— Спасибо, — улыбнулся тот.

— Вы где-то учились пению?

— Да, конечно, — кивнул он. — И продолжаю учиться. В Гнесинке.

Он снова из яркого, почти мистического существа превратился в обычного парня. Что называется, на улице встретишь — не заметишь, пройдёшь мимо. Олеся уже пришла в себя.

— Хочешь ещё одну новую песню послушать? — спросил Влад.

— Конечно! — тут же откликнулась девушка.

Она с огромным интересом наблюдала за репетицией. И эти два-три часа пролетели, как одна минута.

Глава 14

Олег

— Олежка, спасибо! — пропела Вика, когда они, наконец, остались вдвоём.

— За что? — удивился тот.

— Да вот за этот праздник… — начала перечислять она, поглаживая его плечо. — И, вообще, за то, что ты такой, какой есть…

Девушка была слегка под хмельком, и её медовые глаза поблескивали в полумраке.

— А какой я? — поддержал игру Олег, привлекая её к себе.

Он тоже выпил, и теперь ему всё казалось ужасно забавным. И, в общем-то, нереальным, что ли… А ещё хотелось побыстрее затащить в постель новоиспечённую жену.

— Ну, очень талантливый… — она стала загибать пальцы.

— Так… А ещё какой? — Олег провёл рукой по её спине.

— Необычный… — она слегка наморщила лоб. — Ещё красивый и чувственный…

— Прямо идеал получается, — шепнул парень, отыскивая губами её губы.

— Да, для меня ты — идеал, — согласилась Вика. — И идеал любимый…

Олег тогда ей поверил. А почему бы и нет? Она смотрела на него с восторгом, и в её глазах читалось недвусмысленное желание.

— Знаешь, о чём я жалею? — вдруг сказала она.

— О чём? — насторожился он.

— Что это не первая наша ночь… Как было бы здорово, если бы всё шло по правилам! — девушка мечтательно закатила глаза. — Я бы сейчас волновалась в предвкушении… И ты ждал бы чего-то особенного…

Они уже несколько месяцев жили вместе, так что это не была их первая брачная ночь в её классическом понимании.

— А по мне лучше, как есть! — тихо засмеялся Олег, покрывая поцелуями её шею и не забывая при этом ласкать маленькое ушко. — К чему традиции?

— Не скажи… — Вика обняла его за шею. — Наши предки неспроста их придумали…

Но тут дискуссии пришёл конец — их молодым телам не нужны были философские рассуждения, а требовались вполне конкретные вещи. Парень поспешно стянул с жены платье и отбросил его как ненужную деталь. Их секс был коротким и бурным — им обоим так больше нравилось. Вика, к счастью, не стремилась к долгим прелюдиям, от его прикосновений она сразу загоралась, словно спичка. Да и он сам, понятное дело, знал, чего хотел. Поэтому в постели у них всё было прекрасно, и им казалось, что это и есть любовь.

— Скоро ты, наверное, отправишься на гастроли… — задумчиво проговорила Вика, когда они с Олегом, уже умиротворённые, раскинулись на тахте.

Она потянулась за сигаретой, но потом вспомнила, что муж терпеть не может табачного дыма. Вика знала, что курение пагубно влияет на голосовые связки, которые им, певцам, надлежало беречь. Но иногда ей хотелось побаловаться сигареткой-другой, что она и делала втайне от Олега. Но курить в постели уж никак не могла себе позволить.

— Какие гастроли? — удивился молодой муж.

— Как — какие? Ты же победитель «Камертона»! — воскликнула она. — Сейчас на тебя, наверное, посыпятся разные предложения… И гастроли будут, и клипы, и в студиях звукозаписи начнёшь пропадать…

Наивная! Олегу, конечно, хотелось бы всего этого, и в глубине души он надеялся на удачу. Но проходили день за днём, а потом и месяц за месяцем, однако ему никто не звонил и никуда не приглашал. Словно и не было конкурса!

— Как же так? — недоумевала Вика. — Почему все о тебе забыли? Ведь восторгались же твоим голосом, талантом и большое будущее пророчили!

Олег и сам не понимал, что происходит. Ему следовало бы во время конкурса подсуетиться и наладить связи с нужными людьми, но он не умел этого делать, да и всё его существо сопротивлялось мышиной возне. Ну что, в самом деле, надо прийти и сказать — возьмите меня, я хороший? Олегу казалось, что, если он нужен, то его и так найдут и всё предложат. Но о нём как будто забыли.

Через некоторое время он не выдержал и позвонил своему бывшему наставнику по проекту «Камертон». Тем более что других номеров телефонов у него не было.

— А, Русанов… — довольно прохладно откликнулся тот. — Как дела?

— Да никак, — осторожно признался Олег. — В конкурсе победил, а дальше-то что?

— Дальше — жизнь, — усмехнулся наставник. — А ты что, думал теперь тебе всё на блюдечке с голубой каёмочкой поднесут?

— Нет, но… — начал было Олег.

— Сам суетись, связи налаживай, звони, на всякие мероприятия ходи… — перебил его преподаватель.

— Но ведь все хвалили, говорили, голос — супер, а теперь вроде как никому не нужен… — уныло проговорил парень.

— А и, правда, никто никому не нужен, такова жизнь… — констатировал наставник, в общем-то, известную истину. — И что такое голос? Этого мало. Красивых голосов — полстраны. Важна ведь ещё удача — оказаться в нужное время в нужном месте…

Олег понял, что тут ему ничего не светит. Советы советами, но сейчас требовались конкретные предложения, а их ему никто не делал.

— Я могу замолвить за тебя словечко, — нехотя проговорил наставник. — Намечается один проект, но ничего не обещаю. Я перезвоню, когда что-то прояснится. Ну, бывай, парень.

Но он, конечно, не перезвонил. Олег постепенно мрачнел, а потом и вовсе впал в отчаяние. Деньги таяли, и во взгляде Вики всё явственнее читалось разочарование. Но даже не это было главным. Больше всего убивала собственная невостребованность. Он даже стал сомневаться в своём таланте. Так ли на самом деле хорош его голос? Или это была всего лишь искусственно раздутая шумиха? Может, и нет у него никаких особых способностей? Иначе почему о нём никто не вспоминает и не зовёт в другие проекты?

При этом Олег продолжал отлично учиться, тем более что окончание Академии было уже не за горами. Средств на жизнь стало не хватать, а Вика хотела жить на широкую ногу и не желала экономить, поэтому Олегу вновь пришлось отправиться на подработку в рестораны. Его победа в конкурсе добавляла веса их кавер-группе — многие ещё помнили, что он занял первое место на «Камертоне», и с удовольствием платили за возможность послушать такой уже известный голос. Иногда их приглашали на корпоративы, и это тоже служило подспорьем.

— Фу, рестораны… — сморщила нос Вика, когда муж сообщил ей, где теперь проводит вечернее и ночное время. — С твоими-то данными…

— А что прикажешь делать⁈ — он впервые повысил на неё голос. — Тогда иди и зарабатывай сама!

— Я⁈ — изумилась Вика. — Ты что, толкаешь жену на панель?

— Почему — на панель? — Олег почти кричал. — Можно с детишками заниматься, давать частные уроки, да мало ли…

— Я не для этого выходила за тебя замуж! — отрезала она.

— А для чего? — он с удивлением посмотрел на неё.

— Думала, ты талантливый, успешный, далеко пойдёшь, а ты… — она махнула рукой и отвернулась.

— Мне казалось, ты любишь меня… — тихо сказал Олег.

— Одной любовью не проживёшь, — философски заметила Вика.

— Считаешь, что так просто пробиться без связей, да ещё в чужом городе? — с горечью спросил парень.

— Так эти связи надо налаживать! — раздражённо воскликнула она. — Ты же палец о палец не ударил! Среди таких людей вращался, а ушёл ни с чем…

— Я не умею втираться в доверие и просить… — он опустил голову и стал изучать носки своих ботинок.

— Вот то-то и оно… — Вика посмотрела на него с неприязнью. — Так и останешься не у дел. И голос твой не поможет.

Олег вдруг отчётливо понял, какая между ними пропасть. Вика его не поддерживала, а, наоборот, топила и только требовала и требовала.

— Я же приношу домой деньги, — попробовал оправдаться он. — Это хорошие суммы, вполне достаточные для жизни…