— Пастыри, пастыри, конечно пастыри! — ласково сказала мадам — Все историки пастыри. Мы работаем ради человечества. Ради всего человечества! И вы работали тоже ради всего человечества, а сейчас прощайте. Главное не трусить и не волноваться. Пришла пора показать вашего сменщика, взгляните на сцену мне пора туда.

Слова мадам успокоили Конпола он покорился судьбе.

В Чёрной игре объявили перерыв, там начался пожар, огонь должен был сожрать всё что возможно. Многие отшельники отключили маски, зрелище было ужасно и прекрасно само по себе.

Сенсорные экраны издали общий для всей галактики звук. Любое возможное форматирование контента было запрещено. На сцене возникло серебристое облачко, которое быстро стало прозрачным. Все знали, что кто-то пожаловал в Зал в виде голографии.

На сцене возникла фигура высокой чернокожей женщины, воинственной как тысяча пантер и грациозной как одна пантера прародительница. Её звали Валькирия или Чёрное возмездие, грядущий герой этапа, настоящий галактический символ человеческой силы и ярости.

Сенсоры синтезировали запах гари и пота. Трансляция из Зала велась на всю галактику. Публика онемела, в тишине послышался стон. Так стонет человек при встрече с волшебством.

Валькирия огляделась и поёжилась — Как здесь жутко — сказала она — Вы люди, или морская слизь? Вы медузы? Почему здесь так тихо? Ау! Где вы? Где ты?

Среди публики пронёсся вопль восторга. Люди вопили вначале вразнобой, но быстро вошли в резонанс друг с другом:

— Чемпион! Чемпион!

Это был самый сильный вопль который когда-либо сотрясал купол Зала Собраний. Пренебрегая личными границами и гигиеной, скидывая маски, выходя из виртуальной вселенной лысые обезьяны ринулись к сцене.

— Я пришла сюда к вам в гости, чтобы сказать — вы лучшие! Вы самые лучшие! Это правда? — говорила Валькирия.

— Да! Мы самые лучшие!

— Вы меня ждали?

— Да! Да! Да!

— Кто её ждал? Кто её звал? — подумал Конпол — Старею не замечаю никаких событий за пределами мозга. Мой мозг не хочет ничего нового.

Валькирия говорила, то что от неё хотели услышать. Скорее всего она пользовалась подсказками эгосферы. Конпол попытался предугадать как она будет говорить, но ошибся.

— Я хочу поздравить, своего любимого человека! Лада, ты где? Иди сюда! Ребята, это ваш новый директор, самый лучший директор на свете. Вы примите его? Она хорошая, самая лучшая! Ура!

Новый директор ещё не появился на сцене, а сотрудники парка её уже приняли, полюбили и были рады новому назначению. Такое принятие снимало много административных формальностей.

На сцену поднялась Валерия, а за ней шла молодая женщина, русая, одетая в тёмно-оранжевую скромную тунику.

— Меня зовут Лада — сказала женщина — Меня представили как нового директора парка.

— Ура! — закричала Валькирия.

— Ура! — закричала публика.

— Тихо! — рявкнула Валькирия — Давайте послушаем.

Зал пронзила тишина, включилась система звукопоглощения, было слышно только то что говорят на сцене.

Лада оглядела людей, стены, потолок. Под её взором по обшивке купола и стен пробежала едва видимая волна. Словно стены были мягкие и их обдало потоком воздуха. Это была редкая технология, наличие которой в Зале Собраний до этого дня была никому не ведома

— У вас хорошо здесь — сказала Лада — Спасибо воительница, что лично поздравила меня с возращением на родную планету. Я ценю всё, что ты для меня делаешь.

— Лада секрет моих побед это маленький кусочек твоего тепла который греет меня каждую ночь! — сказала Валькирия — Этого довольно, чтобы любить тебя и делать твою жизнь более человечной, спокойной…

Голографическая трансляция близилась к концу. Воительницу облачали в силовой костюм для продолжения игры, подавали оружие.

— Что за кусочек тепла? — спросил Конпол, эгосфера всё ещё выделяла его голос из толпы.

Валькирия улыбнулась: — Вы никогда не отгадаете эту загадку! И это даже не эмбрион — сказала она — Это то что было до! Мне пора в бой! Арррх! Аррх!

Голограмма потухла, воительница отправилась на колючие пески Атакамы.

— Побеждай! Побеждай! — скандировал зал.

— Поздравляю вас Лада вы новый директор! — сказала Валерия, из-за шума её слышали только те кто был на сцене — Наверное вам у нас понравится. Правда вот в эгосфере почему-то нет ваших данных и научных достижений. Это ошибка?

— Нет — сказала Лада — Ошибки здесь нет. Если хочешь, можешь что-нибудь про меня написать, я не против.

— В смысле записать? Как записать? — от волнения у Валерии задрожал голос — Вы же должны были что-то делать, как-то заслужить назначение. Я не знаю вас. Никто не знает вас… Что мне записывать? Куда? Не думаю что так правильно вести дела.

— Пиши что хочешь, куда угодно. Возможно у меня и нет никаких заслуг, кто знает как бывает…

Валерия покачала головой и в расстроенных чувствах спустилась со сцены. Ей было стыдно. Она не могла проанализировать происходящие с рациональной точки зрения.

— Благодарю за поздравление — сказала Лада — А теперь тишина. Тишина!

— Тишина, тишина, шшш… — зашипело несколько голосов.

В зале стало тихо, словно в пещере.

— Благодарю за поздравление — повторила Лада — мы будем работать вместе — продолжила она — Познакомимся потом. Пускай моей торжественной речью будет тишина. Скоро возобновиться игра будем болеть за сильнейших.

Тишина до возобновления Чёрной игры продержалась несколько секунд. Потом зал снова наполнили звуки движения металлических червей.

Валерия покинула собрание. На улице уже стемнело, на одной из аллей её поджидал Конпол.

— Вы заметили мадам как новый директор трогательно относится к тишине? — сказал он — Что-то в этом есть чудное…

— Это не на долго — сказала Валерия — В ближайшие дни пока она знакомиться с нами, пускай исполняет любые, какие захочет обязанности. А потом ей наскучит. Тишины в наших краях нет нигде…

Игра завершилась поздно вечером. Лада себя никак не проявила. Она внимательно смотрела за игрой, и любезно поддерживала разные постороннее разговоры.

Валькирия победила на этапе. После победы она снова появилась на сцене. Быстро, но заигрывая с поклонниками, она прорекламировала на весь Алфавит, общегалактическую Либеральную партию, окончательно попрощалась и завершила трансляцию.

Потом в зале были организованны ночные дружеские посиделки. С беседами, разговорами, музыкой и танцами.

— Что же, хорошо. Будем работать вместе, и вскоре мы все познакомимся ближе — говорила Лада.

— У нас вам понравится — говорила Летиция — Мы живём тихо, можно сказать в тишине. Мало что меняется, не только в течение года, но и в течении десятилетий. Парк тихое место.

— Я думаю — говорила Лада — с моим появлением ничего не измениться. Теперь мы вместе тихо и спокойно будем выполнять свою работу.

Сотрудники не интересовались, биографией, научными званиями и достижениями нового директора.

Лада смотрела вокруг себя спокойным, равнодушным взором. Лишь раз улыбнувшись за вечер и то по поводу незначительной неловкости Летиции.

У Летиции смена административной власти в парке перевернула всю жизнь. Первый день знакомства с Ладой стал для неё первым днём новой судьбы.

Лада поселилась в Ласточкиных сотах. Оперативно, пока шло собрание и все затаили дыхание от перипетий Чёрной игры, на вершине комплекса был смонтирован новый жилой бокс. Это был эллипсоид — пространство без прямых стен.

Летиция, после собрания, из вежливости, провожала Ладу из Зала Собраний до дверей эллипсоида.

Прогулка обещала быть короткой, мимолётной, но произошло иначе.

— Валькирия конечно молодец — говорила Летиция — Как она ловко приручила и накормила червей! Хитрый манёвр, точная стратегия, она уворачивается от стальных челюстей и хлоп! Хлоп! Они едят друг дружку, вы видели? Видели?

— Нет.

— Нет? Почему? Вы вроде близки…