— Позволит эта прекрасная дама слегка унять её негодование? — Спросил Бэлригген.

— О! Эльфийские танцы? Я теперь умею, меня Леви научил.

— Боюсь, для такого тут не хватит места. Да и музыка не совсем подходящая. — Эльф крепко сжал её в объятиях и медленно закружил, чётко следуя ритму.

Они влились в общий поток, Гвиг приободрилась и сосредоточилась, не позволяя себе сделать неверное или просто неловкое движение. Бэлригген вёл так легко и умело, как будто занимался танцами всю жизнь. Внезапно он наклонился и стал говорить ей прямо в ухо.

— Я не уверен, но догадываюсь, что откуда-нибудь он за нами наблюдает.

— С чего ты взял?

— Просто ощущение такое. Он видел, что я остался с тобой, и теперь это беспокоит его гораздо больше, чем та сумасшедшая баба.

— Тогда чего же он…

— Её надо остановить и выдворить из города. Года три назад она сама бросила его, подняв на смех, и вышла замуж за какого-то столичного толстосума. Не имею понятия, чего ей понадобилось теперь, но нам достаточно знать, что нрав у неё склочный. Может выкинуть что угодно и никого не постесняется.

— Три года..?

Гвиг едва не споткнулась, когда подумала об этом. Она всегда знала, что у Антониса постоянно что-то происходило в личной жизни, но никогда не вдавалась в подробности, считала, что это не её дело.

Они сделали ещё один круг, и музыка смолкла. Артисты начали что-то говорить, поэтому народ снова потянулся ближе к сцене. Гвиг и Бэлригген смогли вернуться на прежнее место, но в этот раз встали ближе к палатке с вином и даже успели взять себе по кружке.

— Зачем ты мне всё это рассказал?

— Подумал, что тебе станет лучше, а то ты была прям сама не своя.

— Да всё со мной нормально.

— У них не всё было гладко. — Решил продолжить Бэлригген После небольшой паузы. — Может, тогда он и начал понимать, что пора заканчивать с живыми…

— Ага, долго я ещё это понимал! — Раздался голос Антониса позади. Судя по всему, он не был обижен на друга. — Как много ты успел ей рассказать? Про бабулю тоже?

— Нет ещё, но, видимо, и это мне стоит сделать за тебя? — Бэлригген отчего-то засмеялся и посмотрел на Гвиг. — Так вот, бабушка этой девки лет семьдесят назад была очень даже ничего, и Антонис крутил с ней, не зная, что когда-то у неё подрастёт такая внучка. Ещё один мерзкий факт и доказательство вашей несовместимости с обычными людьми. А знаешь, что самое примечательное во всей этой истории? Он, — эльф ткнул пальцем в сторону Антониса, — никогда ни о чём не жалел.

Некромант отвёл угрюмый взгляд в сторону. Гвиг криво усмехнулась, не зная, что ответить. Она не удивилась: Антонис был известен своими беспорядочными знакомствами, но от этого совсем не казался ей отвратительным. Такая же ситуация сложилась и с Джанис, которую Гвиг считала самой близкой подругой.

Тем временем на площадь опустилась ночь. Вокруг театра и в палатках усилили сияние сфер. Все трое молчали, устремив взгляд на сцену. Джанис пела в дуэте с каким-то юношей. Гвиг могла лишь догадываться, что это и был тот самый Энди, про которого та недавно рассказывала. Они гармонично смотрелись рядом и, кажется могли бы, как минимум, сыграть на сцене красивую пару. Гвиг задумчиво смотрела на них, слушала и не сразу осознала, что начала подпевать: текст был ей знаком. Антонис и Бэлригген о чём-то говорили, но она перестала их замечать. Краем глаза она уловила, как эльф дёрнулся, увидев кого-то около палаток, и сорвался с места.

— Я скоро вернусь! Давайте, как раз по пути возьму вам ещё вина! — Он выхватил из рук друзей пустые кружки и скрылся в толпе.

Тем временем поющие на сцене сменились, и снова заиграла медленная музыка без слов. Антонис развернулся и встал прямо перед Гвиг, пристально глядя ей в глаза.

— Сегодня ты танцуешь только с эльфами?

— Да меня больше никто и не звал. — Пожала плечами Гвиг.

Внутри у неё всё клокотало, но она старалась не выдавать того, как сильно нервничала. Антонис требовательно протянул ей руку, и она приняла приглашение.

Гвиг было нетрудно понять, почему именно в его объятиях она почувствовала такое сильное волнение. По всему телу бежали мурашки, в груди что-то сжалось, казалось, что если бы её сердце могло биться, то сейчас оно бы колотилось как бешеное. Она почувствовала себя живой. Вот ещё минуту назад закоченелым трупом стояла и смотрела на сцену стеклянными глазами, а теперь будто бы в неё вдохнули жизнь. Антонис прожигал её взглядом, а ей от смущения хотелось спрятаться. Казалось, что некромант чего-то ждал, и Гвиг, не понимая, просто плыла по течению танца. Несмотря на плавную музыку, Антонис делал довольно резкие развороты и поддержки. В финале Гвиг слегка прогнулась в спине назад, а он наклонился и на какое-то ничтожное мгновение коснулся её губ своими, после чего быстро выпрямился и замер на месте. Теперь уже Гвиг пристально смотрела в жёлтые горящие глаза некроманта. Тот нахмурился, как будто бы сам не понимал происходящего.

— Ты… — Гвиг не могла подобрать слов.

— Я, кажется… поторопился. — Проговорил Антонис, глядя по сторонам. — Мне не стоило так опрометчиво поддаваться моменту.

— Что?!

Между ними повисла пауза, и никто не стремился её нарушать. В этот миг голос ведущего объявил, что это был последний танец, и праздник окончен. Гвиг и Антонис пропустили момент, когда толпа вокруг них начала двигаться. Большинство людей направилось к широкой улице, отходящей от площади. Только когда Гвиг толкнули во второй или в третий раз, она оттаяла и поняла, что пора уходить, пока её не затоптали. Антонис, тоже сообразил слишком поздно. Мимо них прошла кучка каких-то пьяниц, затем мамаша, тянущая за руки двух детей, в итоге — нескончаемый поток живых и немёртвых не позволил Гвиг понять, как она потеряла Антониса в толпе. Она тоже двинулась в сторону улицы, всё ещё всматриваясь в прохожих, но не находя вообще никого знакомого.

Когда, наконец, вокруг стало свободнее, Гвиг ещё раз огляделась, но безрезультатно. Её мысли в тот момент представляли из себя частичку хаоса. Она с трудом поняла, в какую сторону ей нужно идти, и быстро зашагала к воротам.

По дороге через лес в храм возвращался народ. Некоторые здоровались с Гвиг, а она отрешённо кивала им в ответ. Внезапно кто-то догнал её, но она даже не сразу это заметила. Звонкий голос раздался откуда-то снизу:

— Я всё видела!

— И что будешь с этим делать? — Равнодушно спросила Гвиг.

После того, как она скинула Золо с башни, ей всё меньше хотелось вступать с девочкой в перепалки.

— Ну как же! Поделюсь со всеми печальной историей о безответной любви несчастной женщины к своему некроманту.

— Ну да, всем же так интересна моя личная жизнь. — Усмехнулась Гвиг. — Прикрываясь чужими проблемами, ты никогда не решишь свои собственные, Золо.

— Какая-то ты сегодня слишком серьёзная, неужели, я и правда тебя задела? Если хочешь знать, Антонис…

— Не хочу! Мне не интересно, куда он пошёл, ясно? Поторопись домой, тебя-то уж явно нигде не ждёт кавалер.

— Скучная ты. — Фыркнула Золо и удалилась, оставив Гвиг в одиночестве.

Комнату освещала тусклая сфера, предметы бросали на стены причудливые тени. Гвиг ходила из стороны в сторону, пытаясь успокоиться и привести мысли в порядок. Она перевернула часы на алтаре и на минуту застыла, глядя, как песок пересыпается из верхней полости в нижнюю. В голове звучали обрывки фраз сегодняшнего дня.

— Лысый пень! — Раздалось в полумраке её тихое шипение. — Чёрт его разберёт, чего ему надо.

Она отошла от алтаря и упала на кровать. В ящике тумбочки лежала стеклянная баночка со снотворным. Гвиг достала её и стала крутить в руке. Маленькие таблетки пересыпались внутри и издавали звук, напоминающий детскую погремушку.

Гвиг хотелось уснуть и забыть всё, что произошло. Пальцы уже крепко захватили пробку баночки, когда в дверь комнаты постучали. Это оказалось слишком неожиданным и пугающим. Гвиг резко вскочила с кровати, отставив пузырёк на тумбочку.