Тут Кассиэль переживал всё вместе с Ингой и смаковал неизведанные, такие острые ощущения. Они будоражили, тормошили, накрывали и ставили на колени. Можно было подумать, что любовь делала его слабым, мягкотелым, безвольным, но внутри копился и бурлил неограниченный запас сил, готовый сорваться и смять под себя всех врагов.

Трезвая злость, рассчитанная до миллиметра ненависть, накалённая до предела готовность рвать и терзать, прятались за бетонной стеной спокойствия и нежности, окутывающих мерцающим коконом рядом с женой. Инга действовала на него как мощный курс седативных препаратов, подавляющих волю и стремление убивать.

— Сын, — размышления прервал голос врача, и стены окатил требовательный крик малыша. — Хороший мальчик, крепкий.

«Пора», — подумал Кассиэль, с любовью глядя на уставшую жену и с вибрирующим трепетом на покрасневшего малыша, пыхтящего в руках доктора. — «Пропуск в Небарию есть. Пора наточить меч и насытить его кровью».

Инга не могла оторвать взгляда от малыша, лежащего у неё под боком. На взлёт он никак не отреагировал и продолжил спокойно сопеть, уткнувшись носиком в мамкину грудь. Такой маленький, беспомощный, но уже слишком похожий на отца. Тот же овал лица, тот же разрез глаз, тот же разлёт бровей и аккуратная ямочка на подбородке.

Ей хотелось развернуть кулёк и тщательно обследовать область лопаток и позвоночника. В больнице этого не удалось — очень быстро ворвался Стас и транспортировал их в фургон, а следом в самолёт. Рамиэль подгонял, требуя быстрее взлетать, и торчал у открытой двери, принюхиваясь к ветру. Выдохнул только после отрыва шасси от полотна, да и то пялился в иллюминатор, будто ждал погоню из крылатых монстров.

Рам действительно волновался, а по человеческим меркам просто сходил с ума. Он помнил вспыхнувшую ауру своего сына, но метка этого ребёнка была мощнее. Кажется, она покрыла сияющей волной целый континент и дотянула до окраин Небарии.

Первый смесок землянки и чёрного фонил так, будто поставил задачу ослепить врагов и заявить о своём появление. Рамиэль был уверен, что до Совета дойдёт информация о неучтённом проводнике в ближайшее время. Если уже не дошла.

— Нам придётся ускориться, — оттянул он Кассиэля в хвост самолёта, пока Инга с Ларисой любовались малышом, не реагируя на окружающих. — С твоим сыном не получится долго прятаться. Нужно ударить первыми, пока правление в замешательстве.

— Для этого мы должны проникнуть в казармы и убедить моих братьев в многолетней лжи, исходящей от белых, — согласился с ним Кас, через плечо посматривая на щебечущих подруг. — А ты так и не сказал, как нам пробиться через барьер.

— Доберёмся до развалин храма, и сам поймёшь. Пока поработай над аргументами и над согласием Инги отпустить с тобой сына, — устало потёр лоб Рамиэль, уже предвкушая насильное изъятие ребёнка. Ну какая мать отдаст во враждебный мир свою кровиночку? — Он наше главное доказательство.

— Скорее всего, это будет самым сложным, — растерянно качнул головой Кас, не отрывая взгляда от жены. — Малыш ещё слишком маленький и слабый. Инга ни за что не согласится.

— Женщин возьмёт на себя Стас. А алтарь сделает твоего сына сильнее. Он небариец и до трёх лет почти неуязвим. Именно поэтому у проводников выдирают души на самом пике, пока они впитывают из всего энергию. После смески адаптируются к земным биоритмам и делятся избытком вайба с окружением.

Общаясь всё это время с Рамиэлем, Кас узнавал много нового и недоступного чёрным. Рам был кладезю секретов, ходячей энциклопедией, хранилищем нескончаемых знаний. Эти бы знания на несколько десятилетий пораньше, чтобы успеть исправить навороченное.

— Пойду, отвлеку и подготовлю жену, — натяжно выдохнул Кассиэль, сжимая и разжимая кулаки. Тему о смерти проводников Кас стал воспринимать болезненно. — Имя надо придумать. Мы никак не можем сойтись на приемлемом для обоих. Инга предлагает земные, я хочу остановиться на небарийских.

— Выбери что-нибудь нейтральное, — хохотнул Рам. — Ему и так не повезло с отчеством.

Когда Кассиэль подошёл к Инге, она уже мирно спала, прижимая к себе с блаженной улыбкой малыша. Лара со Стасом ворковали на соседних креслах, а сын тихо сопел, закопавшись носом в вырез кофты. Кассиэль опустился на пол рядом с диваном, провёл по чернявенькому пушку на макушке, поправил плед, подтянув жене на плечи, и до приземления оберегал их сон.

Как только самолёт коснулся твёрдой полосы, Кас на интуитивном уровне почувствовал приближение белых. Они ещё не появились в поле зрения, но чуйка орала ему об опасности. Их не ждали, но мастерски вели по маячку, исходящему от ребёнка. Сколько у них было в запасе? Минут десять, пятнадцать?

— Грузимся, — выкрикнул Рам, открыв дверь, не дожидаясь стюарда. — Здесь поведёт мой старый друг. Ему можно доверять.

Влажный, раскалённый воздух мгновенно облепил тяжёлой испариной кожу, пропитал собой одежду, с по́том просочился в поры, пронизывая тело до нутра. Ингу размазывало по бетонным плитам от слабости и тянущей боли между ног.

Кассиэль подхватил её на руки, донёс до микроавтобуса и уложил на сидение. Стас затолкал туда же Лару, держащую малыша, и запрыгнул сам, подгоняемый Рамиэлем. В салоне повисло жуткое напряжение, искрящееся страхом и беспокойством.

— Гони, — рявкнул Рам с переднего сидения, сканирую пространство за стеклом. — К развалинам.

Ксандр сразу ощутил всплеск в атмосфере от новорожденного проводника. Кто? Как? Где? Неучтённый, непрописанный в реестре, очень сильный, с огромным потенциалом. На карте полыхало где-то в северной стороне, в направление, где потерялись последние следы Инги.

Почему-то он не сомневался, от кого появился смесок. От злости Ксан не смог сдержать крылья и разнёс ими весь гостиничный номер. Успокоившись, отдышавшись, стряхнув кровь с разбитых кулаков, он переместился в зал Совета и затребовал внеочередной созыв.

— Ты уверен, что проводник родился от чёрного? — свёл над переносицей брови Абатар, подавшись вперёд. Казалось, под ним загорелся пол, а мрамор пошёл трещинами.

— От изгнанного Кассиэля. Ему приказали оставить донора, но он спрятал её и оплодотворил, — выплюнул Ксандр, нащупывая по привычке рукоять меча и натыкаясь на пустоту. — Он бросил вызов Совету, устоям и безопасности Небарии. Мы обязаны уничтожить его и забрать землянку с ребёнком.

— Мы не можем его уничтожить, — вмешался Ханиил, оборвав гневную речь Ксандра. — Закон запрещает убивать небарийцев.

— Так перепишите закон, — повысил голос обиженный белый. — Мы и так перекроили его под свои интересы. Пунктом меньше, пунктом больше…

Они спорили долго, напряжённо, периодически переходя на крик, и всё же пришли к выгодному всем решению — Кассиэля обезвредить, вплоть до лишения крыльев, помощников нейтрализовать, донора забрать в Небарию на конвейерное оплодотворение, а проводника оставить до изъятия души на Земле, чтобы он впитал больше энергии.

Ксандр остался почти довольным, но от мысли убить чёрного не отказался. Вряд ли Кассиэль будет смирно стоять, пока ему выдирают крылья, а в бою может произойти что угодно.

Взяв отряд легионеров, Ксан перенёсся в мир людей. Прикрыв глаза, он повёл ноздрями по ветру, словно пытался унюхать след. Пульсирующая метка успела выстроить траекторию полёта и наметить примерную точку приземления.

Если бы белый был один, он по щелчку материализовался бы сразу на месте. Но с ним была дюжина чёрных, способных переходить только через сомкнувшиеся грани. Сейчас коридор открылся в сотне километров от объекта, и им следовало поспешить.

— Донора и проводник изъять. Остальных уничтожить и сжечь, — бросил команду Ксандр, с хлопком расправил крылья и стремительно взлетел в кровавое, закатное небо, прорезаемое вдали неоновыми разрядами молнии.

Ливень лупил по крыше, грязными потоками стекал по окнам, сбивал с мощных стволов жирные листья, размывал обочину и вязкой жижей лип к колёсам. Темноту вспарывали тонкие прожектора фар, чуть растворяя чернь перед капотом. Разросшийся кустарник чиркал по крыльям и дверям, усиливая барабанную дробь неуёмного дождя, ветрище гнул деревья и свистел, выискивая щели в стареньком автомобиле.