— Почему, вы сказали, что Влад уже не вернется, вы его видели, там… ну куда он ушел с тем рыжим? -спросил его паренек, когда они вышли на улицу.

Небо было пасмурным и начал моросить дождик, поэтому они зашли на крыльцо с колоннами, под мощный полукруглый козырек. Девушку стала бить дрожь, то ли от нервов, то ли от холода, но Макаров глянув на нее, снова спросил.

— А более лучшего места нет? Я смотрю, вы замерзли.

— Нет, пока вы все не расскажите. Мы с вами никуда не пойдем. -помотала головой девушка.

— Да куда мне тут идти? -усмехнулся Макаров, если я тут пару часов назад оказался. Даже не знаю, как ваш городок называется. То, что это Россия, я понял, но область какая?

— Вы не разыгрываете нас? Вы правда, как и тот рыжий, из стены вышли? -засопел его тезка.

— Не разыгрываю. -вздохнул Макаров,— -Давайте я расскажу вкратце, но зато всю правду. Думаю, вы в это поверите, раз уж сами столкнулись с магическим переходом и кем-то из другого мира. Примерно пять лет назад, хотя, это если по меркам этого мира, мы с другом помогли одному парню. Ему бандиты голову бутылкой разбили, а мы его в больницу увезли. Зовут его Клим… Климент…

Александр изложил всю историю своего попаданчества, хоть и с самого начала, но довольно кратко, почти как Македонский — пришел, увидел, победил. Но в его версии получилось — попал, увидел и снова попал. Или скорее, выпал обратно, так как из разговора с молодыми людьми он удостоверился, что и мир тот же самый — его родной и время соответствует.

…не у всех, вернее совсем не у многих проявляется магический дар, но у меня есть. Вот, так получилось. -закончил он первую, как бы вступительную часть своего повествования.

— Получается, поэтому вас сделали владетелем острова? Из-за дара? -спросил парень.

— Ну не совсем, я же Климу помог… хотя, согласен, дар тут сыграл решающую роль. А с недавних пор на Ригене стали находить убитых людей. Не просто убитых, а убитых для темного ритуала.

— То есть, всех в жертву их принесли? -спросил парень.

— Совершенно верно! -кивнул Макаров.

— Знаете, все это конечно интересно, но как-то уж совсем сказочно звучит — колдуны, маги, сказочный мир с гномами и эльфами. Но, ведь доказательств у вас никаких, кроме нескольких монет, причем на них не написано из какого они мира. -возразила ему Ольга,— -Как вообще, такое возможно? Нас всю жизнь учили, что нет никакой магии, а вера это личное… ну у каждого внутри, что ли?

— Доказательств? Но какие, я могу предъявить вам доказательства, удостоверения, что я обладаю магическим даром у меня нет! -развел руками Саша, а потом вдруг неожиданно хлопнул себя по лбу,— -Разве, что…

Он очень быстро сотворил боевой знак, активировав заклинание высокой температуры, развернул ладони и из них забили огненные фонтанчики. Брат с сестрой ахнули и испуганно отскочили на пару шагов.

— Не бойтесь, я не причиню вам вреда. Или вот!

Макаров убрал огонь и сотворив белый светлячок, подвесил его к одной из колонн крыльца.

— Этот не горячий, да и развеется через десяток секунд. Можете даже потрогать.

— Парень остался на месте, смотря на все это с большим недоверием, а вот сестра неожиданно шагнула вперед и протянув руку пальчиком потрогала светляка.

— Надо же, вообще ничего не ощущаю. Ну хорошо, вы нам доказали, что обладаете даром, недоступным большинству людей, но вы так и не сказали, откуда у вас вещи Влада и где он сам?

— Ребята, я вынужден вас расстроить, -вздохнул Саша, ему и вправду тяжело было сообщать об этом друзьям убитого паренька, -ваш друг умер.

— В смысле? -удивленно спросил его тезка.

— Влад, мертв? Его убил тот, кто увел его? -выдавила из себя и Ольга.

Но потом охнув прикрыла рот ладошкой и глаза ее заблестели от выступивших слез.

— Да, его убил тот самый колдун, который пришел сюда. Теперь, наконец, вы мне расскажите, что тут произошло? Нужно найти колдуна или встретить его ночью, если явится сюда вновь. Иначе, он будет убивать снова и снова, принося жертвы своим хозяевам демонам!

Ольга вновь, зябко передернула плечиками, шмыгнула покрасневшим носом и посмотрела на брата.

— Саша, я думаю, тебе нужно все рассказать! -потом она снова утерла выступившие слезы,— -Извините, я Владика с первого класса помню, не со своего, а когда Сашу в школу привела. С мамой вместе привели… -добавила она, отвернувшись и снова утирая слезы.— -Пойдемте к нам, тут холодно, а вы совсем легко одеты. Хоть чаю горячего вам сделаю.

Ну да, на улице похолодало, а Саша стоял в камуфляже, хотя и брат и сестра были в куртках. Он видел, что Ольга немного дрожит, но думал это нервы, не стал говорить, что может согреться сам, просто чуть разогнав магическую энергию по телу. Наоборот, он надеялся обрести в лице брата и сестры неожиданных союзников в борьбе с чернокнижником. Поэтому кивнул благодарно:

— Чаю, хорошо бы, а то и впрямь холодно. -демонстративно потер ладони друг о друга Макаров, будто не пуская из них огонь еще минуту назад.

— Ну да, конец лета в этом году, вообще холодный. -добавил ее брат.

Оказался Макаров не в поселке, как подумал ранее, а в городе Купинске. Просто Купинск, город находившийся почти за четыреста километров от областного центра в котором ранее жил Александр, за последние двадцать пять лет по числу жителей уменьшился более чем в два раза. От пятидесяти тысяч жителей, осталось меньше двадцати пяти. Градообразующее предприятие — большой завод минсвязи закрыли еще в начале девяностых и теперь главными предприятиями оставалась небольшая швейная фабрика, на которой несколько лет работала Ольга и лесоперерабатывающий комбинат.

Дом Ольги и Александра стоял почти в самом конце улицы, недалеко от озера и от свертка к старому интернату. Как рассказали брат с сестрой, раньше это был санаторий для рабочих, потом, во время войны госпиталь, а уже после, детский интернат. Но уже, лет десять, здание стоит заброшенным. Первое время, а это года два после закрытия, его еще думали восстановить сделав в нем капитальный ремонт, даже начали — заменили сантехнику и выложили плиткой туалеты и душевые на втором этаже. Потом, очередной кризис в стране и все приостановилось из-за нехватки средств. Денег не стало, но народ как-то держался. Хоть интернат стоял закрытым, там, сутки через трое дежурили сторожа. Но потом, кому-то из чиновников от областного министерства образования показалось слишком расточительным платить минимальную зарплату четырем пенсионерам и сторожей сократили.

В первые же месяцы после этого, в неохраняемом здании поснимали всю сантехнику, все межкомнатные двери, большинство оконных рам, срезали все железные трубы и чугунные батареи. Еще через два года, теперь уже неотапливаемое и бесхозное здание признали аварийным, не подлежащим восстановлению и вообще, сняли с баланса, хотя, как говорила Ольга, туда периодически подъезжали машины из администрации в надежде продать его хоть кому-то. То ли заламывали большую цену, то ли с документами была проблема, но здание уже который год стояло само по себе, ветшало и потихоньку разваливалось. Зато, стало местом игрищ пацанов с близлежащих улиц, пристанищем множества крыс и спившихся люмпенов.

Как оказалось, Ольга была старше своего брата на целых пять лет. Но, то ли она выглядела очень молодо, то ли ее брат на фоне сестры, выглядел чуть старше своего возраста. Ей было уже двадцать четыре, а ее брату девятнадцать лет исполнялось только через месяц. Жили они в частном доме, на той самой «первой» улице, по которой Саша шел ночью по направлению к центру. Их мама, Валентина Петровна, умерла три года назад и сестра тянула на себе домашнее хозяйство, будучи опекуном и младшему брату.

Живности никакой они не выращивали, да и огородик был, дай бог, пару соток. Его тезка, только окончил одиннадцатый класс. Пытался поступить в университет областного города, где раньше жил Макаров, экзамены сдал неплохо, но на бюджет не попал, а учиться платно, позволить себе не мог. Ольга получала небольшие деньги на фабрике и немного шила на дому, но денег едва хватало на еду и бытовые траты, куда уж накопить на платное обучение. Но как понял Макаров, тезка не оставил стремление получить высшее образование, просто поставил себе целью поработать год на комбинате и накопить денег хотя бы первый год, а потом обучаться заочно, продолжая работать.