеров динамической защиты. Теперь они в шахматном порядке чередовались с квантовыми генераторами. Если защита срабатывала, и крышка контейнера отстреливалась на встречу летящему снаряду, то после столкновения, лазерное излучение превращало их в сгусток плазмы. Кинетическая энергия снаряда при этом почти терялась, а выделившееся тепло, с помощью специального покрытия брони, преобразовывалось в электричество, питающее эти самые квантовые генераторы.

«Да, — думал Илья, — силами такого подразделения можно штурмовать любой дворец.

Экипаж — три человека, но танком можно управлять и при помощи компьютера. Это хорошо, а то где взять девяносто танкистов? Танк может работать как по заданной программе, так и по произвольной. Искусственный интеллект машины в состоянии оценить обстановку на поле боя и определить своё место в составе подразделения».

БМД-К5 бала вообще уникальна. К5 имела традиционный для таких машин набор вооружения, а вот двигатель был новейший: мощный и практически бесшумный, однако главная особенность этой машины заключалась в том, что она была изготовлена не из металла, а из прозрачного пуленепробиваемого пластика. Внутри пластиковых листов, из которых состояла обшивка БМД, проходили нанотрубки, которые покрывали всю площадь поверхности высокопиксельным экранным слоем. Каждая условная точка поверхности БМД являлась одновременно и видеокамерой, и монитором. И все они были связаны с главным бортовым процессором, который интегрировал изображения всех микромониторов таким образом, что, с какой стороны ни посмотри — все мониторы, заметные из этой точки, показвают в режиме реального времени то, что снимают видеокамеры с противоположной стороны, и машина со всех сторон кажется абсолютно прозрачной. Лишь с близкого расстояния заметен нечеткий и размытый контур занимаемого чем-то объёма пространства. Силуэт БМД в нем не угадывается. В дополнение к этому машина имеет средства противолокационной борьбы, делающие её невидимой также и для радаров. Внутри машины человек был защищён даже больше, чем если бы он одел шапку-невидимку. Пластиковая броня, помимо всего прочего, за счёт имевшихся внутри пластика нанотрубок, обладала способностью к самовосстановлению. Причём незначительные повреждения регенерировались очень быстро. Проблемной частью машины были только гусеницы, «спрятать» которые Курятникову оказалось не под силу. А также то, что злейшими врагами в любой момент могли стать пыль, дождь, снег и прочие атмосферные осадки, даже прилипшие листья — словом, всё то, что демаскирует.

— А ну, куда без очереди? Ой, Ваше величество, извините, не узнал. Расступись, разойдись, дорогу королю!

— Вижу, дело серьёзное привело Вас в Храм Мудрости.

— Да, богиня, серьёзней некуда. Дела личные смешались с государственными. Дочь мою единственную похитил Турон, проклятый. Помогите вызволить её из плена вражеского.

— Отчего Вы решили, ваше величество, что именно я могу оказать Вам помощь в деле этом нелёгком?

— Но ведь есть же у неё с собой цветок магический и только Вам ведомо, какая в нём таится сила могучая. Неужели нельзя с его помощью?..

— Нельзя. Для того чтобы силу цветка вызвать, надо и самой недюжей силой обладать, а я совсем старая стала и сил у меня очень мало. Если не совладаю с цветком в нужный момент, то только хуже сделать могу. Вам бы набраться терпения и подождать. Через пять дней уже будем избирать новую богиню мудрости, и она поможет Вам.

— Нет у меня этих пяти дней. Нельзя ли избрать её сегодня?

— Дело не в моей прихоти. Для того чтобы выбор сделать безошибочный, звёзды и планеты должны занять благоприятствующее положение.

— Давайте сегодня, прошу Вас, ведь звёзды уже почти заняли правильное положение, а принцесса в плену пять дней, может, и не протянет.

— Ладно, если сумеете собрать всех до наступления темноты, то выберем сегодня.