- Ты, наверное, уже поняла, что наша семья, довольно, близка к правящей семье. И мы несколько сотен лет входим в совет родов. Я никогда не скрывал своих намерений по отношению к тебе, и всегда открыто и резко отстаивал твои интересы. Астия понимала, что ей придется худо, если обнаружится её причастность к преступлению, а я бы обнаружил след в любом случае, поэтому дождалась момента, когда я был в отъезде. Её мужинёк, направленный умелой рукой манипуляторши, сделал то, что сделал, а дальше она всё разыграла как по нотам. Она знала некоторые секреты своего рода. И один из таких секретов - это неохраняемый быстрый портал в другой мир. Для всех ты просто исчезла. Бесследно.

- И молва трезвонить стала,- тихо сказала я,- Дочка царская пропала…

- Примерно так,- сказал Артём.

- Как же ты нашел меня?

- Она, конечно, умна, решительна и, главное, осведомлена, что кратно усиливает её вредоносность, но наша семья тоже не лыком шита. Мой отец почувствовал нарушение энергетического баланса, что бывает при однократном использовании быстрого портала. То есть кто-то ушел в одну сторону и не вернулся. Официально ничего такого не было, да и кто бы пошел на верную смерть? Быстрым порталом надо вернуться за несколько часов иначе, тот мир уничтожит чужеродное вторжение, как лейкоцит микробы. По времени это совпадало с твоим исчезновением. Мы вдвоем с отцом нашли место энергетического всплеска. Отправившись туда, я уже знал, что не найду тебя живой.

- Зачем же ты пошел туда?

- Видишь ли, милая,- Артём опять начал говорить медленно, осторожно подбирая слова,- Я подозревал, что обстоятельства твоей смерти были очень тяжелыми. Твоя душа могла бы испугаться, обессилить и не найти путь к своему Роду. И тогда у меня не было бы шанса снова тебя встретить.

- Ты хочешь сказать, что пошел спасать мою душу?

- Ну, в общем, да.

- Так для тебя нормально пойти за душой в другой мир?

- Для меня это не «нормально», и ни за чьей другой душой, я бы, не пошел. Для меня, как и для любого человека, переход в другой мир, очень тяжелое занятие. Это была разовая акция. Я проконтролировал, чтобы твоя душа всё же добралась туда, куда надо и быстренько вернулся домой.

- Предварительно порубав головы бармолеям,- подсказала я.

- Как-то так. Немного придя в себя после такого тяжелого, во всех смыслах, путешествия, я обдумал сложившуюся ситуацию. У меня появился план. К слову сказать, я понимал, что вероятность успеха очень близка к нулю. Отец сказал тоже самое, но отговаривать меня он не стал. Сейчас я понимаю, что он посчитал меня сумасшедшим, а спорить с безумцем бесполезно. Я совершил несколько астральных путешествий, выманивая тебя на новое перерождение. Потом, когда всё получилось, моя душа покинула тело здесь, и я родился там, в новом теле. Дальше ты знаешь.

- Ни когда не слышала ничего подобного. Ты считаешь, что всё это стоило делать?

- У меня к тебе нездоровое, я бы сказал, маниакальное, пристрастие. Любые варианты жизни без тебя я никогда не рассматривал.

- Я рада, что крупицы здравомыслия не чужды и тебе. Это был сарказм,- решила уточнить я,- Послушай, а тот портал… Вдруг кто-то из наших в пещере найдет его и попадет в другой мир? Это же верная смерть!

- Не волнуйся. Им ничего не угрожает. Чтобы попасть в другой мир, нужно чтобы совпало несколько обстоятельств. На самом деле, портал, это некое место, если не знать, на что обращать внимание, его почти невозможно отличить от окружающего пространства, даже в трех метрах от него. Чтобы привести его в активное, то есть рабочее состояние, надо провести серию действий, ну очень замысловатого характера, в строго определенном порядке, с четко выверенным интервалом между операциями. И третий фактор, это энергия активации, которая, тоже должна поступать интервально и дозировано. Так что не волнуйся, случайное открытие портала, практически невозможно. Твоим друзьям ни чего не угрожает.

- Артём, а как получилось, что твой отец и братья нас здесь дожидались?

- Отец обладает особой чувствительностью к энергетике этого мира. Во время открытия любого портала происходит нарушение стабильности энергетического поля. Через какое-то время всё снова гармонизируется, но конкретный момент перехода он способен уловить. Уровень нарушения энергетического контура при открытии быстрого портала и портала межмирья, который открывает Привратница, различаются. Едва мы попали в этот мир, отец уже знал, что Привратница впустила в мир двух человек. Вот он и направился сюда. А когда мы с тобой были уже на материке, мы с ним обнаружили друг друга по мысленной связи, какая есть только у членов нашей семьи.

- Так наше появление не было неожиданностью?- уточнила я.

- Не для отца. Тем более, что он всегда надеялся на моё возвращение и внимательно следил за порталами.

- Почему ваша семья не хочет оглашать правду? Я имею ввиду о преступлении родственников Велены?

- Ты сама ответила на этот вопрос, задавая его,- сказал Артём,- Ты разделяешь Катю и Велену в своих мыслях. Тем более не стоит ожидать от посторонних, что Катю будут считать Веленой. В дальнейшем ты поймёшь, что вы едины. Если обнародовать тот факт, что это твоё нынешнее воплощение совершилось в другом мире, ничего хорошего это не даст. Ни у кого не должно быть сомнения, что царевна не плоть от плоти и кровь от крови династии царей-жрецов.

- Похоже на подлог,- хмыкнула я.

- Жизнь не делится только на понятия хорошо или плохо, белое или черное. Иногда приходится искать сложные пути и строить многоходовые схемы. По большому счету никакого подлога нет. Твоя душа, в прошлом воплощении была Веленой. Но понять весь механизм перехода души могут немногие. Большинству людей это недоступно. Мы не знаем, как будут развиваться события. Ни к чему давать лишние козыри нашим врагам.

Как же хорошо иметь влиятельных и могущественных друзей, которые обо всем подумают…

Пару дней пути по лесу, на лошадях, неожиданно для себя, я перенесла вполне удовлетворительно. Отбитость и натертость моей попы, в, общем-то, не достигла критического позорного уровня, публичных стенаний.

При выходе из леса наша небольшая компания, направилась к небольшому скоплению симпатичных домиков, которые я окрестила турбазой. Артём подтвердил мои догадки. Это действительно была база отдыха, расположенная рядом с заповедником. Тем самым диким лесом, сохранившим в себе реликтовые виды растений. Передвижение по лесу строго ограничено. То, что отцу и братьям Артёма удалось проникнуть туда, было показателем, высокого статуса моих попутчиков. Простым смертным, ни когда бы не удалось получить разрешение. Я очень удивилась, ведь на моём импровизированном облачном ковре-самолёте, мы могли прилететь куда угодно без всяких сложностей. Артём сам указал место, где нам стоит приземлиться. На моё недоумение по этому вопросу, Артём только усмехнулся.

- Ну и откуда мы с тобой, появились?

- Что значит, появились?- не поняла я.

- То и значит. Царевна Велена исчезла в неизвестном направлении. А потом вдруг прилетела на розовом облаке! Это конечно, эффектоно, но имей ввиду, что о твоих, моих, отца да любого другого мага, давай не будем ходить вокруг да около, и назовем вещи своими именами, способностях достоверно не знает ни кто! Люди могут что-то увидеть, о чем-то догадываться, или обнаружить косвенным путем, но достоверно и во всех подробностях, ни кто, ни чего не знает. Это тайное оружие, которое дает преимущество в критический момент и может стать решающим фактором. Ни одна живая душа, за исключением здесь присутствующих, не имеет ни малейшего представления о том, что же на самом деле произошло. Для всех мы скажем, что мы с тобой проходили тайное посвящение, переход на новую ступень развития твоей духовности, в этом глухом лесу.

- Но ведь есть, как минимум, двое людей, который совершенно точно знают, что произошло.

- Не точно, а частично. Только то, что их касается. И поверь мне, они будут молчать. Сейчас все козыри у нас.