Стражи опустили оружие. Моментально стих ветер, словно его кто–то выключил. Пыль, еще немного покружившись в воздухе, хлопьями осела вниз. Все вновь сделалось серым и скучным, не считая языков пламени, которые лениво лизали внутренности поверженного корабля. Но и те вскоре исчезли под слоем тяжелых осадков.

Камера развернулась, чтобы показать, как из подлетевшего вертолета выпрыгнули человек в скафандре, а следом за ним кибернет. Я поняла, что это робот только по тому, что тот не нуждался в шлеме, очищающем воздух. Они бежали к останкам звездолета. Стражи немедленно расступились, пропуская этих двоих.

– А вот и Звездный странник, – объявил голос за кадром.

– А второй кто? – оператор показал кибернета крупным планом. У того оказались темно–рыжие волосы.

Я посмотрела на Рига, сравнивая его с кибернетом на спутнике, но нет, единственное, что их объединяло – это цвет волос, а в остальном они были разными. А у меня уж мелькнуло, что и здесь Матвей подстраховался и подсунул мне няньку.

– Это его помощник, – откликнулся на вопрос консультант. – У него странное имя Одиннадцатый.

Я зажала руками рот, чтобы не вскрикнуть. Вот же! Одиннадцатый был не только умным кораблем, но и кибернетом, имеющим вполне человеческое тело. Мужское тело, а я разговаривала с ним как с болтливым корытом!

Ой, только дайте мне выйти на связь! У меня руки чесались потрепать Одиннадцатого за грудки! Вот, оказывается, откуда у него ревность к Вею!

Ну что за мужики! Даже будучи кибернетами, они устраивают между собой соревнования! Не понимают, что они все вне игры, если рядом Матвей!

Я, пережив очередной шок, вновь сконцентрировалась на происходящем на стоянке. Теперь она была так ярко освещена, что, казалось, наступил день. А может, так оно и было.

Матвей и кибернет, найдя шлюз, нырнули во вражеский корабль. Вскоре они появились оттуда, и я поняла, зачем понадобился кибернет. Он нес на горбу черное яйцо, человеку такую тяжесть поднять было бы не по силам.

– Ответный ход, – прокомментировал голос за кадром. – Теперь пришла наша очередь покопаться в мозгах черного робота.

– Я думал, что звездолетом управлял человек, – оператор недоумевал. – Только он способен так реагировать на опасность. Робот никогда не испугался бы, когда его корабль ярко осветили и взяли на мушку Стражи.

– Я думаю, ты прав. Судном на самом деле управлял человек, но действовал он дистанционно. Робот лишь выполнял его команды. И он уж точно не поддался бы панике, а тут мы видели явные ее проявления.

– Он где–то среди нас?! – в голосе оператора слышался ужас.

– Или в каком–нибудь корабле на орбите. Надо будет проследить, какой из них срочно покинул Крагнатум. Мои ребята займутся вычислением.

Экран погас.

– Конец? – Жейда была недовольна. – А где же сама битва? Вот этот расстрел беззащитного звездолета и была битва?

– А ты, кровожадная, хотела взрывов, крови и кишок? – с усмешкой произнес Риг.

– Ну что–то более зрелищное.

Я поднялась с кровати, но Свистун неожиданно вцепился пальцами в мое запястье.

– Что такое? – удивилась я.

– А теперь, милая Дарья, ты расскажешь нам, откуда знаешь о промагме. Я наблюдал за тобой. Ты нисколько не удивилась, увидев черных роботов. Ты знала об их существовании. Откуда?

– Т–ты хочешь сказать, – Жейда от волнения начала заикаться, она смотрела на меня широко распахнутыми глазами, – что наша Дарья и есть тот самый человек, что дистанционно руководил черными тварями?

– Я видел, как она побледнела, когда корабль рухнул, и к нему побежали, чтобы раздобыть блок памяти, – в отличие от Жейды, Свистун сощурил глаза и сверлил меня взглядом, полным подозрения. Откуда же ему знать, что я удивилась появлению Одиннадцатого?

– Они работают в паре с МСС! – вдруг осенило Синевласку. – Это он ее жених! Ты же видел, сколько у него денег! Она специально подставила меня с фотографиями, так как ревновала МСС ко мне!

– Час от часу не легче, – покачала головой я. – Сейчас надумаете неизвестно что.

Я выдернула руку из клешни Рига.

– Тогда рассказывай! – он прошел к двери и повернул защелку. – Не выйдешь отсюда, пока не выложишь всю правду.

– Ну хорошо, – мрачно произнесла я, разворачивая кресло, чтобы опуститься в него, – вы сами напросились.

– Она сейчас начнет стрелять! – взвизгнула Жейда и кинулась к Ригу, чтобы спрятаться за его спиной.

Мне ничего не оставалось делать, как рассмеяться.

Мой смех, вполне себе естественный, а не злобный, как следовало бы хохотать убийце, немного успокоил друзей.

Я села в кресло.

– Это я пригнала челнок с анти–магмой на спутник ХХ512. Только меня использовали вслепую, и я понятия не имела, какой груз на борту. Впервые узнала о содержимом, как и вы, из этого видео.

– Но ты не удивилась, когда появились черные роботы, – не отступался Риг.

– Да, я видела их раньше. Тоже на видео.

– Значит, ты признаешь, что имеешь какое–то отношение к проведенной на спутнике операции?

– Признаю. Какое–то имею, – я улыбнулась.

– Почему тогда сбежала? – из–за спины Рига выглянула Жейда.

– Меня отослали, чтобы я не путалась под ногами.

– Кто отослал? – Свистун опять сузил глаза.

– Звездный странник.

У обоих открылись рты.

– Ты какое к нему имеешь отношение? – после короткого замешательства поинтересовалась Жейда. Она переняла манеру ведения допроса у Рига и тоже сузила глаза.

– Он мой жених. Это на его карту я купила тебе зумком.

– Чем докажешь?

Я просто вытащила из–под пижамы и покачала на цепочке морскую звезду – подарок богатого жениха. Клясться не собиралась. Пусть думают, что хотят.

– Расскажи о нем, – вдруг попросил Риг. – Какой он, Звездный странник?

Я растерялась. О чем я могла рассказать? Что провела больше месяца на его корабле? Но тогда придется выложить, как я там оказалась. Слишком долго и сложно. Там личных воспоминаний больше, чем достойных внимания фактов.

– Вы и так много узнали, – я подошла к двери и подвинув слипшуюся парочку в сторону, открыла защелку. Распахнув дверь, показала рукой, чтобы гости выметались.

– Мне тоже уходить? – не поняла Синевласка.

– Теперь со мной рядом находиться опасно. Могут догадаться, что я имею отношение к Звездному страннику, и тогда никому из вас не поздоровится.

– Каким образом догадаются? – Риг не торопился переступать порог, ждал, пока Жейда соберет вещички.

– По челноку, который показали в видео. Слишком много людей в курсе, что на нем прилетела на спутник ХХ512 именно я. Первый диспетчер, второй, а потом таможенник. И я никак не могу понять, кто и с какой целью отправил видео на наш звездолет. Не думаю, что Звездный странник разрешил опубликовать это видео. Он не стал бы подвергать меня опасности. Мы в замкнутом пространстве, откуда не сбежать и не затеряться в толпе.

– А кого ты боишься? МСС? – Жейда иногда проявляла прозорливость.

– Да, я его боюсь. И вам советую поостеречься. Я ничего не могу утверждать наверняка, но только то, что он пробрался на «Звезду» с чужими документами и в одежде на пару размеров меньше, не внушает доверия.

– Я поживу у Рига, – повесив сумку на плечо, Жейда взяла Свистуна за руку. – С ним мне не будет страшно. Да, милый?

– Ей всего шестнадцать, – напутствовала я обалдевшего от наглости Рига. – Не думаю, что ее отцу понравится обнаружить свою дочь в твоей постели.

Сказала и закрыла дверь. Пусть соображают сами. Я не нянька, чтобы следить за их поведением.

Я не спала до утра. Переживала всю ситуацию на спутнике заново, думала о Матвее, уговаривала себя, что бояться нечего. Просто совпадение, что именно это видео гуляет по «Звезде». Никто не знает, что я с ним как–то связана. До окончания Зоны Тишины осталось чуть больше трех дней, а там уже появится связь, и будет ясно, что предприняли мои телохранители. Я имела в виду Матвея и Одиннадцатого. Они решат искать хозяина яйцеобразного звездолета на орбите Крагнатума, но мое послание поможет им сориентироваться.