Густой голос сочился издевкой. Мне хотелось быть благодарной магистру за всякого рода помощь, но… Видит Варх, в случае Райса это было непросто.

Грудь вскипала, щеки пылали от стыда. Все, чего желала сейчас – важно задрать нос и усадить Райса заполнять какую-нибудь форму. Чтобы опустил свой жуткий, пронизывающий, временами насмешливый взгляд на бумагу и перестал меня им терзать.

– Я даже не знаю, что такое эта ваша «Виззара»! – фыркнула, почти не привирая.

Это Софи с некоторых пор обожает истории о других мирах. Я же, напротив, забросила книги и с головой ушла в работу. Это моя персональная анестезия. Когда после дежурства отваливаются руки, ноги и саквояж, времени думать о всяких женатых хирургах не остается.

– Виззара – это древний мир, подкинувший нам с вами проблем.

– То украшение из моего мира. Из Хавраны. Откуда бы ему еще быть? – пробормотала путанно, потирая запястье.

Грегори ведь туда летал, верно? Значит, все, что привез – оттуда. Вполне рабочая логика, хотя я и сама уже сомневалась.

Возможно ли, что в подарках для Софи виззарийская змейка оказалась случайно? Или, что хуже, намеренно?

Но Кольт всегда осторожен во всем, что касается беременной супруги. Он бы сотню раз проверил сувениры на предмет сильных чар и убрал любые опасные вещи. Как истинная простачка, Софи умеет израниться даже о тупые предметы и упасть на ровном месте.

Разве что кто-то другой подложил браслет, когда Грегори отвлекся? Но, Имира меня прибери, зачем? К чему брачный артефакт в супружеской спальне?

Так или иначе, а змейка досталась мне. Вместе с варховым Райсом, привязавшимся так, что ни гхарра не отвязывается!

– А это? – он тоже встал и, схватив меня за руку, потянул с пальца кольцо.

– Это мое. Не троньте.

– Я верну, – коварно пообещал магистр. – Этот камень… Он похож на анжарский самаруд… Как и глаз той змеи, вы не находите?

– Теперь уже и не проверить, – выдернула руку, сжала в кулачок и упрямо завела за спину.

Несколько секунд Райс молча буравил меня глазами, а потом резко отвернулся. И я с облегчением выдохнула, поправляя перстенек. Который с меня чуть не сняли! Еще немного – и позора бы было не миновать.

– Мне нужно посетить ректора. Лично и без «болотных» свидетелей. У меня некоторые проблемы… Помимо тебя, – туманно объяснил магистр, в который раз переходя на «ты». – Приляг на случай очередного обморока.

– Но если вы сами упадете?

– Значит, мне же хуже, – он передернул плечами и направился к двери.

– А разве не должны вы…

– Что должен?

– Не знаю! – всплеснула руками, присаживаясь на постель. За сегодня я уже нападалась, и хавранские кружева стремились найти опору. – Сидеть и придумывать способ, как свести с кожи эту татуировку. Искать того, кто знает, как вам от меня отвязаться. Орать на студентов, укравших ваши часы и мою… и все те вещи…

– Для начала я должен выспаться, – хмуро перебил Райс. – И решить вопрос со своим трудоустройством. Если «выдающийся хирург» добился моего увольнения, нам придется перебираться в деревню.

– Нам?

– Мне и одной варховой проблеме, свалившейся на мою голову из портала, – процедил по слогам так, что и до тугодумной хавранки дошло бы.

Я охнула, все явственнее ощущая глубину своего болотного попадания. В смысле «перебираться в деревню»? С ним?!

У хозяйки съемной комнаты в Тарлине была неплохая библиотека, и мы с Софи и Мег часто брали легкое чтиво на ночь. Сказы, легенды, мифы доварховых времен… В одной из детских книжек описывалось занятное существо с двумя головами, но всего одним набором конечностей. Кажется, оно звалось «чивари».

С одной стороны у него была белая лисья мордочка, аккуратная и любопытная. И, видит Варх, крайне чистоплотная. С другой – грубая волчья морда, покрытая черной (наверняка грязной) длинной шерстью… «Лисичка» все время норовила искать приключения, а ее верный спутник уперто тянул в свою сторону – в берлогу и темноту.

Вот сейчас я ощущала себя этакой половинкой от «чивари», стремящейся к светлому будущему. Без женатых хирургов и укоряющих черных глаз. Но намертво привязанной к мрачному мужчине, не желающему моей компании.

– Думаю, если не покидать корпус, нить не должна сильно натянуться, – задумчиво выдала моя «вторая половина».

– Думаете!

– Хочешь пойти со мной? – с издевательским вызовом уточнил магистр, и я остервенело потрясла волосами. Светлыми.

К ректору я нагулялась. К болотам, к целителям, к полигонам, к вояжерам… Видит Варх, единственное место, которое я сейчас посетила бы с удовольствием – ванная. И туда я планировала сходить одна.

Поскольку никакими омывающими чарами я воспользоваться не могла (Райс непременно учуял бы остаточный магический след), грязь, налипшая на тело еще в болоте, становилась существенной проблемой.

Выданным полотенцем я вчера обтерлась наскоро и не тщательно, так что от кожи шел запашок болотной тины. Он чувствовался даже сквозь надушенность чужого платья.

«Если не покидать корпус»… Прикидывая в голове варианты, я не услышала, как за Райсом захлопнулась дверь. Все мои мысли заняла горячая вода и душистая пена. Как бы только до нее добраться?

Самой удобной и привычной была душевая в целительском корпусе. Но, во-первых, расстояние между «крыльями» приличное. Во-вторых, пропуск младшего персонала остался в саквояже, а тот… Тот, вероятно, валяется там же, где мое порванное белье и уязвленное самолюбие. В супружеской спальне Кольтов.

Наверное, я могла бы взломать запирающие чары и проникнуть в купальню для магистров. Какие-то практические навыки у меня после пансиона имелись. Но если хавранку застанут за этим непристойным и, что прискорбно, магическим занятием… Тут же примутся искать щупальца. А мне и вчерашней «диагностики» хватило.

Миновав купальню магистров, я двинулась дальше по коридору. Из воздушной галереи, ведущей в целительский корпус, до меня долетел голос Вейрона. Кристиан что-то раздраженно втолковывал ректору. Про вояжеры, про водителя-анжарца, про мисс Лонгвуд…

Все внутри поджалось, щека обиженно заныла. И я, перебирая ногами ступени, побежала в спальное крыло учеников. Даже первокурсникам надо где-то смывать грязь после полигона.

У двери в студенческую душевую Заккари Тонкин беззаботно перешептывался с красноволосой подружкой. Словно единственной их проблемой был выбор нарядов на грядущий бал. Нет, все же зря Райс отложил ампутацию… И мозгами я бы не ограничилась, ей Варху!

Дождавшись, пока он и дэс Морган отойдут за поворот, я протиснулась в ванную комнату. С сожалением глянула на банный артефакт, требующий личную магкарту ученика… Совсем забыла об этом нюансе.

Чем выше была успеваемость, тем быстрее нагревалась вода и тем плотнее взбивалась пена. А за особые успехи в теории и практике студентам начислялись бонусные «мары», которое можно было потратить на всякие приятные мелочи.

На магический массаж горячими струями, на мыло с волшебной отдушкой, на шампунь, завивающий локоны или меняющий оттенок волос… На десерты в столовой, на доступ к «особым» полкам в библиотеке, даже на лишний выходной в середине учебной недели!

Мары можно было не только начислять, но и отнимать. За пари, за пакости на полигоне, за незаконные ритуалы и проклятия, за воровство зелий, за недосмотр за фамильярами… Так, я, по поручению Граймса, самолично снимала бонусы за каждый прогул магической диагностики.

Система поощрений в Анжарской академии работала отлично. Дай мне волю, я бы и кое-каких магистров штрафовала за вторжения в шкафчик с артефактами… И за аромат эшерской, и за взгляд тяжелый, отгоняющий на противоположную сторону коридора.

Но сейчас сама ощущала себя «оштрафованной». Студенты, у которых мары уходили в минус, вынуждены были купаться в холодной жесткой воде с использованием простого едкого мыла. У меня же не имелось не только маров, но и магкарты. И это сильно усложняло процесс мытья.