«Да, интересный поворот… — наконец, опомнилась Олеся. — Видно, не забыл он мать, раз звонит просто так…»

— Олеся? Нормально, не волнуйся… — проговорил отец. — Вчера они с Владом — это мой сын — целый день гуляли и развлекались…

«Вот выдумщик! — усмехнулась девушка. — Развлекалась-то только я, а Влад работал…»

За этими событиями с Региной она совсем забыла о той репетиции. Вечером Олеся уже не пошла с Владом в ресторан на само выступление — побоялась оставить Регину в одиночестве. А сейчас вспомнила, как классно пел Олег и какую бурю чувств поднял в её душе. Большому кораблю — большое плавание. Она не сомневалась, что парень далеко пойдёт. Ну и здорово. Только к ней, Олесе, это не имело никакого отношения. Она вздохнула. «Пора возвращаться домой, — решила девушка. — Ещё два-три дня погуляю по Москве, может, схожу в театр — и буду закругляться. Хорошего понемножку».

Глава 17

Она

Она стала работать как каторжная. Ни от чего не отказывалась. Теперь у неё была вполне конкретная цель, для осуществления которой нужны были средства. Только Людмила не слишком спешила осыпать её денежными знаками. Очень скоро Марианна поняла, что та её попросту обманывает.

— Работай, — жёстко проговорила хозяйка, когда девушка попыталась было расставить точки над «и». — Ещё ничего не умеешь, а туда же — много денег хочешь…

Однажды Марианна от нечего делать забрела в ресторан — просто отдохнуть на нейтральной территории и забыться. К ней подсел какой-то дядька.

— Развлечься хочешь, красотка? — усмехнувшись, спросил он.

«Что, по мне сразу видно, чем я занимаюсь?» — подумала она.

— Не удивляйся, — осклабился мужик, словно прочитав её мысли. — У меня глаз намётан. Вашу сестру чую на расстоянии.

Марианне нужны были деньги, и она согласилась. Мужик оказался нежадным — он щедро отблагодарил за услуги. Неожиданно в её руки попала приличная сумма. И не пришлось ни с кем делиться! Она вдруг поняла, что и сама сможет заработать. А Людмила только камнем висит на шее и наживается на ней. Но Марианна уже поумнела и решила действовать по-хитрому. Она не стала заявлять с порога о своих намерениях. Просто пока работала на два фронта, стараясь как можно скорее скопить нужную сумму, чтобы снять квартиру и уйти на вольные хлеба.

— Ты где это ходишь так долго? — однажды с подозрением спросила Людмила. — Почему я тебе не могу дозвониться?

Хозяйка теперь нечасто ночевала в их квартире. Видимо, у неё было и другое жильё. Тем более что к Марианне регулярно наведывались клиенты.

— Просто гуляю… — уклончиво ответила девушка.

— Смотри у меня! — неизвестно зачем пригрозила ей Людмила.

Марианна аккуратно исполняла свои обязанности, вела себя тихо и ни о чём не просила, так что вроде и не было поводов для беспокойства. Но Людмила чувствовала какой-то подвох, словно что-то вот-вот должно случиться. Уж слишком уверенной в себе стала девушка в последнее время — дерзко вскидывала голову и отвечала с усмешкой.

И чутьё не обмануло. Однажды Марианна исчезла. Просто растворилась, как будто её и не было. Ни звонка, ни сообщения.

— Вот тварь неблагодарная! — стукнула кулаком по столу Людмила, обнаружив, что вешалки в шкафу опустели.

Правда, дорогие платья и костюмы, что она ей покупала, остались на месте.

— Ишь какая принципиальная, — недобро усмехнулась хозяйка. — Могла бы и забрать эти шмотки — уже давно их отработала…

Ну, оставалось только смириться — не заявлять же о пропаже девушки, которая жила у неё на птичьих правах. Сразу возникло бы много щекотливых вопросов, на которые Людмиле не хотелось отвечать. Тем более что в её распоряжении были и другие девицы, приносившие неплохой доход. И относились с благодарностью. Не захотела Марьянка — и не надо. Сама, дура эдакая, отказалась от лёгкой жизни. Пусть теперь покрутится! Ещё приползёт! А Людмила ей даст от ворот поворот.

Для Марианны всё оказалось не так просто. Одно дело мечтать, а другое — столкнуться с реальной жизнью. Скопив денег, она уехала в другой город. Сдавать комнату несовершеннолетней никто не хотел. Но в известном смысле девушке повезло — нашлась одинокая древняя бабулька, которая позволила у неё поселиться, а взамен Марианна должна была за ней ухаживать. Её это не испугало — много ли надо старушке? Зато за жильё платить не придётся. Даже ещё лучше! И она почти всегда спит, так что и не заметит прихода клиентов.

Разобравшись с жильём, она стала изучать, где находятся рестораны и кафе. Вечерами заходила, заказывала чай или кофе и какой-нибудь салат и присматривалась к потенциальным клиентам. Сначала дело никак не шло. Но однажды потеплело.

— Можно к вам подсесть? — вдруг раздался низкий мужской голос.

Марианна подняла глаза и увидела прямо перед собой забавного коротышку. По её мнению, такой голос мог принадлежать лишь высокому мужчине крепкого телосложения, а тут — мужичок с ноготок! Девушка подавила непроизвольный смешок и кивнула.

— Присаживайтесь, пожалуйста, — предложила она.

Коротышка оказался её первым клиентом в этом городе. «С боевым крещением!» — поздравила себя, радуясь этой удаче. В тот вечер Марианна пересчитывала свой гонорар. Постепенно работа наладилась, если, конечно, это можно было назвать работой. Во всяком случае, кое-какие деньги приносила. А это главное. И вспышки гнева девушку почти не беспокоили, ведь теперь она обслуживала клиентов по собственной воле, и никто её не принуждал. Марианна даже придумала себе псевдоним «ночной бабочки» — Стелла.

Казалось, что жизнь вошла в свою колею. Она уже собиралась наводить справки насчёт Сонечки, как вдруг всё круто переменилось. И прошлые проблемы отодвинулись на второй план. Тот день запомнился ей до мельчайших подробностей.

Вечером, как обычно, Марианна явилась на одну из своих «точек», села на излюбленное место у окна и сделала заказ. Началось выступление музыкантов. Эти ребята давно здесь работали, и она уже с ними познакомилась. Но кто это? Девушка замерла, так и не успев донести вилку до рта. На сцену вышел парень, которого она прежде не видела, и запел так, что у неё зашлось сердце, а из глаз непроизвольно полились слёзы.

Она плакала о своём несчастном существовании, о том, что одинока и никому не нужна на этом свете. А он пел о любви, глубокой, чистой и искренней, о том, что такая любовь может преодолеть любую преграду, и что жизнь всё-таки прекрасна, какой бы они ни была. Казалось, парень пел только для неё, Марианны, убеждал не сдаваться и жить во что бы то ни стало!

Слёзы застилали глаза, а она всё слушала этот голос, который то нежно прикасался к самым потайным струнам души, то неудержимой птицей взмывал ввысь.

— Лёша! — позвала она одного из знакомых музыкантов, когда кавер-группа сделала небольшой перерыв в выступлении.

— Привет, Марьян… — тот подсел к ней. — Звала?

— Кто это? — показала она глазами на исполнителя, который её так поразил.

— Наш новенький… — усмехнулся парень. — Олег Русанов. Хорош?

— Не то слово! — непроизвольно вырвалось восхищение.

— Я и смотрю, что у тебя глаза на мокром месте… — снова усмехнулся музыкант. — Познакомить?

Марианна молча кивнула. Так состоялось её знакомство с будущей звездой. Только тогда об этом никто не догадывался, а Олег просто подрабатывал в ресторанах. Теперь Марианна ходила за ним, как пришитая — в каком заведении он выступал, там непременно была и она. Работать, конечно, не бросила — куда же от этого денешься? Ведь деньги-то были нужны. Но к ней вернулось нестерпимое чувство отвращения к клиентам, которое она испытывала ещё там, у Людмилы. И вспышки гнева стали повторяться всякий раз, когда за гостем закрывалась дверь.

Она мучилась. Единственным её утешением был Олег — его песни, голос, да, чего греха таить, и он сам. Марианна мечтала не только о дружеских с ним отношениях, но, странное дело, ей, «ночной бабочке», было ужасно неловко даже намекнуть Олегу на свои чувства и желания. Она полюбила его всей своей одинокой израненной душой, полюбила впервые в жизни, и отчаянно боялась насмешки и отказа.