— Ваше сиятельство, это вы! -с немалым облегчением, впрочем не для него одного, выдохнул монах, а гвардеец тут же убрал свое оружие.

— Я, я это, Стефан! -он так и продолжал стоять на ступеньке упершись плечами в крышку люка,— -Да откройте же его! Что там мешает?

— Ох! Простите, милорд, растерялся! -кинулся ему на помощь лейтенант Воджетич и солдат гвардеец,— -Тут большой сундук, мы как раз осматривали его содержимое.

Вместе они подняли сундук, оттащили его в сторону, а другой солдат откинул тяжелую крышку. Саша уже стал вылазить из люка, но тут его внимание привлек бурый отпечаток руки.

— Гляньте-ка Стефан, что это? -указал он на отпечаток ладони монаху.

— Похоже на кровь, господин маркграф, будто кто-то кровавой рукой приложился. Только мы раньше его не не видели, тут сундук этот стоял.

Саша не поленился, еще раз спустился вниз по лестнице и при внимательном осмотре на перекладинах тоже увидел бурые следы, на которые вначале не обратил внимания. Следы крови на перекладинах у самых боковин. Снова поднялся наверх и крикнул вниз рыцарю и его солдатам, чтобы поднимались, а сам стал разглядывать кровавый след. Потом, увидел еще кровавые пятна на углу сундука.

— Радек, тут все было нормально? Ничего подозрительного внутри его дома?

— Так, открыта дверь была. -закивал тот и его поддержал монах.

— Дверь открыта была, хотя еще вчера солдаты проверяли, говорят заперто было. Да и внутри… влез кто-то в дом, пошурудил тут до нас! -развел Стефан руками,— -Видимо деньги искали и возможно нашли.

«А если, это кто-то снизу влез и потом уже сундук придвинул, чтобы люк в глаза не бросался?»

— А сундук ровно стоял, у стены?

— Нет, вроде… -задумался монах потом замотал головой,— -Нет, точно сундук криво стоял, точно!

«Неужели, Фома и впрямь жив остался? Но как? Когда я выскочил наружу, он успел проползти через магический проход? Охо-хоюшки, знать бы это наверняка! Тяжело по лестнице подниматься если одна нога всего, вот и подтягивался на руках, чтобы шаг сделать. Я уж успокоился, а оно вон как!» -вздохнул Саша.

— А может, это колдун жив остался, сюда из каменоломен влез, потом сундук придвинул. Оттого и следы кровавые! Деньги забрал и сбежал, вот только куда?— -Саша повернулся к рыцарю,— -Герхард, придется вам не плыть со мной в Хунгисвару, а остаться на Ригене. Усильте патрулирование, пусть караулы не расслабляются, в оба смотрят! И тут засаду оставьте, вдруг Фома вернется. Стефан, вы-то нашли что-нибудь?

— Нашли, господин маркграф, нашли! -кивнул тот и указал на несколько предметов разложенных на столе,— -Пузырьки, да плошки с колдовским содержимым, кости гадательные, да знаки бесовские, а главное — вот! -показал он на мутный стеклянный шар, размером с грейпфрут,— -Ведьмово стекло, милорд, шар в который им бесы будущее кажут!

Почти до обеда народ грузился на большую галеру оборудованную, пока, одним большом парусом. Северяне во главе с Ярыгой, отплыли еще на рассвете, часов семь назад, на своей быстроходной плоскодонке, чтобы прибыть немного раньше и предупредить всех жителей о положительном итоге их переговоров и встрече будущего правителя, но народу и без них хватало. Саша все же подумал, и решил взять с собой Герхарда, пусть уж на торжественном мероприятии будут оба рыцаря рядом с ним. Но узнав о том, что ее жених плывет становиться сюзереном целого города, Агата тоже напросилась в это небольшое путешествие, ну а с ней, и ее подруга Вероника, и господин Рувво с супругой — свита княжны и вдобавок дворяне, просто так нафиг не послать, приходится прислушиваться.

Командора всех островных войск, лейтенанта Капчика, пришлось тоже брать, как-никак, его солдатам там форт строить, да службу в нем нести. Ярл Олаф, тоже должен плыть, его северянам побережье, да реку Полноводную, на своих снеккарах патрулировать. Айсинур, его помощник и еще дюжина босмеров стрелков которые останутся в усиление солдатам Капчика. Еще, торжественный караул состоящий из сборного отряда. Потому как, «так, милорд, вы покажете мощь и великолепие» — посоветовал ему Герхард. Ну да, дюжина гвардейцев в синих сюрко, по традиции, с вышитыми на груди золотым имперским львом, валашцы в своих бело-голубых сюрко с вышитым на груди соколом (пока Саша, формально, не князь, но княжна-то будет присутствовать на церемонии гоминиума, как она тут называлась) и дюжина лучших воинов Капчика, в зеленоватых сюрко с вышитым на груди гербом Ригена — русалкой держащей щит и меч. Потому он, все его рыцари и командиры взяли с собой мечи, шлемы, парадные перевязи, расшитые плащи и парадные костюмы.

Макарову тоже пришлось брать с собой свой парадный, расшитый серебром и отделанный мехом соболя плащ, массивную золотую цепь с серебряным медальоном на котором был изображен герб Ригена, помимо ножа в украшенных серебром ножнах, еще и подаренную Вардисом тяжелую шпагу украшенную в навершии большим рубином, а главное золотой венец правителя — маркграфскую корону. Ну что, тут уж надо соответствовать, не в армейском же камке к народу выходить. Тут ведь как везде, встречают по одежке… ну главное, чтобы проводили хорошо!

В общем, полный набор — ответная делегация, превышающая приезжавших к нему северян, раз так в десять. Ну и Якоба взял с парой помощников, пусть налаживает связи с тамошним муниципалитетом. Хотя какой там муниципалитет? Несколько старейшин и хорошо, если книги какие ведут. Но ничего, в планах у Александра не только военную помощь оказать, да золотые монеты взамен добытого золота выдавать, но и создать инфраструктуру. Построить большой рынок, несколько лавок, возможно, мастерские от гильдий. Раз уж будут горожане получать часть дохода от золотодобычи, то лучше если они свои деньги за товары торговцам с Ригена отдадут, нежели кому другому, да и товар у заготовителей они же скупать могут и на коггах, да кноррах маркграфа его в Тихую гавань и Кайру доставлять.

Еще, на галере плыла сотня с небольшим солдат армейцев, которые в три смены будут налегать на весла, ну и два десятка опытных строителей и плотников, которые будут руководить строительством северного укрепления. А когда вернется Лаэрт со своими разведчиками, то придется и на остров, помимо нанятых в Хунгисваре рабочих, отправить столько же мастеров с Ригена. Хотя, там еще и каменщики потребуются, если побратим и впрямь, каменную башню решит ставить.

«Не дай бог, нападет какая чудовищная тварь и утащит большой корабль в пучину морскую, считай, все руководство Ригена одним махом!» -внезапно пришла Саше в голову несуразная мысль.

Тут, конечно, тоже легенды и про кракена есть, и про чудовищных размеров акулу, но Саша надеялся, что это только байки. Плыли они каботажем — меньше километра до берега, без труда доплыть можно, да и сопровождало их два снеккара северян Олафа.

Галера претерпела немалые изменения, помимо установленной, пока, одной мачты, с палубы убрали все клетки для содержания перевозимых рабов, расширили надстройку на корме и теперь там вместо двух кают, было четыре. Возвели длинную и узкую надстройку ближе к носу корабля, где могли спать свободные от вахты и весел солдаты, а еще натянули несколько тентов от солнечных лучей, чтобы леди Агата и другие сопровождающие маркграфа дворяне могли с комфортом проводить время на палубе. На мачте синел флаг Вэллора, а на карме развевалось сразу пара — изумрудный стяг Ригена, с вышитой у самого древка русалкой и лазоревый, с летящим белым соколом, стяг княжества.

Сам же Саша, посидев немного на палубе в установленном под тентом удобном раскладном креслице, перекинулся несколькими фразами с делегатами, а потом, ушел в каюту. У него было дело, к которому, из-за суеты и загруженности последних суток, он никак не мог приступить. Саша уселся за стол возле небольшого оконца, с распахнутыми сейчас ставенками, выходящим на кильватерный след, взял вещмешок и вынул из него черную книгу, то ли убитого, то ли впрямь выжившего колдуна.