За окном раздался леденящий кровь шорох.

Она вздрогнула всем телом, и уставилась в ночную мглу. Мгла уставилась в ответ.

За окном не было никого — и ничего, на первый взгляд. Но ощущение, что на нее смотрят, поднимало волосы на руках дыбом, отправляло табуны мурашек вдоль позвоночника, триггерило бей-или-беги реакции.

Шорох повторился, и теперь Яша узнала в мерзком звуке шины, неловко обдирающиеся об асфальт при потере сцепления.

— Тьфу ты! — В сердцах прошептала она, расслабляясь немного, и заглядывая в экран телефона.

Сообщения все еще висели на экране, раздражая и пугая.

«Нам не о чем разговаривать» — Отправила она, и тут же пожалела. А вдруг этот «злой дух» разозлится?..

Неизвестный номер: «Но ты ведь меня даже не знаешь еще! Откуда ты можешь знать, что нам не о чем разговаривать?))»

«Просто знаю. Оставь меня в покое, пожалуйста» — Отправила Яша, и с затаенным дыханием стала ждать ответа.

Новых сообщений не появилось.

— Ну, что там? — Спросил Вася, свернувшийся на кровати возле ее подушки.

— Ой! Напугал. Смотри, — ведьмочка повернула к коту экран, в полумраке комнаты кажущийся таким ярким, — он… Отстал?

— Я бы не был так оптимистичен. — Мурлыкнул Василий. — Посиди-ка в кругу, до утра…

— Да это-то понятно, что на всякий случай по-любому посижу… — Пробормотала девушка, теребя в руках телефон, и гипнотизируя взглядом язычки пламени на свечах. Огоньки плясали, извивались, мерцали — красиво так.

Яша смотрела на свечи несколько минут, прежде чем на нее вдруг не снизошло озарение. Огонь. Развевается. На ветру. То есть, в комнате есть ветер. Сквозняк называется, да.

Вот только, в комнате этой отродясь сквозняков не было, тем более, когда дверь закрыта. Окно Яша приоткрыла, да, но до недавнего времени не было этого ветерка, гуляющего из угла в угол, и выносящего полынный дым прямиком на улицу…

— Вася! Вааася, скажи, что мне мерещится! — Сценическим шепотом попросила ведьмочка, нащупывая кота рядом с собой, и боясь отвести взгляд от подоконника.

— Что мерещится? — Проворчал фамильяр.

— Сквозняк! Смотри, он же весь полынный дым выносит на улицу, прям как будто целенаправленно! Вася, мне страшно…

— Не суропься, мелочь! Не отдам я тебя этому хмырю. — Кот прищурился, пошевелил носом, и вынес вердикт: — С ветром этим и вправду что-то неладно. Ну что, если закроем форточку, не задохнешься тут?

— Нет! Закрывай скорее! — Согласилась девушка, сжимая пальцами одеяло.

— А сама?

— Эй! Мне страшно, что меня пытается похитить злой, что б его, дух! Сейчас немного неподходящее время для обучения по принципу «бросок в озеро»!

— Вообще-то, очень даже подходящее. Если не в стрессовой ситуации, то когда?!!

— Ладно-ладно, я тебя поняла. Вредный кошак… — Насупилась ведьмочка, сосредотачиваясь на окне и нащупывая уже почти привычно это состояние? ощущение? эмоцию?.. — в общем, то, что возникает, когда она целенаправленно и осознанно магичит.

Окно послушно закрылось, ручка повернулась.

— Молодец, — мурлыкнул кот.

— И что, теперь, просто ждем утра? — Спросила Яша риторически.

Неизвестный номер: «да ладно, так не интересно!»

Неизвестный номер: «я хотел к тебе зайти и поболтать, вежливо. А ты всю комнату провоняла этой гадостью, еще и окно у меня перед лицом захлопнула…»

— Это грубо, вообще-то. — Послышался мужской голос прямо у Яши за спиной.

Со сдавленным вскриком она обернулась, и уставилась на бледное — в полумраке почти светящееся, лицо Кирилла.

— Кха-кха, — закашлялся злой дух, — ну и навоняли же вы тут этой дурной травой. Зачем?

— Чтобы злых духов… Отогнать? — Ответила вопросом на вопрос Яша.

— Ну, оно, конечно, воняет знатно… Но, вообще, принципиально мне не запрещает проникнуть в помещение. — Ухмыльнулся парень, оглядываясь и присаживаясь на стул.

— А знаешь, что запрещает? — Елейным голосом спросила ведьма.

— Что? — Удивился он резкой смене тона.

— УК РФ!!! И, и Гражданский кодекс, наверное, тоже, это частная собственность! И общечеловеческие нормы морали! Ты, ты ко мне в дом проник без разрешения, когда я тебя тут видеть не желаю! И напугал до смерти! Гад! Уходи! — Взорвалась девушка, высказывая все накопившиеся за вечер эмоции.

— Да не кричи ты так, соседей разбудишь! — У ухмылкой, и совершенно не впечатлившись ее тирадой, парировал парень. — Я же ничего плохого тебе не делаю, даже пальцем тебя не тронул. Просто поговорить захотелось с интересной девушкой, вот и заглянул в гости. — Развел руками злой дух. Или не злой? Вредный, однозначно.

— Поговорить? Поговорить… Ахахахаха. — Невесело рассмеялась Яша. — Ну, давай поговорим. О чем?

Кирилл, кажется, засветился от радости, уселся на стуле поудобнее, сложив ноги кренделем, и начал «светскую беседу»:

— Ну, для начала, ты можешь задать мне вопросы, если хочешь, они у тебя наверняка есть. А оттуда посмотрим, как разговор пойдет.

— Чего тебе надо? — Выпалила Яша, и, подумав немного, уточнила: — Ты меня похитить хочешь, или вроде того?

Вредный дух сверкнул — буквально, как светоотражающей лентой на трассе — улыбкой, и пояснил:

— Каюсь, у меня есть репутация похитителя девиц. Давно дело было, нравы… Раньше я так делал, иногда. Но ты не подумай, они добровольно похищались! Да и вообще, подумай сама. Если б я просто хотел кого-нибудь соблазнить, я бы это сделал, ну, в доме, или в лесу там, или еще где, где красавица в обычной жизни бывает наедине. Мне совершенно незачем для этого кто-то куда-то утаскивать! Но вот если девице с родителями, или с кем там еще, живется не в моготу, и она просит — ну как я могу ей отказать, а? Вот и похищал.

— А как же «моя прелесть», и прочие собирания коллекций, в том числе из невест, которые должны быть свойственны злым духам?.. — Растерянно спросила ведьмочка.

— Ой, я тебя умоляю! — С внезапно современно-телевизорной интонацией произнес Кирилл. — Какие коллекции, зачем? Вот представь: ты — дух, который живет уже не первую тысячу лет, но каждые лет шестьдесят-семьдесят перерождаешься в новое человеческое тело. У меня есть семья, и более-менее нормальная человеческая жизнь, между прочим! — Полушутливо, полуобиженно воскликнул он. — И по мере взросления ты просто потихоньку вспоминаешь предыдущие жизни, и все. Я много чего могу сделать сейчас, но я не могу на самом деле контролировать, где я в следующий раз появлюсь на свет. И после некоторого количества разграблений я перестал делать клады со всякими неживыми безделушками на следующую жизнь, не говоря уже о живых… Все в могилу не утащишь. Жить надо здесь и сейчас! — Преувеличенно весело закончил тираду Кирилл, наклоняясь вперед и опираясь руками на свои колени.

— Ооо. То есть, ты… Не воруешь девушек? — Уточнила Яша.

— Неа, больше нет.

— А что ты имеешь ввиду под «соблазнить»? Околдовываешь? — Прошло уже достаточно времени, чтобы ее сердце перестало бешено колотиться о ребра, и теперь Яше было… Действительно любопытно поболтать с этим странным типом? Пугающий, конечно, но пока вроде не агрессивный.

— Ха-ха, зачем? В мире полно девиц, а я от природы неотразимо привлекателен, — Кирилл демонстративно похлопал ресницами и прижал пальцы к ладоням возле лица, словно демонстрируя маникюр, — так что мое «соблазнение» ничем сверхъестественным не отличается, просто строю глазки и делаю комплименты и прочее.

— Хм. Понятно. — Яша пошевелилась, меняя позу, чтобы ноги не наполнились «телевизорной статкой». — Так… А от меня тебе чего надо? Я соблазняться не собираюсь, если что! — Торопливо добавила она, на всякий случай.

— Да я и не пытался особо, больше так, по привычке. — Отмахнулся вредный дух. — Просто, я увидел, что ты ведьма! А я очень давно не встречал молодых, красивых ведьм. С вами интересно. Вы притягиваете неприятности, и попадаете во всякого рода приключения, и потом из них так интересно выкручиваетесь!