Мы спустились в пещеру, когда клады были уже подняты на поверхность земли. В пещере было пусто. Артём обвязал меня за пояс верёвкой, второй конец обвязал вокруг себя. Он вытащил из кармана небольшой светодиодный фонарик, и мы направились в сторону одного из боковых ответвлений пещеры. На мне был старый лыжный костюм, который я взяла из дому по совету Артёма, резиновые сапоги на толстый шерстяной носок и шерстяная шапка. Но даже сквозь такую теплую одежду проникала холодная сырость пещеры. Под ногами была гланисто-каменистая поросшая многовековой плесенью скользкая поверхность. Было очень сложно выбрать место, чтобы поставить ступню ровно. Ноги постоянно соскальзывали, и я боялась вывихнуть щиколотку в самый неподходящий момент. Проход то сужался и мы с трудом протискивались в образовавшуюся щель, то становился настолько низким, что приходилось двигаться ползком на животе, ожидая, что вот-вот на меня обрушится каменный водопад и я навсегда застряну в каменной могиле. Несколько раз мы поворачивали. Для меня было полной загадкой, чем руководствуется Артём, выбирая путь. Если бы на тот момент я была способна соображать, то непременно задала вопрос, а не заблудились ли мы. Но все мои мысли тогда, были заняты только тем, как сделать следующий шаг и не сломать ноги. Бесконечные каменистые коридоры, замурованные в вечную тьму, слились для меня в один бесконечный ход. Мы сделали небольшой привал, попили воды и съели по бутерброду. Артём проверил, не разболтались ли узлы верёвки, которой мы были привязаны друг к другу, и мы снова пошли в узкую черную нору. Дальнейший участок, был для меня особенно примечательным. Это было отверстие почти правильной круглой формы, диаметром, около, девяноста сантиметров. Самое неприятное, то, что по этой норе надо было двигаться в полном приседе. Последний раз в полном приседе, я ходила в школе, на уроках физкультуры, да и то халтурила, время от времени выпрямляясь и давая отдых спине и ногам. Здесь же схалтурить не было никакой возможности. Едва я пробовала немного разогнуться, как моя спина или голова, больно упирались в каменный свод. Я пробовала встать на колени и проделать путь на четвереньках, но через несколько метров пришлось отказаться от этой «блестящей» идеи. Каменистая россыпь, разных по размеру обломков камня, покрытых глиной, плесенью и водой, быстро разубедили меня, что такой образ передвижения самый лучший. Пришлось вернуться в положение полного приседа. Голова моя была свешена между коленей, мышцы на шее и между лопаток онемели и потеряли чувствительность от долгого напряжения. Мышцы ног горели и отказывались слушаться хозяйку и выполнять хоть какие-то движения. В моих мыслях бились только одна мысль: «Зачем я сюда попёрлась? Что мне дома не сиделось?» Развернуться и уйти назад, я тоже не могла, было жалко пройденного пути и потраченных усилий. Но всё плохое, как и всё хорошее когда-нибудь заканчивается. Закончилась и эта нора.

Когда Артём сказал, что можно разогнуться, я, уже не взирая, на камни, грязь и воду упала и выгнулась, чуть ли не кольцом, изображая лежачий «мостик» и пролежала, отдыхая, наверное, десять минут, так желанна, оказалась для меня эта поза. Артём вел себя более сдержано. Казалось, что для него не составляло труда пройти такой сложный путь. Я удивлялась его выносливости.

- Ты уже ходил этим путём?- спросила я.

- Нет. Я, как и ты, первый раз здесь?

- Как первый раз?- я сразу забыла про отдых и вскочила на ноги,- Ты же говорил, что порубил головы этим мерзавцам. Как же ты попал сюда?

- Есть другие ходы между мирами. Я перешел одним из них. Только те пути не безопасны, и проходя через них, нужно очень быстро вернуться в свой мир.

- Почему?

- На этот вопрос нет простого ответа… Как-то на ютубе, я слышал выступление одного ученого космофизика или астронома, я не помню уже. Это было давно. Он говорил, что одна из причин, почему невозможны космические путешествия в другие созвездия, это то, что мы, живя в солнечной системе, являемся детьми солнца. Мы, и все планеты солнечной системы живем за счет него и вибрируем на частоте солнца. Отдалившись от солнца, человек уже не будет синхронизироваться с частотой вибрации солнца и погибнет. Понимаешь, солнце это тот резонатор, который поддерживает в нас и во всей планете жизнь.

- Так, с этим разобрались,- я с трудом понимала, ход мыслей Артёма,- А дальше что?

- Частота вибраций других миров, иная, чем здесь. Можно перейти из одного мира в другой, но пробыть там можно очень недолго, иначе наступит смерть.

- А как же ты очутился здесь и жил довольно долго?

- Так же как и ты. Я ушел из того мира и родился здесь, в новом мире.

- Что значит ушел? Ты умер там? Ты что самоубился?

- Как то так. Я остановил своё сердце и то тело умерло. Отец потом сжег его.

- Твой отец жив?

- Да, он ждёт нас.

- Постой, значит, когда ты переходил в тот раз, была угроза, что ты не вернёшься домой живым?

- Ты всё правильно поняла. И тот, кто тебя сюда отправил, наверняка знал, что ты очень быстро погибнешь.

- Ты знаешь, кто это был?

- Знаю. Не думай об этом сейчас. Мы вернёмся и спросим за предательство.

- А мы не погибнем там?..- наконец, я задала главный вопрос.

- Нам понадобится помощь одной очень могущественной дамы. Вот к ней мы и идем.

- А-а…- протянула я,- откуда ты знаешь путь, если ты здесь впервые? Я не видела у тебя ни карты, ни компаса.

- К её дому не существует карты,- вздохнул Артём,- её дом надо почувствовать.

Ах, почувствовать! Так вот в чем дело! Мы здесь бродим потому, что надо почувствовать.

- Имей в виду,- на всякий случай решила предупредить я,- обратно в эту нору я не полезу!

Я развернулась и навела луч фонарика в ту сторону, где по моим ощущениям должно быть отверстие норы. Там была ровная поверхность, без каких либо выступов или провалов. Что за… Я пошарила лучом фонарика вокруг. Никаких ходов в этот зал не было. Мы стояли в небольшом каменном зале, по сути, каменном мешке.

- Похоже, что мы пришли,- сказал Артём. И уже громче,- Избушка покажись!

Я не успела, как следует испугаться, после того, как обнаружила себя в каменном мешке, как моя психика подверглась новому испытанию. Откуда ни возьмись…Да, да, прямо из ниоткуда появилось некое бревенчатое «сооружение», размером немного больше дачного известного строения, общего пользования.

-Избушка, стань по старому, как мать поставила!

Одна из стен этого большого бревенчатого ящика, открылась, как дверь и из него выползла полузмея-получеловек. Вернее верхняя её часть, голова, плечи и туловище были когда-то человеческими, а нижняя походила на длинный и толстый змеиный хвост. Почему я говорю, что было, похоже? Потому, что местами плоть на этом существе отвалилась, и были видны кости. Один глаз исчез и оголенные кости черепа, демонстрировали черный провал глазницы. Внутри глазного провала сиял то ли бриллиант, то ли звезда в неведомом черном небе. Кости ребер кое-где торчали наружу. Некоторые пальцы на руках тоже представляли собой костяшки. Другие же части, этого странного тела, хоть и выглядели по старушечьи, радовали взгляд, вполне здоровым, и главное, целостным кожным покровом. Волосы с одной стороны торчали, словно хорошо использованная пакля, с другой стороны их не было совсем. Существо аккуратно выставило хвост, нащупало землю, или в нашем случае камень, затем перенесло свой вес на него и аккуратно выбралось из бревенчатого ящика. Оказавшись на земной поверхности, оно несколько раз прыгнуло на спружиненном хвосте поближе к нам, но не больше полуметра.

- Кто это ко мне пожаловал?- проскрипело оно глухим басом.

- Здравствовать тебе, бабушка!- сказал Артём.

- Сам не простудись! Чего пришел? Да ты и девицу приволок за собой?

- Нам надо в наш мир к отцу и матери вернуться. Помоги нам!

- Чего здесь не живется? Тебя вроде кочергой не бьют, да и девицу твою не обижал ни кто.