Мадам Крогофф замерла на месте, и бросив тело любимого попятилась в туннель. Она осталась жива.

Лада спала. Бессонные ночи давали о себе знать. Сударыня была способна видеть много разных типов снов. Сегодня когда её разбудил невротический вопль Валерии, Лада видела свой самый редкий сон — ночной мираж.

— Помогите! Помогите! — кричала мадам и захлебнувшись в рыдании перешла на вой — Спасите людей! Они умирают!

Лада вскочила, в долю секунды сориентировалась в обстановке и рванула к выходу, бойня всё ещё шла.

— Применить протокол чистота! — кричала сударыня — Последствия не важны!

Но было уже поздно. Раздался сухой искусственный голос:

— Синхронизация со всеобщим завершена.

Затем последовала череда хлопков как на поверхности, так и под землёй. Упали покорёженные фаэтоны, взорвались дроны, в пещере застыли, в рабочих позах, почти все дроиды, обесточилась техника. Работоспособными остались только медицинский модуль, научное оборудование, ноосферы ещё не синхронизировались, и четверо новеньких дроидов не связанных с локальной эгосферой.

— Включён карантин — продолжил искусственный голос — Введено военное положение. Ждите указаний!

— Повторяю! Включён карантин! Введено военное положение. Ждите указаний!

— Повторяю…

Раненых не было. Дроны и Фаэтоны стреляли с высочайшей меткостью. Только мёртвые, — погибшие и убитые. Морг пополнился гостями. Некоторые тела поместили в аквариум полный прозрачной густой био-жижи. Этот аквариум прятался в одном из контейнеров, его крышка представляла собой специальный медицинский блок с манипуляторами.

Тела погибших собирал медицинский модуль. Его никто не атаковал. Но стоило выпустить наружу технический дрон как его моментально сбивали.

— Планета бета-Ко. Область под контролем Бледных Знамён — удручённо говорила Лада — Зачем вы полезли туда? Зачем начали эту трагичную, смертельную коллизию…

— Люди не должны убивать людей — сказал кто-то — Никто не виноват, что эгосфера дала сбой. Тех кто это допустил, ждёт заслуженное наказание. Нужно довериться мудрости властей Колыбельи и ждать.

— Наши моральные силы на исходе. Мы и не должны действовать здраво. Нас никто не защитил — сказал кто-то другой.

— Мне хочется домой, закрыть глаза и никогда не просыпаться — говорил кто-то в темноте.

Людей, кто несколько дней назад пришёл в Инфоцентр для проведения эксперимента было не узнать. В полутьме пещер, лица людей, тронутые страданием, во мраке подземелья, казалось, приобрели черты и мимику тяжёлых камней и холодной глины. Голоса, несколько раз отражённые от сводов, сломанные глухим эхом, звучали словно из бездонных колодцев.

— Что нам делать? Как поступить, чтобы выжить? Мы хотим жить…

— Мы хотим жить, и всё забыть…

— Жалкие, трусливые, эгоисты… Эгоистичная ДНК… — думала Лада глядя в яркие глаза несчастных людей — Вы страдаете, вы боитесь, вам плохо, но даже перед угрозой жизни вы не хотите срывать со своего сознания пелену неведенья. Что же случится со всеми вами, когда суть событий, правила развития социума, структура и загадка человеческой души станет для вас ясной как небеса и чистой как космос. Вы же… Вы же передохнете как силикатные люди в углекислом море, превратитесь в песок газ. Будете едой для травы и деревьев. Эгоисты…

— Что нам делать? Сударыня, ты задумалась, очнись! Что нам делать?

Лада ласково улыбнулась.

— Мы будем жить — сказала она твёрдо — Отвлекитесь, если это возможно… Поиграйте в камешки, избавьтесь от лишних вещей… -

Валерия всхлипнула: — Лишних вещей — прошептала она.

— Поужинайте… соблюдайте тишину — продолжала сударыня — Если кто-то поймёт что-нибудь важное, расскажите всем. И вообще разговаривайте. И помните, нам уже несколько раз повезло. Они используют примитивное оружие… Всех нас могли сразу расщепить на кварки в мгновение ока…

***

Под тентом горело всего несколько тусклых лампочек. Смолкли разговоры, стихла болтовня. В тишине было слышно бульканье воды, шуршание тканей и стук камешков друг о друга.

Магнесс, она чудом спаслась, сидела около туннеля, рядом с плазмотроном. Требовалось пересобрать из него назад Генератор. Девушка сама поставила себе такую задачу и искала моральные силы чтобы её исполнить. Сжигатель это последняя поделка Риэля, памятник его уму и знаниям.

Лада замерла около аквариума с био-жижей и наблюдала за происходящими в нём манипуляциями. Шла хирургическая операция. Сударыня с недовольством смотрела на таймер и хмурила лоб. Что-то шло не по плану.

И в какой-то определённый момент, не выдержав тяжести ожидания, Лада выхватила из складок туники два элегантных стилета, ловко вскочила на крышку аквариума и погрузила свои руки в жижу.

К ней подошла мадам Крогофф. С мокрым от слёз, красным лицом, она смотрела на труп своего последнего любимого мужчины.

— Что это? — тихо сказала она — Зачем вы это?

— Это жижа с планеты Ад — сказала Лада, ловко орудуя стилетами в телах погибших.

— Но ведь Ад безлюдная планета — сказала мадам тихо — Её никогда не обживут люди…

— Я там жила, и не один месяц…

— Но позвольте! — мадам что-то поняла и побледнела — Вы что делаете М- существ?! Не смейте глумиться над бедным Риэлем!

— Глумление оправдано — сказала Лада — Нам нужно оружие. М-существа будут нашими солдатами. Жаль что только тела Шрута и Силуси подходят для процедуры. Остальные погибли окончательно…

— М-существа противны природе человека… Оставьте тело Риэля в покое…

— А как же твои мистерии?

— Это не то! Не то!!! Я не позволю! Я…

— Ты хочешь смерти?

Валерия вздрогнула, заломила руки:

— Я не позволю, это нарушение всех норм — прошептала она — Сейчас ты сильна, ты в привычной обстановке, но потом… Потом я поквитаюсь… Будь уверена!

Сударыня отвлеклась от тела Риэля и внимательно посмотрела на мадам:

— Что мне тебе сказать? Ты же не знаешь, что хочешь от меня услышать! — сказала Лада — Я могу сказать что мне нужно оружие. Я могу сказать что нам нужно оружие. Я могу сказать что враги вне пещеры, а могу сказать что враги здесь между нами. Ты всё равно ничего не поймешь. Откуда в Инфоцентре лазеры? Откуда в зале Собраний пламенеющий свод? Знаешь ответ? Нет, не знаешь… Ты плачешь… Я своими руками, даже без перчаток, копошусь в трупе твоего любимого, и знаешь почему? Скажи почему!

Валерия пыталась найти уместные слова, но не могла. Не подходили примеры из детства, не подходили советы матери, фильмы и книги казались гнусной выдумкой. Слёзы потекли ручьём, мадам Крогофф всхлипнула и молча пошла к детскому бассейну накрытую как пологом кружевной занавеской…

— Я хочу жить — прошептала Лада и закончила работу.

В главном шлюзовом отсеке космического корабля Золотой Шторм в невесомости парил человек. Он был облачен в оранжевый шерстяной комбинезон. Между человеком и бесконечным простором космоса была лишь энергетическая мембрана, квантовая пленка которую пираты между собой называли "луковая шелуха".

Человек, его звали, Эл Ки Рук смотрел сквозь шелуху и его тёмные, узкие глаза были полны слёз восхищения. Перед ним в кольце из комет плыл гигантский газовый шар, планета, чьи небеса неслись в сверхзвуковом вихре, а молнии могли расплавить астероид.

Эл Ки Рук, парил в толще воздушной массы, как парят в толще воды дюгони и кашалоты. Трёх мерное, без какой-либо плоскости притяжения, пространство шлюза было полностью поглощено торжественной красотой звёзд.

***

Считается что плавающие и летающие животные имеют повышенный интеллект так как обитают в трёхмерном пространстве. Мозг активно развивается, когда пищей для ума являются столь вкусные и питательные блюда: высота, широта и долгота.

Внимательный зоопсихолог скажет: "Да, утверждение верное, но только для животных вдыхающих воздух. Для острого ума мозгу нужно много окислителя, например кислорода. Например, сложно посчитать очень уж умными животными, самых древних плавающих обитателей морей, медуз. А всё потому, что медузы так и не научились дышать воздухом и дышат кислородом из воды".