— Ты… вы, знаете, про мой родной мир? -удивившись Саша сбился, начав тыкать стоявшему напротив себя полубожественному существу.

— Не обязательно звать меня на «вы», коль уж мы общаемся как приятели, хотя скорее я и впрямь сейчас выступаю твоим учителем. -растянул тот в улыбке безгубый рот, обнажив россыпь острых зубов,— -Но не оскорбляй меня своими глупыми вопросами, Александр. Пусть я не могу бывать во многих мирах, но в полудюжине из них, точно есть храмы посвященные мне как божеству и владыке теней.

— Значит, если ты научишь меня входить в тени, то я смогу тоже путешествовать по другим мирам? -чуть не затаив дыхание спросил Макаров.

— Вовсе нет, тебе это будет не под силу. Да и зачем, это тебе? А-а, ты хочешь попасть в мир где родился и принести сюда, еще немного магического металла? -догадался Вулфар.

Он снова растянул рот в подобие улыбки и обойдя Сашу присел на каменный алтарь.

— Если и сможешь, то не сам, а только с моей помощью и только в свой родной мир. Напрямую тебе не пройти — не сможешь найти столько энергии, чтобы вырастить канал перехода прямо отсюда, даже при помощи твоего ножа-накопителя. Ну, или на это потребуются все твои силы и десятки лет, как у вашего мага Кастора. Да и то, ты сам знаешь, что даже тот канал не стал вечным.

— Так значит, я смогу перейти в свой мир? -вычленил то, что было для него сейчас важным Саша.

— Если окажешься способным учеником и только с моей помощью. -кивнул большой кот.

Увидев скрытое под капюшоном, Саша стал воспринимать хозяина теней, только как кота, не иначе. Пусть разумного и даже, возможно более разумного и более могущественного чем самый сильный маг из людей, но все же кота! Хотя крупная голова покрытая шерстью, белые клыки, да и небольшие кисточки на ушах, были более присущи не домашнему котику, а скорее лесной рыси.

— Сильно не обольщайся, пользование тенями, скорее понадобится тебе в повседневной жизни, если и сможешь совершить краткие путешествия в другой мир, то не больше пары раз. -развел Вулфар руками.

Он стянул кожаные перчатки, явив Саше поросшие шерсткой руки с небольшими коготками на мохнатых пальцах.

«Интересно, а хвост у него есть? Да, наверняка!» -сам себе ответил Макаров.

— А чего, только два раза? Хорошо бы было туда постоянные переходы совершать, пусть не часто, пусть раз в пару месяцев, или даже в полгода. Но постоянные.

— Согласен, -кивнул с улыбкой кот,— -Тебе, это было бы лучше и удобнее. Но, тебе. А мне, чтобы открыть проход в твой мир придется задействовать энергию, которую я получу после уничтожения демонского фолианта. А по другому — никак! -пожал тот плечами,— -И хватит ее, совсем не надолго. Понятно? Так что, если хочешь совершать регулярные переходы в другой мир, за столь ценным здесь магическим серебром, приноси мне колдовские книги на регулярной основе. -захихикал его собеседник.

— Ага, больше мне делать нечего! -буркнул Макаров на такое заявление усатого учителя.

— Рад, что ты сам понимаешь ситуацию и относишься к этому с юмором. Чтобы было удобнее, предлагаю пройти в подземелье. -кивнул на пролом в камне Вулфар, и видя растерянность на лице своего ученика добавил:— -Просто, мне будет неудобно постоянно держать над нами теневой купол, и заниматься твоим обучением. А там, мы будем в тени сами по себе. Хотя, если боишься, то можно дождаться заката и продолжить обучение прямо здесь, в старом храме.

— Ладно, чего уж теперь! -махнул Саша рукой,— -Коготок увяз, так всей птичке пропасть!

— Не совсем согласен с данным высказыванием, -сверкнул глазами кошак, -ты не птичка, я не охотник. Я бы, использовал другую пословицу — взялся за гуж, не говори, что не дюж, или, назвался груздем — полезай в кузов!

— Ну ладно, не птичка, так грибок! -хмыкнул Саша,— -Пошли в подземелье.

Первые полчаса Сашу знатно мутило, даже пару раз выплеснул содержимое желудка на каменный пол. Мотало из стороны в сторону и один раз, вообще, сомлел словно девица.

— Ничего, первое влияние мира теней очень тяжелое, -подбадривал его шерстяной учитель, -ты, еще хорошо держишься, Александр. Поверь мне, это как почти во всем, полученные знания дают возможность тренироваться и набираться опыта, с опытом придет умение, а после и мастерство.

— Но пока хреново! -пожаловался Саша и снова согнулся и закхекал плеснув на камень немного желудочного сока из, уже пустого желудка,— -Вот же хрень!

— Тяжело с непривычки, старайся подпитывать свой внутренний контур из маны не рывками, а постоянной струйкой, словно мелкими глотками пьешь студеную воду из родника. Твой накопитель и твоя уже прокаченная мана, дадут тебе возможность делать в междумирье не один десяток шагов. Пробуй еще, не ленись!

Когда они пролезли в пролом и начали обучение, Вулфар показал ему короткий знак подкрепленный кодовым словом, причем можно было выбрать другое, но Саша не стал изощряться и просто повторил за своим учителем — Тень!

— Когда освоишься в царстве теней, сможешь не произносит кодовое слово вслух, достаточно будет сказать его про себя. -говорил ему кот,— -И еще, в междумирье можно встретить других существ, кто-то, как ты будет пользоваться тенями для кратких переходов, а некоторые существа, или скорее сущности, обитают там постоянно. Живут и охотятся, но для большинства из них, ты недостижимая цель. Не по зубам им архимаг, тем более они сразу поймут, что ты под моей защитой. Но, если почувствуешь угрозу, просто вынырнешь из тени и все. Теперь, пробуй войти сам!

Саша начертил в воздухе магический знак, еле слышно прошептал кодовое слово и увидел образовавшийся проход. Но он не переливался изумрудными искрами, как проход в его мир или точка магического перехода, скорее он был похож, на темнеющий лаз и Саше пришлось встать на колени, чтобы пролезть в это самое межмирье. Сразу же закружилась голова, накатила слабость и тошнота и уже через секунду его выкинуло обратно, словно поплавок на поверхность пруда.

— Ты еще не умеешь создавать даже вход, поэтому он получился таким узким, словно лаз. Представь себе большую дверь, или вход в каменный грот с высоким сводом.

После часа занятий, Саша был измотан и опустошен, еще и с перепачканной рвотой одеждой. Самым долгим пребыванием в межмирье было девять секунд, но за это время он реально думал, что умрет там же.

— Ты, наверное, уже понял, что войти в мир теней, ты можешь только в тени. Не при ярком свете солнца или горящего фонаря. Ночью, вообще проблем нет. Но, когда ты входишь в межмирье, то тут становишься невидим, и в зависимости от твоей силы и мастерства, будет зависеть когда ты вынырнешь оттуда. Ты можешь стоять на месте, тогда и появишься на том же самом месте, что вошел. А можешь пройти в нужном тебе направлении, вынырнув через десять, двадцать или более метров. Со временем, ты не только будешь идти в нужном направлении, как бы вслепую, но научишься видеть тень мира, откуда нырнул.

Когда Саша попросился потренировать его еще и ночью, Вулфар удивился.

— Тебе хватит несколько часов, чтобы полностью восстановиться?

— Хватит, -кивнул Макаров, -я все же архимаг.

— Ну хорошо, позовешь меня и продолжим. -он снова растянул безгубый рот в улыбке чеширского кота,— -Скажу прямо, Александр, мне нравится твоя настойчивость! И давно, у меня не было таких сильных учеников.

Мир теней или междумирья, был похож на черно-белое кино. Не ночь, но и не день, все в серой дымке, видно перед собой едва на несколько шагов, не больше. Тусклый свет пробивал серую дымку, иногда сверху, а иногда с боков или даже подсвечивая снизу, а может это только казалось Макарову, ведь там он чувствовал себя не лучшим образом. Сильная тяжесть, будто его вес возрастал как минимум втрое, наваливалась на плечи, потом уже приходило головокружение и тошнота. Но, Саша заметил, если в самом первом его «нырке» тошнота подкатила к горлу буквально через секунду и потому его выкинуло из тени, то в последние разы он уже держался почти десяток секунд.