Типичная русская женщина достаточно сильна, умна и практична, чтобы прокормить себя, своих детей и мужа, если в этом возникнет необходимость. Но, к сожалению, в России находится немного мужчин, которые готовы признать самодостаточность женщин – при этом пользоваться ею готовы многие. Женщины справляются со всеми мужскими обязанностями не хуже – а то и лучше! – самих мужчин, но, тем не менее, быть незамужней в России до сих пор непопулярно. И находится немало успешных бизнес-леди, готовых променять свою успешную карьеру на роль любимой женщины. Только вот трудно найти и удержать мужа, когда ты руководишь коллективом в десятки или сотни человек и зарабатываешь тысячи долларов в месяц. Если европейские мужчины часто поддерживают своих умных успешных жен, когда они начинают добиваться высот в профессиональном плане, зарабатывать большие деньги и решают продолжать образование, то наши часто относятся к подобным устремлениям крайне негативно. Женщина нередко отказывается от успешной самореализации ради того, чтобы сохранить мужчину рядом с собой. Общественное мнение остаётся непреклонно: даже плохонький муж лучше, чем никакого.

Да, мы получили равные с мужчинами права от рождения, но поскольку российский мир принадлежит мужчинам, у женщины не так много возможностей добиться успеха самостоятельно. Девочки моего поколения выросли с убеждением, что у них есть только два пути достичь высокого социального и материального статуса: либо переть по жизни, как танк, идти по головам, конкурировать с мужчинами и в итоге остаться одинокой, либо найти перспективного мужчину и продвигаться по жизни за счёт него. В третьей группе остаются неудачливые в личной жизни женщины, которые, тем не менее, не могут или не хотят становиться танками. Обычно они обречены вести достаточно скромный образ жизни. Если у них есть дети, но при этом нет мужа, они зачастую находятся практически на краю бедности.

Европейская женщина двадцать первого века не нуждается в мужчине. Она может построить успешную карьеру, достичь профессионального и материального уровня своих коллег-мужчин, руководить большими отделами и фирмами и начинать свой бизнес. Она способна заработать достаточно денег, чтобы купить машину, оформить квартиру в ипотеку, путешествовать по миру и вести образ жизни обеспеченной женщины. Государство поможет ей воспитать детей, даже если она решит их родить без мужа, а найти секс без обязательств не составляет труда.

Одна из моих английских студенток соглашается: большинство её подруг (образованные тридцатилетние женщины из среднего класса) не понимают, зачем им нужен мужчина, что такого особенного он принесёт в их жизнь, чего в ней ещё нет. Отпадает необходимость искать мужчину, завоёвывать мужчину, удерживать мужчину, держать оборону против конкуренток. Даже если некоторые из них состоят в отношениях, они не уверены, что встретили того самого человека, с которыми хотят заводить семью, и потому оттягивают рождение детей на всё более поздний период. Более того, среди тридцатилетних англичанок появился тренд замораживать яйцеклетки, потому что поиск подходящего партнёра может продолжаться до сорока пяти лет и не факт, что увенчается успехом. Если к тому времени они не передумают иметь детей, то их материальное и профессиональное положение позволит им родить ребёнка без мужа.

В разговоре с другой студенткой, незамужней англичанкой тридцати восьми лет, отпускаю комментарий: английские женщины слишком требовательные и совсем не ценят своих мужчин, потому что, например, большинство английских мужей моих русских подруг – совершенно замечательные парни. Они помогают по хозяйству и в уходе за детьми, поддерживают профессиональное развитие своих жён и не ставят их в условия жёсткой конкуренции с другими женщинами. Не потому ли они женятся на русских, что свои женщины не оценили их по достоинству? На что моя студентка ответила: «Вам так нравятся наши мужчины, потому что мы, английские женщины, их такими воспитали». Я опять надолго погружаюсь в размышления и прихожу к выводу: ну воспитать-то воспитали, а применения им так и не нашли.

Типичная незамужняя женщина в России не покупает машины и квартиры и не ездит отдыхать за границу. Безусловно, у нас есть выдающиеся бизнес-леди, которые не уступают европейским, но, согласитесь, такие женщины не характерны для нашей страны. Типичная незамужняя женщина обычно ведёт достаточно скромный образ жизни, и её заработков едва хватает на оплату квартиры, питания и предметов первой необходимости (возможно, многие со мной не согласятся, но мои заявления основаны на примере нескольких незамужних подруг и родственниц, которые живут в российской провинции). Для того, чтобы её материальный уровень стал приемлемым, ей не нужен олигарх, вполне достаточно мужчины, у которого есть постоянная работа и нет долгов. И тогда можно планировать детей, машину, квартиру, поездки на море и прочие радости жизни (примерно такая же картина наблюдалась в Европе и Америке в начале двадцатого века, так что Россия не является в этом плане уникальной). Женщины усваивают эту схему в раннем детстве, поэтому у них практически не возникает сомнений, что нужно одеваться, краситься, укладывать волосы, чтобы оставаться привлекательной для мужчин. Поскольку конкуренция большая (ведь все придерживаются тех же принципов), то женщины прилагают ещё больше усилий для поддержания своей молодости и красоты. Иные московские офисы походят на модные подиумы, потому что сотрудницы стараются обогнать друг друга в умении одеваться и краситься, а подчёркнуто-женственный стиль является таким же дресс-кодом, как галстук и костюм для мужчин. В местах, где обитают успешные обеспеченные мужчины, женщины бьют все рекорды красоты и стиля.

Иностранцы, посещающие Москву и Петербург, сворачивают шею на проходящих девушек в коротких юбках и на высоких каблуках, а их эмансипированные спутницы злобно комментируют: этим женщинам, должно быть, нечего демонстрировать, кроме своих внешних данных. И тут они ошибаются. Броские красотки, которые попадаются им на пути, нередко умны, образованны, прекрасно готовят и ухаживают за домом, при этом могут успешно реализовывать себя на рабочем месте. Выходит, что женщина получила мужскую нагрузку на работе, не оставила традиционную нагрузку по дому, не рассталась с необходимостью хорошо выглядеть, но при этом ещё и приобрела современную обязанность везде успевать и во всём быть на высоте. Лично я не вижу повода для праздника. И я совсем не понимаю, почему у нас в стране до сих пор отмечают Международный женский день, который больше нигде не отмечают, а плоды движения суфражисток пожинают европейские женщины, которым до этого праздника и дела нет. Каждый раз с приближением 8 Марта я поражаюсь, что мы празднуем заслуги Клары Цеткин, благодаря которой наши женщины получили разрешение тащить на себе всё и всех. А в награду – букет тюльпанов на Международный женский день. Может быть, один раз за весь год.

Мы все росли в одной советской песочнице и того, кто оказался немножечко умнее, немножечко способнее других, ожидания родителей с детства придавили тяжёлым грузом. Похоже, перфекционизм мы впитывали с молоком матери, а для девочек он и вовсе стал нормой поведения. Стране были нужны рабочие единицы, а не женщины, потому девочек воспитывали не как девочек, а как более совершенную версию мальчиков. Мы должны были быть более прилежными, ответственными и сообразительными, чем мальчишки, в то время как им многое снисходительно прощалось, потому что «пацан он и есть пацан, что с него взять». Зато девочки слышали совсем другие слова: «Ну ладно, Вася прогулял урок (получил двойку, нагрубил учителю – поставьте нужное), но ты же девочка!» Читай: «Ты по определению должна быть на порядок выше и не позволять себе того, что выделывает Вася».

От девочек, которые стали старшими сёстрами мальчиков, часто ожидается не просто помощь маме, а практически воспитание этого самого младшего брата, некое усыновление его. Понятно – мама работает, мама устаёт, у мамы вторая смена по дому, а ты, как хорошая девочка, должна не только играть с братом, но и практически нести за него ответственность. Подобные старшие сёстры часто вырастают с чувством, что мужчины – это слабые инфантильные существа, которых всю жизнь нужно вытаскивать из разных жизненных перипетий и постоянно подтягивать до своего уровня. Ну и потом мужей себе находят соответствующих, которых всё время нужно от чего-то спасать. Мол, любовь хорошей женщины может исправить плохого мужчину.