Я читал, что одно время даже были распространены теории заговоров — мол, Российская Империя преувеличивает угрозу от разрывов, разве могут эти разломы нести опасность?

Отогнав ненужные сейчас мысли, я снова посмотрел на Трещину. Большей части монстров не хватало сил, чтобы выбраться на поверхность, но некоторые всё-таки выпрыгивали на солдат «СиДР» и с угрожающим рёвом пытались вцепиться им в шеи. Их успешно расстреливали из автоматов — оружие окружала магическая аура.

Что ж, монстры этого мира несильно отличались от тех, что я убивал в прошлой жизни. Я заметил знакомых существ: аспида, бабу-ягу и одноглазое лихо — и, прикрыв глаза, сконцентрировался. От них исходили волны вкусной магии, уже сейчас я мог с точностью сказать, что без проблем поглотил бы их и сделал своими теневыми слугами. Мне бы не помешала энергия, но, к сожалению, от тварей, убитых бойцами «СиДР», мне мало толка — чтобы пожрать суть монстра, мне необходимо его убить. Лично.

Поэтому я понаблюдал немного и отступил за угол. Пора убираться отсюда. Обратный путь я проделал по тому же маршруту, и он занял значительно меньше времени, так как я уже знал, где расположились военные. Так что оцепление я покинул без особых трудностей и уже забивал в интернете запрос «Адрес Московского Государственного архива», как вдруг из-за угла на меня вырулил сержант полиции. При виде меня, его глаза слегка расширились, и он направился в мою сторону, доставая из кармана наручники.

— Сержант Коромыслов, вы арестованы за нарушение комендантского часа.

— Комендантский час⁈ — я состроил удивлённое лицо. — Простите, ради богов, я сидел в наушниках и не услышал предупреждения. Мне просто кушать захотелось, я за хлебом вышел…

— Незнание не избавляет от ответственности, — поучительно сказал сержант, посмотрел на меня пару секунд и, спрятав наручники, махнул рукой. — Ладно, вали отсюда подальше да побыстрее. Если ещё раз замечу, упеку на пятнадцать суток, понял?

— Так точно! Спасибо! — козырнул я и поспешил прочь.

Но как бы не так! За моей спиной внезапно раздался мерзкий гнусавый голос:

— И куда ты его отпускаешь? Мне на тебя рапорт накатать?

Я повернулся. Рядом с сержантом Коромысловым стоял худосочный загорелый мужчина с русыми волосами и рыжеватой длинной бородой. Рубашка и штаны цвета хаки, бронежилет, автомат и нашивка «СиДР». Сержант незаметно закатил глаза и поморщился. Сидровец же гнусненько ухмылялся и пялился на меня.

— Если отпускать всех нарушителей, то нам сядут на плечи и ножки свесят. Особенно такие вот, как этот. Аристократы… — выплюнул он. — Я таких моментально считываю. Ручки-то гладенькие, нетруженные. Наглый, избалованный. Погулять вышел в комендантский час. Что, правила не для тебя писаны?

Сержант вздохнул, достал наручники и шагнул ко мне:

— Вы арестованы.

Обидно. Но чтобы не усугублять ситуацию, я спокойно протянул руки. Щёлкнули наручники, и сидровец грубо схватил меня за плечо, толкнул в ту сторону, откуда я только что пришёл.

Манерам, значит, не обучен. Но ничего, ничего. Надеюсь мне ещё представиться возможность научить его…

Неожиданно земля задрожала, и под ноги сидровцу упала железная мусорка. Тот с возмущённым воплем свалился на землю. Сразу же подскочил и отпинал мусорку, костеря её на чём свет стоит. И совершенно не замечал, что посреди улицы закручивается красная воронка, над которой рябит воздух. Маленькая, но мощная Трещина. Большая редкость. Из неё высунулась большая круглая голова, на лбу которой моргал здоровенный глаз. Полная пасть зубов, костлявое тело, ноги вывернутые коленями назад, как у кузнечика. Одноглазое лихо.

Оно покрутило башкой и сигануло на сидровца, который всё ещё воевал с мусоркой. Я прыгнул вперёд, сбивая его с ног и спасая от смертельного удара когтистой лапой в печень. Одноглазое лихо — опасный монстр, плотоядный. Он не просто охотится ради утоления голода или защищает свою территорию — о нет, ему нравится убивать. Он как волк, который, играясь, может вырезать всю отару овец и ни одну не съесть.

— Ах ты, выкидыш помоечной ш…! — прорычал сидровец и попытался меня ударить. Только в этот момент он заметил одноглазое лихо и взвизгнул. Судорожно нащупал кобуру, выхватил пистолет и начал стрелять без разбору, едва не прикончив сержанта. — Трещина! Трещина! Ах вы суки, ликвидаторы недоделанные, какого хера вы её не закрыли⁈

Я выбил пистолет из его руки. Ни одна пуля не попала в монстра, но грохот выстрелов его напугал, и он рванул в глубь города, в сторону оцепления. Ну и хорошо, там с ним точно разберутся. Однако сержант моей радости не разделял — он проводил одноглазое лихо испуганным взглядом, побелел и, подбежав к сидровцу, закричал:

— Вызовите своих! Нет… Нет, они не успеют приехать… Эй, вы меня слышите⁈ Соберитесь! Там же дети! Мы же оставили их в открытой машине!

— Не дети, а нарушители, — процедил сидровец. — За жизни нарушителей мы ответственности не несём. Если выживут, будет им уроком.

У сержанта даже рот приоткрылся от возмущения, он явно хотел устроить скандал, но я его перебил:

— Где дети? Проведите. У меня есть слабый магический дар, я продержу оборону, пока не прибудут нормальные бойцы, а не это… — я кивнул на сидровца — Трусливое ничтожество.

— Как ты меня назвал⁈ — завопил тот. — Я тебя в карцере сгною, ты у меня света белого не увидишь!

— Да заткнись ты уже, — рявкнул сержант и жестом приказал мне следовать за ним. Мы сразу же перешли на бег. Как ни странно, сидровец за нами не погнался, только яростно орал вслед. Пока мы бежали, сержант кратко обрисовал ситуацию: — Я участковый этого района. Во время прорыва из Данжа нам всегда выдают сопровождающего из «СиДР». За полчаса до тебя мы с ним нашли детишек в подвале, они там играли. А так как Трещины уже все закрыли, мы и оставили их в бобике. Я им ещё по пирожку купил…

— Незадача, — протянул я.

Мы забежали во двор многоэтажного дома, и сержант радостно выдохнул — дети были живы-здоровы, сидели на задних сиденьях, где обычно возят преступников, и корчили друг другу рожи. Заметив сержанта, они притихли, разулыбались и сложили руки на коленях.

— А вы преступника поймали? — спросил темноволосый мальчик.

— Ага, такого же как вы. Ходил по улице в комендантский час, — хмыкнул Коромыслов. — Будете в одной камере сидеть.

— Ну пожалу-у-у-у-у-уйста-а-а-а-а…

Их жалобные просьбы прервал утробный яростный рык, и между нами, откуда-то сверху, прыгнуло одноглазое лихо. Монстр скользнул оценивающим взглядом по мне и сержанту, потому глянул на детей и оскалился — выбрал жертву послабее или же более аппетитнее… Секунда, вторая — когтистая лапа взмыла в воздух и ударила.

Секунда, вторая — когтистая лапа взмыла в воздух и ударила. Действовать нужно было быстро, поэтому я призвал тень Железного Броненосца и создал из неё доспех. На самом деле подобное использование Теней я считал бесполезной тратой ценного ресурса, но выбора не было. Тень растеклась по моей коже, однако под одеждой её не было видно. Я прыгнул наперерез и принял удар на себя — когти врезались в мой живот, но соскользнули, не причинив вреда и издав скрежещущий звук.

— Р-р-р-р-р-ра-а-а-а-а! — гневно проревело одноглазое чудовище. Его кожа слегка задела Тень, и та перекинулась на монстра, вгрызлась в мышцы и кости, причиняя невыносимую боль. Тварь покатилась по траве, пытаясь скинуть невидимого врага.

— Да чтоб тебя Изнанка сожрала! — выдавил я, схватившись за сердце одной рукой, а второй — опёршись о колено. Перед глазами потемнело, на плечи неподъёмным грузом опустилась слабость. Я едва стоял на ногах. Чёрт, чёрт, чёрт! С каждым использованием Теней последствия становились всё хуже и хуже, а цена росла. Я почувствовал, как испарилось огромное количество Теней, и развеял Железного Броненосца.

Одноглазое лихо жалко скулило под качелей, но скоро оно очухается и нападёт снова.

В другой ситуации дворовая территория стала бы отличным полем боя. Расстояние от дома до места, где стоит бобик, достаточно большое, можно не переживать, что монстр влепится в окно и пострадают гражданские. Высокие раскидистые деревья — их, наверное, посадили ещё в прошлом веке — не позволят одноглазому лиху достаточно высоко подпрыгнуть и взобраться на крышу. Однако… Я мысленно вздохнул и окинул дом взглядом — кто-нибудь из жильцов не удержится и выглянет в окно, когда мы начнём шуметь. А демонстрировать Теней и разводить шумиху я пока не хочу.