- А если шейх действительно погибнет, то трон унаследует младший брат,  а мы останемся с пустым карманом и голой попкой. Как твоя главная советчица, рекомендую изучить все варианты развития событий.  Стоит продумать запасной план, в котором главной ключевой фигурой будет младший принц, ведь в случае гибели повелителя ( при условии, что он обожает рисковать жизнью) его должность временно займет Ярин. Твой сын не сможет унаследовать трон до совершеннолетия, а все это время обязанности придется выполнять принцу. Я настоятельно рекомендую нам сблизиться с Ярином, а лучше стать его женой, поскольку со старшим не получается. Им гораздо легче манипулировать и насколько я поняла младший падок на красивых женщин.

- Думаешь, Ярина надо затащить на ложе или сначала все же лучше выйти замуж? Я подумаю на твоим гениальным предложением! - усмехнулась над ее расчетливостью.

- Я серьезно, Лилия! Рано или поздно надо будет обдумать данный вариант… или ты хочешь вернуться обратно в дыру, из которой тебя вытащил шейх?

Я намеренно прибавила шагу и подняла руку, жестом велев немедленно прикрыть накрашенный алым цветом ротик и не мучить меня.  Затем вздохнула полной грудью, вспомнив былые прекрасные дни. Если быть откровенной, то там я чувствовала себя живой и главное: нужной. Если хоть однажды я пойму или услышу от сына, что ему не хочется жить в этом дворце или он не жаждет быть шейхом, то я немедленно заберу его отсюда.

POV Лилия

Начать расследование решили в таверне, где в обеденное время уже собралось изрядное количество гостей, громко стучащих кружками и бойко орудующих ложками.  При нашем появлении голоса мужчин поутихли, а мужчины красноречиво замолчали, разглядывая путешественниц в бедных одеждах. Клара в ответ оценила полупьяных работяг и скривилась, выражая своим видом пренебрежение по отношению к простолюдинам. Ударила ей локтем в бок, ибо если не прекратит задирать нос, мы попадем в большие неприятности.  Мужские взгляды украдкой сопроводили нас попятам от входа вплоть до одного единственного пустующего стола. Там продолжили следить, как мы заняли места и начали перешептываться, ожидая появления трактирщика или служанок.

Надо признать, я немного погорячилась, не учла того факта, что в обеденное время в таверне будет столько людей. Как мы с Кларой не старалась скрыть облик, закрываясь капюшонами и повязкой, но две одинокие женщины без сопровождения мужчин неизменно привлекали нежеланное внимание.

Трактирщик, принимая заказ, подтвердил мои выводы. При разговоре показался слишком улыбчив и любопытен:

- Две прекрасные дамы забыли своих господинов?

На это ответить было нечего, поэтому  прозвучала тишина, но любопытный хозяин заведения не удовлетворился и сделал вывод о нас, как о падших женщинах, готовым к любовным приключениям.

- Стало быть… вы одни...отдыхаете?

Мне не удалось сдержать раздраженного выдоха, ибо я так устала от подобных выводов! Последние пять лет я постоянно боролась с подобным отношением ко мне, как к падшей женщине, нагулявшей, видимо, ублюдка. Жаль, свой верный меч спрятала в сундуке. Было бы неплохо  охладить запал мужчины.

Несмотря на кровавые мысли поведала ответ с очень дружелюбной улыбкой:

- Наши господины скоро прибудут!

 Мужчина одобрительно покивал, но самодовольным "хмыком" дал понять, что ни на каплю не поверил в нашу порядочность и воспринял информацию, как ложь и бесполезную попытку создать себе чистое имя.

Устав доказывать что-то неизвестному трактирщику, я перевела тему разговора:

- А в вашем заведении есть что-то поприличнее пойла, которым обычно упиваются ваши гости, рискуя ослепнуть и оглохнуть?

- Конечно. Всё самое лучшее для прекрасных дам.

Подчеркнутое «дам» прозвучало с ухмылкой и несло в себе явный подтекст: «Потаскушки пришли подзаработать монет на мужчинах!».

- Я принесу самую лучшую настойку из вишни!

- Уж принесите, будьте любезны, - в тон ему ответила и мерзко улыбнулась. Мужчина издевательски поклонился и махнул полотенцем, как перед важными гостьями.  Развернулся. Но меня внезапно осенила важная мысль, и я успела крикнуть вдогонку:

- До которого часа вы открыты?

- Вся ночь для вас, дамы!

Более открыто назвать нас потаскухами он не мог. Теперь он отчетливо нафантазировал план наших дальнейших действий. Для начала мы напьемся и присмотрем клиентов в его трактире, а под ночь приступим к соблазнению и непосредственно работе телом. Улыбкой и веселым подтруниванием мужчина откровенно дал понять, что не против поделиться прибылью, лишь бы мы подольше завлекали мужчин в его скромную обитель. Чем больше гости проведут времени в таверне, тем больше  потратят золота на еду и выпивку. А ночью господа, опьяненные нашей красотой и стараниями, для страстного развлечения могли  снять покои наверху таверны, что тоже безусловно на руку трактирщику.

Клара весь разговор молчала и, прикрыв рот ладонью, старалась не засмеяться над выводами обрюзгшего толстячка. Едва мужчина отошел, как она неприлично для женщины, широко растянув рот, загоготала. С трудом успокоилась и отдышалась:

- Одна нога из дворца, и ты уже потаскуха. Мы настолько отвратительно выглядим? Умоляю, дай я расскажу старикашке о твоей личности!? О, красные пески, как я хочу увидеть лицо Артура, когда милые пьяные мужчинки из таверны тебе предложат подняться наверх.

Едва она вспомнила об Артуре, как мое настроение стремительно и болезненно рухнуло вниз с самой большой скалы, которая существовала в нашем мире и приземлилось на самую низкую отметку. С надписью: «отвратительно, серо и уныло».

Мой ответ прозвучал очень грубо:

- Сколько раз повторить, что мы … всё… закончили!?  Напоминаю о цели нашего прихода...

Я должна попытаться разобраться в истории с похищениями женщин, поскольку мужчинам до нас нет дела. Как стало очевидно из ответа трактирщика: шейх снял запрет с ночных гуляний и разрешил жителям деревни свободно передвигаться. Я впервые была согласна с решением Тиль о комендантском часе и не согласна с Бонифацием. Несмотря на свои хорошие качества - отвагу, честь, преданность делу - шейх не ценил женщин и не считал за полезных людей. Кем они являлись по сути? Никем. Существами, удовлетворяющими мужскую плоть, а в дальнейшем рожающими детей. Снятием комендантского часа он лишний раз подтвердил, что его не сильно беспокоили малочисленные пропажи женщин. Торговцы и раньше в малом количестве крали молодых девушек и продавали мужчинам - коллекционерам в другие земли, но прежде над бедняжками не издевались и не убивали.

 После напоминания о настоящей цели визита Клара, не сильно заинтересованная расследованием, со скукой пожала плечами и призналась, что о подобном слышала, но не запомнила важных фактов. Пообещала расспросить у мужа, имеющего торговые связи во всех землях.

Я также поинтересовалась у трактирщика, принесшего настойку и закуски, о похищениях. Мужчина отреагировал по меньшей мере странно. Огляделся, остановил трусоватый взгляд чуть ли не на каждом госте таверны, словно опасаясь слежки.

- Не имею сведений, прошу простить у меня много посетителей! - былое веселое настроение трактирщика исчезло едва я упомянула о похищениях.  Мужчина поспешил уйти, но я остановила, положив на стол пару золотых монет, одолженных у Клары.

Подкуп его сильнее напугал:

- Советую прекратить распросы, если не желаете попасть в беду. Кто ищет проблемы, тот всегда находит, - многозначительно предупредил, остановив взор на монетах, после чего удалился по делам. Чтобы владелиц трактиром - любитель монет- отказался от подкупа? Стало очевидно, что владелец подобного заведения, в котором ежедневно появляется сотни лиц, знал много полезной информации.

Попутно слушая болтовню Клары и обедая, я долгое время следила за ним и думала как бы вывести его на откровенный разговор по душам. От умственного процесса меня, к сожалению, отвлекли.