Немного стараний с ножом древних в руках и дверца распахнулась. Саша усмехнулся — красномордый скупщик не увез домой проданные ему сегодня цепочки братков. Они лежали тут же, в коробочке с еще несколькими золотыми украшениями. В другой коробочке лежала серебряная ложка и с два десятка серебряных полтинников, хотя был и старенький советский рубль. Не увидев свой перстень, Саша расстроился.

«Прощать „кидалово“ ломбардщика, я не намерен. А что делать, выследить его и пытать? Блин, а если он с семьей живет и дети есть, нехорошо получится. Может, сразу его сюда втолкнуть, когда утром придет и тут уже потолковать, разъяснить все доходчиво. Пусть расскажет, куда мой перстень дел!»— -Макаров сопел рассматривая стопку сотовых телефонов на другой полке и строил планы дальнейших действий, но внезапно за стопкой бумаг и документов увидел небольшой кожаный мешочек-кисет, заныканный хозяином в самом углу верхней полки, скорее в надежде, что его не видно и туда не полезут шарить рукой.

Когда раскрыл — отлегло от сердца. Памятный ему перстень был в мешочке, лежал с вместе с одиноким царским червонцем.

«Ну тоже зачет, пригодится золотая монетка, тому же Саньке. Только надо предупредить, чтобы тут не продавал, а сдал его в областном городе, ну или моим друзьям отдал, они его не обидят. Эх, жаль, что у меня еще дней трех-четырех нет, сгонял бы до бывшего дома, да забрал серебряные слитки с искусственными камнями. Ну ладно, как вышло, так вышло! Хорошо, что перстень свой вернул. А красномордого не жаль, все же, та еще крыса! Предупредил ведь его, сказал что перстень об отце память, нет, все равно таким как он, человека обмануть надо если возможность представилась, хапнуть как можно больше. Ничего святого! Ну значит, сам — себе злобный Буратино, не обижайся утром.»

Саша выгреб из коробочек и серебряные монеты и все золотые изделия, даже серебряную ложку сунул в карман. Пошел к выходу, но тут засвербело детство в одном месте. Достал нож и прокорябал на стене небольшое послание для хозяина.

«Хотел кинуть, но Шило свое забрал! Привет от Геры и братвы!»

«Ну, а чего он! Приятели его поломанные в больничке лежать будут, а сам браток вывернулся? Пусть, Гера с этим красномордым разбирается, ну или тот майор пузатый с Герой. В общем, их проблемы, меня, нового шерифа в этом городке мало волнуют!» -засмеялся Саша над своей же выходкой.

«Ладно, пошутили и будет, теперь уйти незамеченным и все в порядке. Черт, рассуждаю, как гопник матерый, а не владетель острова и маркграф. Хотя, простительно, тут-то моих подданных нет, вот и приходится самому выкручиваться как умею.»

Когда вернулся, хозяева еще не спали. Саша увидел, что у Ольги красные заплаканные глаза и сердце ухнуло куда-то вниз. В голове за миг пронеслось много нехороших версий, одна из которых, что он где-то прокололся и его нашел Гера. Но все оказалось проще… или сложнее?

Ольга вечером возвращаясь с работы случайно встретила отца Владика, а когда пришла, то расплакалась.

— Понимаешь, Саша, он же думает, что Владик жив. Ругал его, говорит, что тот в город уехал никого не предупредил, мол давно собирался. А я стою и боюсь, что расплачусь сейчас, не сдержусь его слушая.

— Оля, понимаю все, -попытался ее успокоить Саша, -но и ты пойми, кто в версию с колдуном и демоном поверит? Затаскают вас, а скорее всего, еще и в убийстве обвинить могут. Получается вы, ну вернее твой брат, его последним видел. Будет ваш друг в пропавших без вести числиться. Да, грустно это, порой невыносимо и его родителей жалко, но что делать? Выход у вас один — только молчать! И держаться, не давая волю чувствам и эмоциям. Понимаешь меня?

Девушка кивнула,— -Завтра в церковь схожу, свечку маме поставлю и Владику. -и снова утерла повлажневшие глаза.

Наконец, настал день «икс» и приближался час «ч», полночь другого мира синхронизировалась с ранним утром этого. Было еще темно, когда Саша пошел к заброшенному зданию старого интерната. Полуподвал они с тезкой подготовили еще загодя, небольшое оконце через которое пробивался свет фонаря завалили снаружи землей и битым кирпичом. Макаров надеялся, что молодой колдун не имеет ночного зрения, как он сам, поэтому на сегодня — темнота наш друг.

Большую комнату расчистили от хлама, вынесли наверх все сломанные стулья и старый столярный верстак. Бутылки с зажигательной смесью, из которых торчали длинные тряпицы, расставили по углам и возле стены в которой ранее открывалось окно перехода. Еще несколько бутылок Макаров оставил возле себя. Расчет был прост, он надеялся успеть поджечь хотя бы парочку бутылок и метнуть их в стоящие возле стены, чтобы отсечь колдуну путь отступления. Все же, один стул оставил, чтобы было на чем сидеть и ждать, потому как не был уверен, что чернокнижник заявиться ровно в полночь.

Мандраж перед решающей схваткой конечно был, но Саша надеялся, что Фома или кто там это был… придет. Лучше уж встретить лицом к лицу опасность, чем не иметь возможности вернуться к невесте и друзьям. Обновил знаки боевых заклинаний на стенах, потом толстым слоем рассыпал по кругу смесь соли с серебряными опилками и принялся дожидаясь полночи вливать в защитный круг энергию.

Казалось воздух в полуподвале стал вязким от напряжения и присутствующей в нем магической энергии, нервы напряжены и Макаров слышал каждый шорох снаружи. Он так разогнал энергию во внутреннем контуре, что успевал досчитать до пяти, когда секунда сменяла секунду, на часах интерфейса анализатора. Наконец, когда часы показывали ноль часов, шестнадцать минут, и в его душу липким страхом стало закрадываться сомнение, по дальней стене, словно волна по морской глади, пробежал первый изумрудный сполох активируемого перехода.

«Есть! Не зря надеялся, что придет. Значит все не зря!» -даже как-то удовлетворенно выдохнул парень.

Макаров встал со стула и убрал его за защитный круг. Сам словно сжатая стальная пружина — движения быстрые, но плавные, аккуратные. Нож древних на поясе, массивная деревянная рукоять самодельного пистолета торчит из-за ремня. По стене побежали молнии и искры магической энергии, и в полуподвал из стены вышло две фигуры. Сначала, Саша удивился, потом разглядел, что один из появившихся здесь, это точно лекарь Фома, а вот вторая фигура была женской.

Точно, та самая девушка, которую Саша видел с корзиной на плече на набережной в городском порту. Мало того, ее лицо было ему знакомо. Небольшого роста, черные вьющиеся волосы, милое лицо и выразительные глаза. Те самые, что умоляли его отпустить из подвала барона Говорта. Миа! Все в мгновение ока стало на свои места — старая ведьма, вот для кого чернокнижник совершал ритуал омоложения!

— Хе-хе, я смотрю, господин, и вы здесь? -скорее насмешливо, чем удивленно спросила его девушка,— -Ждете меня и моего жениха? Вам не справится с нами, вы найдете свою погибель в этом склепе чужого мира.

— Жду, Миа, жду! -ответил ей Саша и прежде чем нанести удар, задал вопрос парню,— -Скажи, Фома, чего тебе не хватало? Ты был лекарем, помогал людям, врачевал болезни и вдруг стал убивать. Для чего? Это она, -кивнул он на ведьму, -сбила тебя с пути истинного?

— Истинного пути? -зло скривился рыжий парень,— -Я с детства обладал даром, несколько лет обучался у городского лекаря. В некоторых княжествах и королевствах лекари сразу получают дворянское достоинство, а что, маркграф, на вашем острове получил, я? Возможность за медяк лечить понос у отребья или врачевать срамные болезни у портовых шлюх⁈ Нет, Александр, Миа не сбила меня с пути, она наоборот, открыла мне глаза на истинный путь. Путь силы и величия, для таких как мы, обладающих бесценным даром, а с помощью проведенного ритуала и Слааша — моего покровителя, я многократно усилил его!

— Дурак, ты продал свою душу демонам тьмы и за свои преступления, вы оба достойны смерти!

Еще не договорив, Саша сформировал и запустил в Фому копье тьмы, но молодой колдун выставил вперед черную книгу и, казалось скрученное из самой тьмы боевое заклинание попав в книгу развеялось не причинив никакого урона.