Я так заслушалась рассказом своего нового знакомого о капризах бегемотихи Мани, которая не понимала, что сено, которое ей кладут в вольер вечером, это не еда, а подстилка, и к утру съедала всё до последней соломинки, что едва не проехала свою остановку. Спохватившись в последний момент, буквально вылетела из автобуса.

В этот день, мне уже не удавалось так просто выбросить из своих мыслей моего попутчика.

На другое утро, при приближении автобуса к «Его» остановке, я уже ожидала нашей новой встречи. Сегодня он опять был в балаклаве. Войдя в автобус, он стянул с себя маску и снова водрузил на голову свою лохматую шапку. После этой процедуры он направился прямиком в мою сторону.

-Доброе утро,- сказал он, широко улыбаясь и сверкая всеми зубами. Перед моим носом оказалась его рука с одной конфеткой рафаэлло. От такого я не могла отказаться, но на всякий случай, чтобы напомнить самой себе, что я приличная девушка, сказала:

-Вообще-то, я не беру конфеты у незнакомых мужчин,- и тут же вытянула конфету из его пальцев. Он улыбнулся еще шире.

-Ты вчера так быстро убежала, что забыла представиться.

Нормальная старая дева, тридцати четырёх лет от роду в наш век изобилующий маньяками, грабителями, альфонсами и прочими подозрительными типами, ни за что не скажет первому встречному мужчине, у которого, кстати, она уже успела взять конфету, в общественном транспорте, как её зовут и где она работает. Но я всё это сказала. Потом я неоднократно задавала себе вопрос, что это было? Он не красавец. Даже можно сказать страшненький. Высокий и худой. Рыжий. В моей семье это было почти ругательством. Почему-то, в нашей семье красивыми считались только брюнеты. Я как-то была равнодушна даже к брюнетам, и рыжие, до сих пор, моё воображение не пленяли. Своим небывалым интеллектом он меня тоже не поражал. Раньше, я, никогда бы не стала говорить с мужчиной, если он не блещет умом. И вот я, как банальная дурочка пятнадцати лет, флиртую со случайным знакомым в общественном месте. Его необычайная харизма была сродни торнадо. Ей невозможно было противостоять. И что хуже всего, меня ни разу не посетила мысль, что паренёк явно моложе меня.

-В субботу состоятся городские спортивные соревнования в спортивном комплексе «Факел», я буду участвовать в числе сборной зоопарка. Приходи болеть,- предложил мой новый знакомый.

Вообще-то, сборная нашего комбината, тоже регулярно принимала участие в различных городских соревнованиях, но я была равнодушна к спорту. Я сама им не занималась, и болеть, никогда не ходила. Теперь же, у меня появилось совершенно искреннее желание окунуться в спорт, ну, как минимум посидеть на трибунах.

Спортивно-оздоровительный комплекс «Факел» был оргромным. Там было много спортзалов разных размеров и наполняемости, три бассейна, ледовая арена, бесконечная беговая дорожка, опоясывающая весь комплекс по периметру и несчетное количество бань, саун и буфетов, снабжающих измождённых физическими нагрузками людей, пузатыми чайниками с очень полезными чаями из травяных, ягодных и всяких разных сборов.

Я озиралась по сторонам с искренним удивлением деревенского жителя, впервые попавшего в большой город. Откуда взялись все эти люди? Неужели у нас в городе столько любителей спорта? А их было, действительно, очень много! Все трибуны были забиты болельщиками. Люди стояли даже в проходах. На три часа от меня я заметила, команду болельщиков нашего комбината размером с батальон. Они размахивали флагами и красочными плакатами. Среди них были рабочие с цехов, офисные труженики, зав. отделами, несколько замов генерального директора и даже сам «генерал». Надо же! Неужели я единственная на нашем комбинате, кто еще не примкнул к секте болельщиков?

Чуть подальше от них, значительно меньшего размера, чем комбинатовские, была группа поддержки зоопарка. Они тоже размахивали флагами и плакатами.

С того дня как Артём пригласил меня на соревнования, мы с ним больше не виделись. Оказывается в понедельник он проспал и ехал на работу позже обычного, а потом опаздывал на работу уже намеренно. Выбирал время, когда я еду на работу, что бы «случайно» встретиться со мной. Подозреваю, что если бы я не пришла сегодня в СОК, то зверюшки остались бы еще на неделю без утреннего ветеринарного обслуживания.

Вышли два ведущих. Спортивного вида парень и девушка и произнесли жизнеутверждающую речь о развитии духовных сил, науки и таланов и что-то про атлантов, и объявили начало традиционных физкультурно-спортивных соревнований по видам спорта. Намечались состязания по мини-футболу, волейболу, стритболу, городошному спорту, шашкам, шахматам и так далее. Соревнования продлятся две недели, и почти во всех собирается принять участие мой новый знакомый. Интересно, как зоопарк обходился до его появления? Кто сбивал городки и вдумчиво играл в шахматы?

Началось всё с шествия спортивных команд предприятий города, они все выстроились на большом поле огромного спортивного зала. После этого заиграл гимн страны, после окончания гимна выскочила танцевальная группа и станцевала очень ритмичный современный танец. Сразу после их ухода с поля, начались спортивные соревнования. Я, неожиданно для себя, очень быстро прониклась общей возбуждённой атмосферой. Я подпрыгивала со своего места, визжала и улюлюкала в нужных местах. И, в целом, я осталась очень довольна, тем, как провела субботу.

По окончании игр ко мне подошел Артём. Как он выследил меня в такой толпе? Он был мокрый от пота и уставший.

- Привет, Катя,- поздоровался он,- Ну как тебе тут? Не разочарована?

- Что ты? Всё было здорово!

- Я рад, что тебе понравилось. Извини, я не могу сейчас уйти с тобой, мне нужно остаться здесь. Мне очень жаль. Дай мне свой телефон…

Я вытащила свой телефон, сняла блокировку и протянула ему. Он набрал номер и сделал дозвон, после чего вернул телефон мне. На телефоне остались влажные следы его пота.

- Мне надо бежать. Я позвоню. Пока…

- Пока…- прошептала я ему в спину.

Он не успел дойти до выхода из спортзала, как его окружили не менее десятка девиц, вполне себе подросткового вида. Они энергично галдели и смеялись. О, да неужели это мои конкурентки! Этот дон Жуан улыбался и сыпал комплиментами, чем приводил девиц в полный восторг. По возрасту, они для него были более подходящими подружками, чем я. Вот зачем мне всё это? Никогда в моей картине мира не было сценария «я и мальчик», причем «мальчик» в самом прямом, возрастном смысле этого слова. Как я вляпалась в это?

Вечером он не позвонил. И не написал. И в воскресенье тоже. Подумаешь! Не очень нужно! Откуда ты вообще взялся на мою голову?

Я ходила по квартире, автоматически делала уборку и убеждала себя, что волноваться не о чем. Это посторонний человек, мне он ни кто и я ему ни кто. Мы друг другу ни кто. Мы чужие. Он мне даже не нравится. Он совершенно не в моём вкусе. К вечеру вся квартира была вылизана до стерильности, но нервное возбуждение меня так и не отпускало. Я металась по квартире и ощущала непонятную тоску и почти физическую боль в теле, как будто мне разом переломали все кости. Я забилась в угол, привалившись спиной к стене и тихо скулила. Остановись, так нельзя, уговаривала я себя.

Пиликнул телефон, давая знать, что пришло сообщение. Я смотрела на него как на ядовитую змею, которая угрожает моей жизни. Надо посмотреть, вдруг это он. А если нет? Что тогда новая порция боли. Не слишком ли быстро ты потеряла голову от первого встречного, Катюша? Нет, надо, всё же, глянуть. Сообщение в прриложении.

Артём: Привет, Катюша. Ты не спишь?

Сплю. Нет, не сплю. Там же галочки синими стали. Ну и что теперь? Почему не позвонил? Глупо.

Артём: Извини, что не позвонил. На работе был. Корова телилась. Сложные роды.

Видела я твоих коров и телок! Я что, ревную? Успокойся, Катя! Немедленно!

Я: Всё в порядке. Не страшно. Кто родился?