Он же вроде уже привык? И да, пачка та же, что и всегда… Так почему вкус другой? Или не другой даже, а более резкий, более явный… Боже, какая гадость!
Никита злобно смял пачку, засовывая ее на дно рюкзака, и зашагал по рыхлому весеннему снегу прочь от школы, к своему дому.
Весь оставшийся вечер настроение у него было какое-то мерзкое, накатила усталость, и, против обыкновения, спать парень лег рано.
А посреди ночи проснулся от судорог. Мерзкое ощущение, но не новое — почему-то при простуде, ветрянке и прочих болячках у него всегда вылезала побочка в виде бессознательных сокращений мышц по всему телу. Зачастую даже не больно, просто… Неприятно.
Никита откинул одеяло, с усилием перекатился со спины на бок. Надо встать. Пойти выпить таблетку. Су… Как же больно-то, блин!
Парень поднялся на ноги — и перед глазами все потемнело. Просто прекрасно! Вот только в обморок грохнуться не хватало, для полного счастья…
Никита почувствовал, как пол уходит из-под ног. Плохо.
Но и удара головой или спиной об пол не последовало.
А может, это все — просто один особо мерзкий кошмар?..
Мир перестал быть, словно выключателем щелкнули.
* * *
Газовая конфорка издала этот свой специфический «фшух!»-звук, загораясь. Таня проверила на всякий случай глазами тоже, что газ горит, поставила чайник. И полезла в шкафчик за сушеными яблоками, листьями смородины и, пожалуй, еще мятой.
Всякие добавки для хитровыделанных чаев дома были и раньше, но после знакомства с магией Таня стала обращать на них больше внимания, и чаще пользоваться. Отчасти, конечно, из-за эстетики и иронии. Отчасти — потому что обнаружила, что, добавив немного магии, может усилить успокаивающее, или тонизирующее, или почти любое другое действие таких добавок.
И вот сейчас ей нужен был чай, который бы ее успокоил и утешил.
Потому что Кирилл выводил ее из душевного равновесия, очень.
Этот… У нее даже слов не хватает, чтобы описать, кто он и какой, когда так себя ведет!
Заявился из ниоткуда, «случайно». Наговорил о том, что, оказывается, уже как ни в чем не бывало заходит к Яше в гости, без спроса, и учит ее заклинаниям, и болтает с ней обо всяком. Потом вроде как предложил помощь, но с таким условием, что как будто под кожу залезть пытается! И при этом всем — выглядит и звучит адекватно, искренне, и хлопает этими своими длинными ресницами на этом своем смазливом личике!
В общем, Таню он очень сильно раздражал и злил, хотя ведьма никак не могла сформулировать объективную тому причину.
Чайник засвистел. Девушка торопливо его выключила, насыпала на глазок всех ингредиентов во френч-пресс, залила горячей водой. Медитативно понаблюдала за крутящимися в воде сушеными яблоками, потемневшими, крупно наломанными и мелко натертыми листьями. Вставила крышку обратно в чайничек, и поболтала поршнем вверх-вниз, чтобы ингредиенты перемашались получше. Красота.
А Кирилл… Тане казалось, что он подозрительный. Ну не может же такого быть, чтобы такой смазливый красавчик, да еще и со столь дурной, хотя и очень давней, репутацией, вот так просто от скуки, и по доброте душевной, вокруг Яши ошивался, и не планировал ничего «злодейского»!
Таня налила себе в чашку крепкого, ароматного чаю, достала печеньку, и наконец расслабилась.
И раздавила в зародыше тоненький голосок, начавший пищать что-то о зависти и ревности в уголке сознания. Ничего подобного! Она просто беспокоится за подругу, и, между прочим, имеет веские на то основания!..
* * *
— Пирожок? Пирожок! — Восторженно прошептала Лера, и села на пол рядом, разглядывая песика.
Йоркширский терьер засопел, дернулся, и открыл похожие на бусинки глаза, шокировано взирая на разом поблекший и приобретший странную перспективу мир.
Глава 27. Приручение
— Ага! Нашел, нашел, а я тебя нашел! — Пропел незнакомый человеческий голос где-то рядом, раздражающе громко.
Избушка вынырнула из вязкой дремы, в которую часто погружалась от холода и скуки, но шевелиться не стала. Разумеется, этот глупый человечек говорил не с ней, а с другим человечком неподалеку. Может, они играют в прятки? Раньше дети часто играли в прятки, бегали, визжали и хохотали и прятались позади или даже под Избушкой, некоторые особо смелые как-то даже на крышу залезли…
Погодите, голос низкий. Этот человечек уже не ребенок! А с чего бы взрослому уже парнише играть в прятки?
Ой, это что же, Избушке опять придется слушать, как молодые тешатся? Ну сколько ж можно-то, честное слово, в ее возрасте эти их безвкусные игрища уже просто раздражают! Бесстыдники…
Избушка подумывала было подняться из уютного овражка, в котором обосновалась, и уйти, распугав возмутителей спокойствия. Но говоривший имел наглость подойти и похлопать по ее стене, приговаривая:
— Ты, только, никуда не уходи, хорошо? Я сейчас скоро вернусь, с сюрпризом! Тебе понравится! — И исчез.
Люди так просто не исчезают, обычно.
Избушка поколебалась немного — а вдруг у этого наглого человека злые намерения?!!
Хотя, если бы он задумал злое, он бы эту гадость уже сразу сделал бы… Да и, раз один раз нашел, найдет и в следующий. Стоит хотя бы узнать, чего этот странный наглый человек хочет.
* * *
— Привет! А я с хорошей новостью! — Радостно возвестил Кирилл, материализуясь посреди комнаты.
— Аа? — Яша подняла голову от стола, заваленного тетрадями, распечатками и методичками. — Какой новостью?
— Я нашел твою Избушку. — Ответил парень, безмятежно плюхаясь на кровать.
— Где?!! — Ведьма с радостью оторвалась от учебы, вскакивая из-за стола. — Ой! В глазах потемнело… — Охнула девушка, хватаясь на всякий случай за спинку стула. — Где?
— Эй, тебе еще рано разваливаться! — Подразнил ее Кирилл. — А черт ее знает, где. Я в картах отметил точку. Если честно, это просто какой-то случайный овраг между деревнями, если б не прочесывал каждые цать метров вдоль дороги, не заметил бы.
— То-то у тебя на ее поиски двое суток ушло… — Пробормотала себе под нос ведьма, наводя некоторое подобие порядка на рабочем столе.
— Именно! Одно дело — искать дом, который просто бегает на воле, и совсем другое — искать дом, который залег в зимнюю спячку! Или подожди. Василий! — Громко позвал вредный дух. Дверь в комнату приоткрылась, пропуская кота внутрь, и послушно захлопнулась обратно. — Вот ты мне скажи, Василий, Избушка в спячку зимнюю впадает?
— Чего-сь? — Удивился фамильяр, раздраженно нахохленный от того, что его разбудили.
— Скажи, впадает ли…
— Да услышал я тебя и в первый раз еще, услышал! Просто удивился, с чего бы вам в голову такая ерунда взбрела. Нет, в настоящую зимнюю спячку Избушка не впадает. Может от скуки и холода спать по несколько дней подряд, но это другое. И она в любой момент может проснуться.
— А, хорошо. Будем иметь ввиду! — Отозвался парень, и тут же повернулся к Яше: — У тебя все готово, что там для ритуала приручения надо?
— Вроде да? Подожди, ты что, прямо сейчас хочешь?..
— А почему нет? До утра она может и убежать куда-нибудь далеко, раз нашли, чего резину тянуть?
— Ты время видел? Там темно! И холодно! И вдруг меня мама хватится? — Не от всей души, а скорее даже ради приличия, принялась причитать Яша, уже заглядывая в свой шкаф.
— А, то есть для приключений уже слишком поздно, а чтобы насиловать себе мозги физикой — не поздно? Мы всегда можем зажечь фонарики! Надень что-нибудь теплое, или наколдуй себе купол теплого воздуха, тоже вариант. И, при всем уважении к женщине, подарившей этому миру тебя: за все то время, что я у тебя тут бывал, к тебе ни разу родители не заглядывали. Думаю, они достаточно заняты своими делами и достаточно тебе доверяют, чтобы не обращать внимания на подозрительную тишину в твоей комнате. — Парировал Кирилл.
