Я собиралась посетить дворец много лет, но, как это часто случается с местными жителями, знакомство с тем, что всегда доступно, постоянно откладывается. Очень часто лондонцы посещают свои главные музеи и замки вместе с приезжими родственниками и друзьями. Те попадают в Лондон всего на неделю, поэтому хотят посмотреть решительно всё. Благодаря моим гостям я три раза была в Виндзорском замке, Тауэре и на Колесе обозрения, а мой муж – ни разу. Точнее, один раз мы его взяли с собой в Тауэр. Объяснить моим родителям этот феномен было очень непросто. По мнению папы, единственная причина жить в Лондоне – это возможность с утра до вечера приобщаться к британской и мировой культуре в виде музеев, выставок и концертов. Больше проживание в самом населённом и дорогом городе Европы ничем не оправдано.
Впервые я попала в Букингемский дворец вместе с моей питерской подругой – она хотела увидеть свадебное платье Кейт Миддлтон. Мы с удовольствием посмотрели и на подвенечное платье, и на туфли, и на букет, и даже на свадебный торт, а заодно обозрели ряд парадных комнат королевской резиденции. Потом два часа сидели в кафе в королевском саду, пили чай со сконами и представляли себя гостями, приглашёнными на ежегодное чаепитие в Букингемском дворце. Шестнадцать гектаров сада в самом центре Лондона может позволить себе только королева. Трудно даже вообразить, что в таком застроенном районе возле вокзала Виктория за высокими кирпичными стенами прячутся пустынные газоны и пруды. Несколько раз в год в саду устраивают чаепития на несколько тысяч человек. Приглашения на них получают отнюдь не аристократы, а обычные граждане, которые внесли значительный вклад в жизнь страны, обычно через профессиональную или благотворительную деятельность. Среди таких почётных гостей немало иностранцев.
К 90-летию Елизаветы II в довесок к демонстрации парадных комнат дворца проходила огромная выставка нарядов королевы за девяносто лет, от её крещения до «бриллиантового» юбилея, под названием Fashioning a Reign («Модное правление: 90 лет стиля в королевском гардеробе»). Между прочим, крестильная рубашка у особ королевской крови одна и та же со времён королевы Виктории. После детей Елизаветы Второй она перешла к принцу Уильяму, правда, до его детей не дожила – обветшала. Поэтому для принца Джорджа изготовили точную копию предыдущей. Эта выставка оказалась настолько популярной, что часть нарядов была выставлена в Виндзорском замке, а часть во дворце Холлируд в Эдинбурге.
Презентация нарядов королевы отражает десятилетия британской и мировой истории. Вот платье, в котором Елизавета присутствовала на коронации своего отца Георга Шестого, в этой униформе она служила в британских войсках во время второй мировой войны, а в этом наряде позировала на фоне Великой китайской стены в качестве первого британского монарха, ступившего на китайскую землю. Рядом с платьями – фотографии, где королева запечатлена в соответствующий исторический момент. Есть даже фото, где ей представляют Мэрилин Монро на премьере фильма «Битва у Ла-Платы». Как подумаешь, сколько знаменитостей королева повидала на своём веку, даже трудно представить и осмыслить всю эту длинную и насыщенную событиями жизнь!
И, наконец, вишенка на торте – платье, в котором королева якобы прыгнула с парашютом на Олимпийский стадион, когда Джеймс Бонд в исполнении Дэниела Крейга забрал её на вертолете из королевского дворца. Если вы смотрели церемонию открытия Олимпийских игр в Лондоне, то помните эти кадры: вполне реальная королева Англии шествует по вполне реальным коридорам Букингемского дворца рядом с выдуманным персонажем Яна Флеминга. Наверное, это единственный фильм с британской королевой в главной роли. Для этого фильма в обстановке строгой секретности были пошиты два идентичных платья персикового цвета. Даже портные не знали, для чего нужно второе платье (на самом деле, для статиста, который прыгал с парашютом вместо королевы), и следовали приказу: ни при каких обстоятельствах не вынимать из гардероба оба платья одновременно. Вот так строго хранили сюжет для церемонии открытия от вездесущей прессы.
Надо отметить, что не меньшей секретностью было окружено создание платьев невест для королевских свадеб. Представители прессы до последнего гадали, кого выберут дизайнером очередного шедевра и какой фасон платья, тиару, туфли предпочтёт невеста. Но ни один из них не имел возможности взглянуть на наряд до того, как его увидит вся британская нация и еще полмира на экранах своих телевизоров.
Если присмотреться к подвенечному платью той же Кейт Миддлтон, видишь целый ряд символических элементов, о которых не задумывается ни одна рядовая невеста. Его кружева содержат множество английских роз, ирландских трилистников и шотландских чертополохов. Мастерицы по плетению кружев вынуждены мыть руки с мылом каждые полчаса, чтобы оно оставалось безупречно чистым до самого дня свадьбы.
Свадебное платье королевы тоже выставлено для обозрения, и оно великолепно. Вдохновением для его дизайна послужила картина Ботичелли «Весна». Надо отметить, что молодая Елизавета обладала замечательной фигурой, и её наряды отличались меньшим консерватизмом, чем впоследствии.
Коронационное платье Елизаветы Второй тоже было призвано стать воплощением величия британской империи. В частности, вышитый орнамент платья включает традиционные символы не только Англии, Шотландии, Уэльса и Ирландии, но ещё и кленовые листья Канады, мимозу Австралии, серебряный папоротник Новой Зеландии и символы других стран британского доминиона.
Далее на выставке следуют тематические подборки – платья для официальных визитов, для государственных банкетов, для заморских туров и других мероприятий. Каждый наряд должен быть тщательно продуман: сезон, погода, ситуация, местные традиции, дополнительная символика. К каждому – подходящие украшения и шляпка. Вы когда-нибудь слышали, что за свою жизнь Елизавета Вторая сменила пять тысяч шляпок? На выставке представлены лишь некоторые из них, но зато самые оригинальные. Я бы в жизни не подумала, что британская королева могла носить на голове нечто столь экстравагантное. Я застала её в очень пожилом возрасте и последние десять лет вижу на ней почти однотипные платья-пальто разных цветов. Оказывается, приверженность Елизаветы к ним не случайна, и постоянство вкусов объясняется не только её почтенным возрастом. Будучи женщиной небольшого роста, королева могла бы легко затеряться в толпе. А она прекрасно понимает, что её появления на публике ждут не только журналисты – тысячи людей едут за десятки и сотни километров с целью хотя бы мельком увидеть своего монарха хорошо. По той же причине у шляп королевы не может быть больших полей – нельзя закрывать высочайшее лицо от публики. На случай дождя королеве дают прозрачный зонтик, чтобы её можно было разглядеть под зонтом, при этом ручка зонтика должна сочетаться по цвету с нарядом (в королевском гардеробе хранятся десятки одинаковых зонтиков с ручками всевозможных оттенков). Учитывая, что королеве приходится менять наряды по несколько раз в день, особенно во время официальных поездок по стране, целые шкафы тщательно продуманных и пронумерованных платьев и пальто отправляются на место назначения заранее. Чёрное платье на случай внезапного траура является неизменным спутником членов королевской семьи во время их заграничных турне. Более шестидесяти лет назад произошла досадная оплошность: молодая принцесса Елизавета путешествовала со своим мужем по бывшим колониям, когда скончался её отец, а её слуги забыли упаковать в дорогу чёрное платье. В итоге траурное платье в срочном порядке было доставлено в приземлившийся самолёт новоиспечённой королевы, чтобы она могла появиться на публике в подобающем виде.
В Букингемском дворце трудится целая бригада дизайнеров, портных и шляпников, многие из них работают над имиджем королевы не один десяток лет, поэтому точно знают, что от них требуется: шляпки делают из той же ткани, что и платье, или идеально совпадающей по цвету, в юбки зашивается груз, чтобы случайно налетевший ветер не задрал монарший подол, материал для платья не должен мяться (ведь королеве приходится много времени сидеть), а жемчуга и стразы, которыми расшивают вечерние платья, не располагаются ниже копчика (по той же причине). И всё должно быть только местного производства, эта традиция соблюдается уже более полувека. Исключение составляют только зарубежные визиты, когда выбирают наряды местных дизайнеров. Королева сама даёт рекомендации, какой фасон потребуется для той или иной оказии, вносит необходимые коррективы в дизайн и сердится, когда портные увлекаются и не вписываются в бюджет.
