Слух уловил нарастающий цокот каблуков, а сердце почуяло приближение Инги. Тошнотворное состояние растворялось с каждым шагом любимой женщины, взволнованно приближающейся к нему. Кассиэль поднялся на ещё слабые после переноса ноги, развернулся к Машковой и тут же осел назад, зажмуриваясь от шока.

Инга приглушённо пульсировала серой меткой со сместившимся влево символом совершенства, обрамлённым чёрными перьями.

Паника и непонимание пожирали изнутри, жгли, скребли острыми клыками. Как такое могло случиться? Сколько Кассиэль себя помнил, Совет всегда настойчиво уверял в особенностях белых, способных производить потомство с земными женщинами.

Наглая ложь, призванная поднять превосходство пушистиков и заставить чёрных служить им? Столько сотен лет возносить, выделять, обожествлять одну часть расы, принижая и пользуясь другой. Доказательство грандиозного обмана сейчас стояло перед ним и обеспокоенно хлопало глазами.

— Как Лара? Что произошло? — лихорадочно скачущих мыслей коснулся севший голос Инги. — Где Стас? Он с Ларисой?

Кас пялился на её шевелящиеся губы, на голубые озёра, тронутые слезой, и боялся поднять взгляд выше, всё ещё надеясь, что то был мираж. Привиделось, померещилось после перемещения из мглы, сыграло больное воображение на почве гнева.

— Кость, ну что ты молчишь? Ответь, что случилось с Ларисой? — подхватила его руку Инга и потянула на себя.

— Жить будет, — за него ответил Долгов, выходя из операционной и устало стягивая маску. — Ребёнка спасти не удалось.

— Какого ребёнка? — проскулила Инга, зажимая ладонью рот.

— Лара была беременная. Повреждения не оставили шанса нашему малышу, — обречённо ответил Стас, поворачиваясь в сторону выкатываемой каталки с лежащей на ней Бойцовой, а потом переводя рассеянное внимание на Кассиэля. — Кость, уделишь мне несколько минут?

Кас поднялся, сдвинул в сторону Ингу, зажмурился от сияния метки, зависшей над головой, схватил её за руку и потащил за Долговым, лишь бы не оставлять без присмотра одну. Кто мог увидеть, пока она добиралась до клиники? Как быстро Совет узнает об этом?

Утром, когда они нежно прощались у офиса Тимофея, пульсирующего знака ещё не было. Когда появился и что теперь делать?

Если бы Ингой снова не заинтересовались белые, Кассиэль порадовался бы чуду. Но… В сложившейся ситуации беременность представляла неуправляемую бомбу замедленного действия, готовую рвануть в любой момент. Организовать несчастный случай? Настоять на аборте?

Нет…

Наверное, Кас действительно очеловечился и стал ценить жизнь близких. А зародившийся малыш уже ощущался близким. Кровь от крови. Плоть от плоти. Как легионер мог убить свою частицу и лишить любимую женщину радости?

Бежать, скрыть, спрятать, подстроить фиктивную смерть и обосноваться на краю света по другим документам. И сразу всплыли слова Гезария о неудачной попытке отца Стаса. Всё равно нашли, хоть и резервы у Рамиэля были гораздо надёжнее.

— Константин, хочу сказать, что теперь я твой должник до конца моих дней, — начал Долгов, зайдя в ординаторскую и дождавшись, пока Кас закроет за собой дверь. — Если бы не ты… Расскажешь, что произошло?

Кассиэль вкратце описал случившееся, избегая кровавых подробностей, и вдруг вспомнил, что оставил валяться трупы посреди газона. Их надо было срочно утилизировать, закопав рядом с Ангеловым. Зачистить следы, а после продумать план исчезновения.

— Стас, могу оставить Ингу под твоей охраной? — поинтересовался Кас, приблизительно рассчитывая время отлучки.

— Конечно, — рассеянно кивнул Долгов, всё ещё переваривая пережитое Ларой.

— Позаботься, чтобы Инга не выходила из кабинета и не гуляла по больнице, — дал наставление Кассиэль, выделяя интонацией последние слова. — Вернусь утром и заберу её.

— Я хочу увидеть Лару, — всхлипнула Машкова, стряхивая слёзы с подбородка. — Можно мне посидеть у неё в палате?

— Нет, — обрубил Кас, припечатывая твёрдостью во взгляде к поу. — Неизвестно, кто стоял за нападением на Ларису. Возможно, заказное убийство. Если это так, то тебе может грозить опасность.

— Лара в реанимации. К ней всё равно никого не пустят, — поддержал Кассиэля Стас, кивая в знак понимания и выпуская в коридор легионера.

Он сделал бы для Ангелова больше, намного больше чем тот просил, а тут всего лишь запереть Ингу на ключ и продержать до утра в ординаторской. Что Долгов и сделал — захлопнул дверь и щёлкнул замком, отсекая Машкову от суеты больницы.

— У тебя проблемы? — заметил Стас напряжение в движениях Касса.

— Как думаешь, что я сделал с теми ублюдками? — задал встречный вопрос Кассиэль, в упор глядя на Долгова и саркастично кривя губы. — Надо прибраться.

— Поехали. Вдвоём управимся быстрее, — сразу предложил Стас, ни на гран не осуждая Ангелова за содеянное.

Он поступил бы так же, увидев, как твари издеваются над женщиной. И не важно, Лара, Инга или незнакомая девушка. Такие мрази не имеют права к существованию. Жалко, что сдохли они быстро.

Кассиэль не стал отказываться от помощи, заодно решив проверить Долгова в деле. Беременность Инги ускорила войну, и на поле боя нужны были союзники. Конечно, особой ценности несостоявшийся проводник не имел, но его отец… Если верить Гезария, Рамиэль отирался рядом с сыном, а чёрный нуждался в знаниях противника.

Остывающие тела так и лежали на траве, заливая её кровью. Застелив багажник плёнкой, мужчины споро погрузили туда мусор и по пустым дорогам быстро добрались до заброшенной промзоны. С ямами пришлось потрудиться, и Кас порадовался, что взял с собой Долгова. Вдвоём они справились раньше, чем он рассчитывал изначально.

Притаптывая изрытую почву, каждый думал о своём. Станислав со страхом ждал пробуждение Лары, не зная, как уменьшить её боль, а Кассиэль подбирал и продумывал нужные слова для признания Инге, и боялся после этого потерять её.

— Не помешаю? — раздался незнакомый голос, прерывая шумное дыхание и предрассветный стрёкот птиц.

Кас обернулся и наткнулся на с любопытством сканирующего его мужика. Крепкое телосложение, аквамариновые глаза, возраст около сорока, но во взгляде не одна вечность. Лёгкая отдушка эрлани — верный признак, что перед ним белый.

— Здравствуй, Стас, — обратился к Долгову незнакомец. — Ты стал совсем взрослым, сынок. Мама тобой гордилась бы.

— Рад встречи, Рамиэль. Думал, на поиски тебя уйдёт больше времени.

Кассиэль поприветствовал мужчину, пока Стас вытирал грязные руки о светлые джинсы и пытался вспомнить, из какого промежутка жизни всплыл этот странный человек, с какого-то чёрта назвавший его сынком. Не вспомнил. Что-то знакомое было в его лице, но лично они точно не сталкивались.

Может, какой-нибудь ненормальный родственник бывшего пациента, потерявшийся в реальности? На вид чокнутый был не на много старше Долгова, и его обращение по-отцовски вкупе с покровительственным взглядом выглядели смешно.

— Чёрный, — задумчиво протянул Рамиэль, ведя по воздуху ноздрями. — Изгнанный… И зачем одному проклятому понадобился другой такой же?

— Есть желание повоевать с Советом, — усмехнулся Кас, понимая, как глупо звучат его намерения. — Не хочешь присоединиться?

— Серьёзно? — выгнул дугой брови Рамиэль, потеряв на мгновение вызывающую высокомерность в лице. — Легионеры никогда не были дураками. Что бывшего защитника Небарии подвигло на такое глупое решение?

— Моя женщина беременная, — выложил все карты на стол Кассиэль. Он не привык юлить и что-либо скрывать, когда речь шла о сотрудничестве. — Судя по метке, на подходе проводник.

— Ты изгнан, так что достаточно спрятать зазнобу, — совсем не удивился факту зачатия от чёрного Рамиэль.

— Не достаточно, — мотнул головой Кас, выдёргивая из земли лопату и приближаясь к отцу Долгова. — Недавно Инга потеряла ребёнка от белого, и тот додумался отказаться от расходования сил на поиски нового донора, и убедил Совет, что землянок возможно использовать многократно.