«Я думаю, что эта ситуация настолько вопиющая и настолько масштабная, что, вероятно, необходимо ввести хорошо продуманные правила, — сказал Кук во время выступления на China Development Forum в Пекине в конце марта. — С моей точки зрения, у посторонних не должно быть никакой возможности узнать, какие страницы вы просматриваете многие годы, кто у вас в контактах, кто в контактах у ваших контактов, что вы любите и не любите, любые интимные подробности вашей жизни»[558]. Когда Кара Свишер из Recode спросила Кука, как бы он поступил на месте Цукерберга, от которого обеспокоенный Конгресс требовал ответов, Кук сказал: «Я не оказался бы на его месте»[559]. Пока это действительно так. Пользователи могут быть уверены, что Apple не станет обращаться с их данными, как Facebook, потому что во главе компании стоит руководитель, который очень ценит конфиденциальность.

Проведя три года у руля Apple, Кук укрепился как лидер. Он стал более раскованно вести себя на публике, говорил без подготовки, шутил во время интервью и с удовольствием позировал для селфи, где бы ни оказался. Его коллега Грег Джозвиак отмечает, что Кук покорит своим обаянием любого: даже знаменитые спортсмены и звезды кино просили сфотографироваться с ним. «Тим кажется знаменитостью даже среди знаменитостей, хотя ведет себя совсем не так, — говорит Джозвиак. — Ему это просто не пришло бы в голову. Он никогда не изображает из себя звезду: он просто Тим»[560].

Тем временем вдали от этого блеска шесть ценностей Кука меняли культуру Apple. Компания никогда еще не уделяла столько внимания вопросам разнообразия, равенства, образования и доступности. А 2014 год вообще стал судьбоносным для Кука как главы компании, но в историю этот год войдет по другой причине.

Кук опубликовал в Bloomberg 30 октября искреннее эссе, озаглавленное «Тим Кук говорит откровенно»[561]. В нем он впервые открыто признался, что является гомосексуалом. О его ориентации и раньше ходили слухи, и Кук писал, что не скрывал этого от «множества» коллег по Apple, однако теперь он подтвердил это перед всем миром. Кук — первый CEO компании из списка Fortune 500, признавшийся в своей нетрадиционной ориентации: «Моя ориентация позволила мне глубже понять, что значит принадлежать к меньшинству, и увидеть трудности, с которыми каждый день сталкиваются другие меньшинства. <…> Благодаря этому у меня кожа, как у носорога: это очень полезно, если ты глава корпорации Apple». Гомосексуальность, по словам Кука, сделала его более сострадательным, придала уверенность в себе и избранном пути, помогла преодолеть невзгоды и побороть нетерпимость. Он писал, что со времен его детства мир очень сильно изменился, что Америка движется к бракам для всех, что публичные фигуры тоже признаются в гомосексуальности и что культура страны становится «толерантнее». Он заявил, что не считает себя активистом, но осознаёт, как много ему дали жертвы других людей. «Если новость о том, что CEO Apple гей, поможет кому-то примириться с собой, если это утешит одинокого, если это вдохновит людей бороться за равенство, — заключил он, — то я готов ради этого пожертвовать своей частной жизнью».

Позже в ток-шоу The Late Show на канале CBS Кук пояснил, что решил во всеуслышание объявить о своей ориентации, осознав, что это может помочь молодым американцам — представителям сексуальных меньшинств. «Детей дразнят в школах, детей, по сути, дискриминируют, детей отвергают родители. Я должен был как-то вмешаться, — сказал он. — Я весьма ценю неприкосновенность частной жизни, [но] почувствовал, что ценю ее слишком сильно, ставлю ее выше того, что мог бы сделать ради других. И мне захотелось рассказать всем свою правду»[562].

Кук сделал заявление через четыре месяца после того, как возглавил шествие восьми тысяч сотрудников Apple на сорок третьем ежегодном гей-параде в Сан-Франциско.

Это стало большой новостью для поклонников компании и технологического сообщества в целом и вызвало почти исключительно позитивную реакцию. «Я тоже южанин и фанат спорта. Снимаю шляпу!»[563] — написал в Twitter экс-президент Билл Клинтон. «Вдохновляющие слова главы Apple Тима Кука о борьбе за равенство»[564], — вторил ему предприниматель и миллиардер Ричард Брэнсон. «Он — руководитель первой компании из списка Fortune. Всегда важно, кто производит действие, и это Тим Кук и Apple. Будет мощный резонанс»[565], — добавил Ллойд Бланкфейн, председатель совета директоров и CEO Goldman Sachs. Боб Айгер, глава Walt Disney Company, заявил: «Тим пожертвовал собственной частной жизнью, чтобы целое поколение молодых людей осознало: они важны, кем бы они ни были»[566]. Издание провозгласило: Кук «только что изменил Америку так, как никогда не смог бы Стив Джобс»[567]. Поскольку никто из CEO компаний, входящих в список Fortune 500, до этого открыто не заявлял о своей нетрадиционной ориентации, можно было ожидать, что признание Кука будет воспринято плохо. В реальности же особой реакции вообще не последовало, и эссе Кука не стало громом среди ясного неба.

Лиза Джексон, вице-президент Apple по защите окружающей среды, политическим и социальным инициативам, получила электронное письмо от Кука вечером накануне публикации этой статьи. Кук просил ее взглянуть на текст, прежде чем газета попадет в киоски. «Я чувствовала себя свидетелем акта глубокой самоотверженности, отваги и лидерства, равного которому я не видела в своей жизни, — взволнованно вспоминает она. — Можете себе представить, что это значило для очень многих. Для многих детей. Для молодых людей, подростков, студентов, которые считают, что всем безразличны. <…> Тим — борец, и очень здорово <…> когда он на твоей стороне»[568].

Под каждым твитом, статусом в Facebook, статьей об этой новости была масса незлых шуток. «Было бы интереснее, если бы Кук признался, что пользуется Windows»[569], — писал один пользователь Twitter. Больше всего колкостей последовало в адрес Samsung. «Samsung только что объявил, что их следующий CEO будет геем! — шутил Дэвид Вулф, добавляя: “Наш гомосексуальный CEO будет на 25% гомосексуальнее Тима Кука”, — заявил пиар-отдел Samsung»[570].

На Уолл-стрит статья Кука тоже не вызвала беспокойства: после объявления этой новости цены на акции Apple остались практически без изменений до открытия биржи, а после официального открытия упали меньше чем на 1%. «Иначе говоря, CEO самой дорогой компании в мире публично заявляет, что он гомосексуал, а Уолл-cтрит это совершенно не интересует»[571], — написал Сет Фигерман на портале Mashable. Аналитик Джин Манстер, занимающийся Apple, считал, что эта новость «не событие, поскольку Тим уже проявил себя как превосходный глава компании». На телеканале CNBC, выступая вместе с аналитиком компании Piper Jaffray Дагом Клинтоном, Манстер сказал: «Может показаться странным, что аналитики Уолл-стрит высказываются на такие личные темы, и мы признаём, что это заявление гораздо важнее, чем колебания акций AAPL. Тем не менее решение Кука объявить о своей ориентации могло повлиять на акции, и многие задумывались на эту тему. Мы рады, что инвесторы практически не изменили цену акций, поскольку Тим Кук сегодня точно такой же умелый CEO, как и до своего признания»[572].