— Ну что ж, спасибо. Тогда придётся подарить тебе этот скафандр. А президенту придётся подождать.

— Да, и пушку тоже, и танки, — немного подумав, добавил Илья.

— Молодец, — похвалил его Курятников, — деловая хватка у тебя есть. Вот твой отец не коммерсант, он трудяга и исследователь, а в тебе коммерческая жилка есть. Может, сработаемся. Кстати, пушка уже готова. Можешь забирать.

— А танки?

— Над этим сейчас работаю. Я вот думаю, как ты ими будешь управлять.

— Мне хотелось бы, чтобы они управлялись программой, которую можно корректировать голосовыми командами, и чтобы они действовали не по отдельности, а слаженно, как целое подразделение.

— Такое в принципе возможно. Скажи, а в том мире, куда ты отправляешься, есть спутники?

— Нет.

— Тогда этот способ управления будет иметь свои недостатки.

— Какие?

— Управлять этим отрядом тебе придётся по радиостанции с помощью определённых сигналов. Другого способа связи нет. Это будет сильно ограничивать тебя в свободе перемещений.

— Да, это плохо.

— Есть ещё один способ.

— Какой?

— Тебе нужен экипаж.

— Нет. Это совсем никуда не годится. По-моему, гораздо проще запустить спутник на месте и управлять танками с помощью компьютера.

— А что, это идея. И у меня есть компактная ракетная установка, которую можно будет смонтировать на один из танков. Но в этом случае ты не сможешь сразу вступить в бой. Тебе сначала надо будет вывести спутник на геостационарную орбиту, установить с ним связь и только после этого ввести программу управления танками. Если ты ошибёшься с вводом программы, у тебя может ничего не получиться.

— В таком случае мне нужны два варианта: и радиостанция, и спутник.

— Что ж, радиостанция на танках установлена в базовой комплектации, а пусковую установку сейчас смонтирую. Дай мне два часа времени и всё будет готово. А ты пока погуляй где-нибудь. Может, ещё что хорошее найдёшь. А лучше выспись хорошенько перед боем.

— Хорошо. Я так и сделаю. Да, дядя Женя, всё время хотел спросить: а в этом скафандре парашют есть?

— Десантник, есть десантник — и это диагноз. Нет в скафандре парашюта. Его заменяют два десятка встроенных миниатюрных ракетных двигателей.

— А как ими управлять? Никак не могу в этом разобраться.

— У тебя на груди есть маленькая красная кнопка под колпачком. Если её нажать, двигатели будут включаться в автоматическом режиме, когда это будет необходимо. Они управляются детекторами, контролирующими положение твоего скафандра в пространстве, и голосовыми командами на английском.

— А нельзя перевести на русский?

— Включи русификатор.

— Спасибо. Никогда бы не догадался. В инструкции об этом ни слова не сказано.

— Ты же знаешь, что такое красная кнопка. О ней всегда умалчивают в инструкции. И объясняют лично заказчику. Ну всё, спокойной ночи. Я пошёл работать.

«Какой уж теперь сон. Надо скафандр проверить.

Неплохо было бы провести рекогносцировку местности. А то перемещусь в этот дурацкий замок вместе с танками или в лес куда-нибудь, — подумал Илья. — Главное не делать больше необдуманных поступков».

Илья достал зеркальце и стал думать о принцессе.

Образ подвала Курятникова растворился. Вместо него появился лес, усеянный трупами. По лесу бежала принцесса, а за ней на расстоянии двадцати-тридцати метров гнались всадники из армии Турона. То тут, то там по лесу шли сражения между немногочисленными остатками антарцев и воинами Турона.

Илья материализовался в двух шагах от принцессы, прямо перед ней. Получилось так, что в следующее мгновение принцесса оказалась в его объятиях. Всадники слегка притормозили. Илья взглянул на принцессу и увидел невыразимый ужас в её глазах.

«Ах, да я же в скафандре, — вспомнил Илья. — Красиво получилось, — подумал он и крепко обнял принцессу левой рукой. — А главное вовремя».

В правой руке Илья по-прежнему держал лазерную пушку.

— Вира, — скомандовал Илья, — скафандр не реагировал. — Подъём, чёрт побери, вверх.

Наконец двигатели сработали, и Илья с принцессой взлетели вверх метров на сто над Землёй. В лесу поднялся шум, началась паника.

— Демоны, — кричали солдаты и разбегались в разные стороны.

Недолго думая, Илья открыл беглый огонь из лазерной пушки по отступающим туронским всадникам. Серии оглушительных взрывов потрясли людей ещё больше. Паника усилилась. Теперь все разбегались, побросав оружие и не обращая никакого внимания на противоборствующие стороны. Воспользовавшись моментом, Илья перенёс принцессу в безопасное место. Приземлившись, он отпустил принцессу и поднял стекло гермошлема.

— Василиса, куда же ты? — закричал Илья. — Это я, Илья.

Принцесса остановилась и обернулась.

— Илья? Что они с тобой сделали?

— О чём ты?

— Они превратили тебя в демона?

— А, это ты о скафандре? Это такой костюм, понимаешь, одежда такая.

— Это волшебная одежда? Она летает?

— Да, да, волшебная, и она летает.

— А гром и молнии у тебя в руках?

— А это у нас такое оружие. У вас — мечи, а у нас — гром и молнии.

— Понятно, — сказала Василиса и, всё ещё опасаясь, подошла поближе. — Нам тоже надо.

— Что надо?

— Волшебное оружие.

— Вам такое нельзя.

— Почему?

— Вы же друг друга перебьёте, им надо уметь пользоваться. Сейчас я тебя, Василиса, здесь оставлю и вернусь через несколько часов. Вот, возьми зеркальце. Оно мне уже не нужно.

Вдруг из-за дерева появился король.

— Василиса! Кто это тут с тобой?

— Это я.

— А ты вообще молчи. Это из-за тебя на нас напали. И у тебя ещё хватило наглости здесь появиться. Отойди от моей дочери, — гневно кричал король.

— Папа! Успокойся, Илья снова спас меня и всех нас. Ты должен это признать.

— Замолчи, Василиса! Это из-за него мы все чуть не погибли.

— На вас напали не из-за меня, а из-за того, что вы неправильно замаскировали свой лагерь, о чём я Вам и говорил в прошлый раз. Вас выследили и застали врасплох.

— Так ты всё знаешь, шпион? — Это из-за тебя мы остались без связи с другими отрядами.

Король схватил торчащий из земли, кем-то брошенный меч.

— Ну всё, мне пора, — сказал Илья и, не дожидаясь реакции короля, нажал на кнопку возврата.

— Разве он не трус!? — кричал взбешённый король. — Он всегда исчезает с поля боя.

— Он просто пытается избежать глупых сражений, — парировала Василиса.

Вновь оказавшись в подвале, Илья первым делом сохранил координаты перемещения. Затем он переместился в комнату. Снял скафандр, и уже точно зная, как он будет действовать, лёг спать. Можно было не опасаться, что в течение ближайшего часа войско Турона снова нападёт на лагерь.

Звонок телефона раздался неожиданно. Илья быстро схватил трубку.

— Дядя Женя, наконец-то, Вы мой спаситель.

— Что случилось?

— Дядя Женя, как выключить будильник в скафандре? Я пятнадцать минут бьюсь над этой проблемой, у меня уже в ушах звенит.

— М-м-да, будильник не выключается, согласен — это конструктивная недоработка, так что, пока два часа не отзвенит, как говорится, ты его ничем не заглушишь. Дело в том, что будильник в скафандре установлен вместо таймера по просьбе заказчика и срабатывает только на запуск сигнальной ракеты, которая вмонтирована в спину скафандра. Иными словами, заводя будильник, ты даёшь команду на запуск сигнальной ракеты. Звонок будильника просто сигнализирует о начале предстартового отсчёта, когда система запуска блокируется и отменить эту команду уже невозможно. Ракета запускается автоматически через тридцать секунд после начала звонка — это для того, чтобы астронавт успел пригнуть голову. Но, автоматический запуск произойдёт лишь в том случае, если правильно пристёгнут гермошлем. Поэтому получается, что будильник можно отключить либо вручную до того, как он начнёт звонить, либо он выключится автоматически после запуска ракеты. Если же ракета не была запущена в течение двух часов после начала звонка, то будильник переходит в режим ожидания и звонок отключается. Кстати, у меня для тебя три утешительных новости: первая — звук будильника нельзя выключить совсем, но его можно сделать тише; вторая — в будильнике большой выбор мелодий, и ты можешь выбрать что-нибудь на свой вкус; и третья — постарайся привыкнуть к звону, и он не будет тебя так сильно раздражать.